儿多半还是要高嫁到京中人家，桂家僻处西北，对小四房吸引力肯定就弱了几分。要娶个庶女——西北这样地方，也没谁敢给宗子娶个庶女做媳妇儿。 既然如此，桂家也就只能杨家宗房和小五房之间择配了，偏偏宗房这一代又没有女儿…
…小五房呢，两兄弟都是四品功名，配桂家略差了一点，做个长媳有些心虚，可一个次媳还是能坐得稳。小五房自己房内，善榴又是老大，从序齿上来说、地缘上来说，都要比远安徽二姑娘来得名正言顺。老太太就是想跳过大姐为二姐说了桂家这门亲事，也得先为大姐筹措一门亲事，才能堵了二房嘴。
这一番道理分析下来，善桐这才明白，为什么母亲对桂家这门亲事抱了这么大期望。原来十年前桂家已经露了意思，再一想也就明白过来：连慕容家，桂家都要主动和他们联姻了。身为西北大族，桂家和杨家分处两县，又没有多少冲突，自然是合则两利。
小四房没有合适女儿，宗房干脆没有女儿，小五房自然当仁不让，这门亲事虽然还脑海之中，但却决不是白日美梦，十有**，是可以成事。 可桂二哥又为什么对杨棋事显得有几分意呢？他从前没来过杨家村，也没有下过江南，肯定是不认识杨棋…
… 小姑娘心中似乎又松了一口气：姐姐婚事，是又有几分可成了。小五房虽然显赫，但要和小四房别苗头，那纯属痴心妄想。 可一想到桂家说不定是看上了小四房庶女，小姑娘心底又腾起了说不清道不明酸涩。比不上姐姐，也就认了，那杨棋就算有千好万好，毕竟出身放那里。
桂家难道连脸面都不顾了，宁可要小四房庶女，也不要小五房嫡女？ 她心思百转，面上却到底是压抑住了，留了心又笑道，“现想起来，七妹妹真是好聪明。我虽比她大一岁，可她跟前呀，就像个小娃娃。” 许世子动弹了一下，面上似笑非笑，似乎低声嘟囔了一句‘也算有自知之明’，善桐并不理会他，只又道，“不过她虽然聪敏，但是身子娇弱得很，似乎风吹吹就要倒。
出来和我们玩了几次，总是到一半就累得厉害，路边一坐，便走不动了。” 西北是从来不同江南一样，喜欢扶柳之辈，天气严苛，局面也严苛。别不说，北戎要再犯边一次，抢到了地头大家都要逃命时候，是病歪歪美人儿跑得呢，还是高挑健美，骑射都来得女儿家跑得？
桂含春眉头不禁微微一皱，善桐看眼底，就好像把那冻水柿子一口吞了下去一样，一时间噎得都有些喘不上气来，她咽了咽口水，耳中只听含沁笑道，“干嘛啊，这人是谁？又都不眼前，你就只说着她事。” 屋中一下就沉默了下来，过了一会，善檀才缓声道，“这个小四房族妹，当年我们也都见过——世子爷见谅，舍妹无状，妄加议论，倒是让你看笑话了。
” 只听大堂兄和缓回话声，善桐就知道他必定是看出了什么。她心中又添烦躁，却也有些解脱感，捧起一个冻柿子不管不顾地咬了一口，就势把话题交给了善檀。 许凤佳似乎也吃了点什么冰，声调一下淡了下来，“哪里，杨棋是我表妹，也是你们堂亲嘛。
若果四姨夫一家还有别人村里住过，自然也会谈起来。” 谈话嘛，总是要谈谈大家都认识人，这话倒也并不算错，只是许凤佳说这话声气到底有些不对了。善桐正是极敏感时候，她不禁瞥了世子爷一眼，见那英挺少年郎面上似乎一下多了一股疏离，一股傲气，心中多少有数，可一想到许凤佳自己门第，又觉得许凤佳也没有身份做这个样子。
思绪一时又有些乱了，眼神放出去，就没有及时收回来，直到和含沁碰了一下才回过神来。又跑到善柏身边，缠着他要吃他敲核桃。 没有多久，老太太就让张姑姑带了一大包袱玩物进来，有骰子——玩抢红，有羊拐骨儿——给小孙女儿解闷，还有双陆棋、投壶，倒是正经给客人们预备了。
含沁不用人说，自己拉了善桐去玩羊拐骨，许凤佳拈起一颗围棋，放手心把玩了片刻，又抬起眼来，似笑非笑地看了桂含春一眼，沉声道，“桂二哥，来下一盘？” 桂含春却是一无所觉，他爽朗地笑了，“好好，就是怠慢了主人家。
” 善檀和善柏自然是一番客气，含沁角落里看着，又窃窃私语，和善桐咬耳朵，“怎么，嘴巴忽然翘得老高，都能挂两斤猪肉了。你急什么，人家……人家那再好，也是个庶女。” 他脸上飞地闪过了一丝情绪，口气又轻了起来，“刚才和你说话，你可别忘了，都要记心底。
你这么聪明，什么都看出来了，这件事，也一定能琢磨出来。” 毕竟大家都一间屋里，有些事，含沁表哥也只能说到这份上了。 善桐不免有几分若有所思，她毕竟年纪还小，喜怒哀乐都是一阵一阵，回头看了桂含春一眼，心中又渐渐气平，没有一会，便嫌羊拐骨玩着没有意思，拉含沁和她去下象棋。
“我虽然围棋下得不大好，但象棋却很精通！” 到了将晚时分，众人团坐一处，因有外人，还是分了男女，善桐被祖母揽怀里，听大人们说着闲话，不多时便有些朦胧起来。勉强挨到子时大家吃饺子，善桐连吃了数个都没吃出什么，肚子倒是饱了。
老太太便安慰她，“三妞妞还小呢，不着急，日子后头。” 一边说，一边自己咬出了一枚小银钱，知道是有意安排上，不过付诸一笑，便慈祥地道，“咱们家人多，钱放得也多，看看还有谁吃
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