所有的谜团都来不及解开，而变故永远来得太快。 八天前。 魏锋正在他开垦的小菜园里捣鼓着，方柯还没有放学，楼上的方家老人正在午睡。忽然，有熟悉的声音在菜园外叫他。 “老魏！老魏！” 他闻声直起身子看，看到来人，一下子高兴地叫起来：“老卜！
” 来人叫老卜，算得上魏锋在夏栖唯一的朋友。 老卜的妻子早年外出打工，见识了外面世界的美妙后一去不返，扔下了三岁的儿子给他，这些年老卜就又当爹又当妈地把儿子拉扯大。 也许是因为这段经历，让魏锋对他有一种同病相怜的亲切感。
而他们变成了朋友，则是因为老卜和他有一个共同的爱好，下象棋。 近些年来，镇上的人多数沉迷于麻将，愿意安心下棋的人已经很少，老卜和魏锋便成了彼此不可缺少的对手与搭档，和老卜下棋，也是魏锋在夏栖为数不多的乐趣。
可惜他来方家做事后，两人一起摆阵的机会就少了很多。 魏锋飞快地在水龙头下清洗完自己的双手，跑出来迎接老卜。 “你怎么来了？” “你这一周才回去一次的，我手痒。以后白天没事，我过来找你摆摆。”老卜朝楼上一努嘴，“白天老人也没啥事要忙活吧，我瞅空子就来。
” 还真是，两位老人下午都要午睡，一般要睡两三个小时，这个时间下盘棋真是最好不过了。 魏锋和老卜在客厅里痛快地厮杀。 “唉，最近真是倒了大霉，心里堵得慌，找你下下棋，舒坦多了。”老卜一边落子一边叹气。
“怎么了？”魏锋很少见老卜叹气，奇怪地问。 “都怪我自己没用，太贪……” 在魏锋的反复追问下，老卜终于说出了心事。 原来，他总听人说，北夏村那边的赌场，刚去的生面孔，一去就能赢不少钱，可是去多了，就逢赌必输，可见是赌场玩的花样，开始给你点甜头让你深陷，然后再掏光你的所有。
开始听到他不以为然，但后来听多了，心里就生出了一些想法。 这些年，他给他那唯一的儿子攒的老婆本还不太丰盛，如果能再添点，就更好了。 不是说赌场玩花样吗？刚去的人都会让他赢？那他去一次就不去了，不是能让他们失算？
想来想去，都快想出魔怔，他终于跟着人去了北夏，想着赢了就收手。 谁知，一个人的贪心是超出自己的预期的，前两次去，他的确赢了不少，但钱来得太容易，他经不起诱惑，又去了第三次。 每一次他都告诉自己，这是最后一次了。
结果从第三次开始，就输个不停。 这下，不但把赢的钱输光了，还把本钱也输掉了。 “我没用，对不起儿子……”说着说着，头发斑白的半老头儿声音都哽咽了起来。 “是我太没定力，要是开始两次赢了不再去该多好。
”越说越激动，老卜突然抬起手，扇了自己一记耳光，混浊的眼泪也落在了棋盘上。 原以为是老友相聚，没想到却引出伤心事，魏锋看到老卜颓败的样子，心里很不是滋味。 他刚来夏栖那会儿，成天闷在屋子里，几乎与世隔绝，是隔壁的老卜，端着棋盘敲响了他的门，这些年，他真心视老卜为好兄弟。
“那些人真不是东西！”魏锋怒道。 “人家开门做生意，也不能怪……怪只怪我贪心，明知道他们都是让生面孔先赢，只要忍住不再去，啥风险也没有……” 魏锋听着听着，心里突然咚地一跳。 人的心思总是很奇怪，在老卜一再暗示下，他仿若被催眠一般，竟也产生了和老卜一样的想法。
老卜不是定力不够吗？那是他没用。不过是去一次就收手，我绝对做得到。 他人惨痛的经历有时不是带来警醒，而是带来另一种诱惑。 他做不到的，我应该能做到。 北夏村里，张兵凑在斧头哥耳边讨好道：“老卜那边来电话，已经上路了。
” 斧头哥哈哈一笑：“干得漂亮，这年头，做什么都要有艺术性，做人要有追求，打打杀杀的太野蛮了。老卜那宝贝儿子没动吧？” “没动。”油条在一旁接话，“老卜那软柿子，视儿子如命，我们就吓唬了一句要带走他儿子，他就乖得像条狗似的，哪还需要真动。
” “艺术活，这就是艺术活。”斧头哥对自己职业生涯的升华感到由衷的满意。 “斧头哥，那您看我那傻儿子，还要带方家那小少爷来吗？这小子天天追问什么时候行动，积极得有点不对劲。”张兵小心地问道。 “你们约个时间，让他带来吧。
小孩子嘛，总要给他机会试试手，咱们有咱们的活，他来走一趟也没什么损失。” 张兵称是，走出去，给张佳伟打电话。 魏锋跟着老卜来到了北夏村。 他早就听说过这个地方，只是没有想到，规模如此之大。 “老魏，待会儿我就说你是我朋友，他们看你是生面孔，为了诱惑你，第一次肯定让你多赢，你可沉住气。
” 老卜再一次低声叮嘱。 “放心。”他已经想好了，这一把赢了的钱，一半借给老卜，一半自己留着做小金库。 至于本金，他是从方家老人放钱的柜子里拿的。 老人信任他，有时要他出去跑个腿儿，直接当着他的面就从柜子里拿钱。
方家是真有钱，日常给老人的储备现金都是好几万，红红的票子，就那么一沓沓放在木柜的盒子里。 老人自己本来就很少需要拿钱用，后来几次，索性直接要他去帮忙拿，所以他很熟悉那柜子。
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