干草腐败气味的阁楼。它来回地在阁楼里游荡，几乎要胀破那糊着泥巴的树篱子墙。村子里的人也说，那天夜里，在好几里以外，都能看见天放家草料房屋顶上蹿着红光。都以为着火了。天火烧。都跑到湖堤上。男人钻进苇丛，手执镰刀，把两腿插进冰凉的湖水里。女人敲着面盆、瓷缸、铁铲，排成一字长蛇阵，在湖堤上绕圈跺脚喊叫。他们看见那红光一会儿喷薄升高，一会儿又柔柔地回缩，只从墙缝里泄出一丝丝袅袅的余光。他们甚至还看到半空里隐隐绰绰站着个巨人，不见头，不见腿，只有半截身。就是这半截身，跟个大山似的在黑云的后头缓缓移动。若隐若现。甚至还有人说，“他”是个女的，后来倒退着变成一条同样不见头尾的黑蛇，隆隆地游进了云缝。
天放家里的人也被惊醒。他们只觉得房在震跳。屋架也要倒塌。他们头晕目眩。不明白到底出了个啥事。只有爹猜到了一点儿。他舀起剩在锅里的那半桶骆驼油，叫大弟拿着长柄斧子跟他往草料房那儿冲去。但一出门，他俩都被一股腥烈的大风刮倒。红光已经消失。大地还在颤抖。而阿伦古湖却怒不可遏地翻腾，就像是要站起来，扑进哈捷拉吉里村来似的。大弟叫道：“爹，咱们没命了，没处逃了……”天放爹紧紧抱住廊柱。只把眼盯住草料房小阁楼上那早已被风刮开的窗户。他心里一阵酸热。他忽然猜到，他今生今世再也见不到自己的大儿子了。他忽然觉得，自己是多么对不住这个自己故意把他弄成一字不识的大悍佬的儿子。他将最终失去这儿子。可是儿子，难道你不明白，爹这么干，也是为了你、为了这个家啊……他想冲过去，但此时此刻他却一步也挪不动，就像许多噩梦在同一刻死死缠住了他。
到天亮，所有的人发现自己仍然在自己那张睡了多少年的床上，好像啥也没发生过似的。压根儿没去湖堤上喊叫。鞋底都是干的。只有天放家的人知道，夜里的确出过事。因为天放不见了。捆他的四根牛皮条，全崩断了。断口的两头，都还留着皮条深深勒进皮肉里以后沾上的血迹。那根长板凳也断成了两截。爹没让家里人去追天放。他相信村里人说的“梦话”，在昨天夜里满布黑云的半空中，曾出现过一个巨大的陌生人，是他，或她，叫走了天放。这是没法阻拦的。
就在往老满堡赶的路上，天放发现了二十二特勤分队。
有一天，刚吃过晚饭不大一会儿，参谋长亲自来叫天放：“走，小吃蚤蛋，陪我出去散散心。”老家伙换了一身崭新的军服。灰呢子军大衣上的铜纽扣擦得金鳞般光亮。那张瘦长而又凹陷得像个炒勺的马脸上，坑坑洼洼全是肉疙瘩。略有异常的是那一天，每一个肉疙瘩上的杂毛全收抬光净了。
门外马车伺候。天放赶紧把营务托给值星队长，就跟着钻进了马车的座厢。他很喜欢坐参谋长的马车。座厢宽大，于净，软和。坐垫和椅套每天都换洗，每天都拿香料熏过。这是一种特殊的薰香。他爱闻这种薰香。很有点阿伦古湖边花草的香味儿。当然还不是他最向往的那种气味。
不一会儿，马车便进了城圈，但没往后斜街和白家工程所门前那片空场地去，而是贴着城根儿，紧着往北走了。
参谋长瘦得像把干柴,精明两眼灯。别瞧他五十出头,一百公里长途奔袭演习,他绝对从头顶到底,能一直随大部队行动。他这把年纪了,说不累,人真不信。但他就好跟当兵的混作一堆,大生一个军人坯于。天放对他佩服得五体投地。他也器重这个新兵营管带。
由着马车轻微地呕当了一会儿，天放觉得该探问一下了，便毕恭毕敬地问：“参谋长，有话要吩咐？”
“吩咐个鸟！出来散心，就是散心。”参谋长那对细小的肉里眼在平光的圆镜片后头善意地闪烁。又问：“腿上的伤好些没有？李医官说，他给你使的药，一百条腿也能长好了……”
天放忙站起，立正：“谢谢参谋长。我听说了，是您让李医官不惜工本给我使最好的药。不过我这伤口就是这样。好了又犯，犯了又好。不管使什么药，也拦不住它折腾一年。一年到期，不使药，它自然而然就会好。”
“咋的了？它事先跟你约好的？”参谋长笑了。
“约是没约……不过……”天放一时不知怎么跟参谋长解释这件事，只有傻笑一下。
这一段，天放的伤又开始溃烂，每天得往外出小半桶脓血。他也不肯歇假。只把马鞭改成一根手杖。打人之外，还可以帮着自己支撑那成天热辣辣胀疼的肿腿。而且照样在风里雨里、操场马场上训练新招募的兵娃子。参谋长就心疼这种硬汉子，喜欢这类下属。看天放仍绷着劲儿在抬不起头来的车厢里站着，赶紧叫他“坐下”。轻轻叹了口气道：“一天不出恁些脓血就好。偌样过于伤元气了……”说完，竖起大衣领，缩回座位角落的黑暗中，打瞌睡去了。
参谋长当然不是无所事事，只为了让天放陪他出来散心的。假如真只为了散心，他也不会叫天放。因为肖天放这人根本不会放松自己，根本不是玩的人。跟他在一起，想玩会玩的人也玩不好。别扭。不自在。
这一段，参谋长的确忧心如焚。烧他心、刺他心的，便是白家那两个麻糜不分的家伙。他绝对不能够让这一对狗日的把阿达克库都克全卷进他自家腰包，也绝不能让他们小恩小惠地把朱贵铃拢了过去。要不然，这几十年，他就等于白干了。阿达克库都克
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