有老太太这样一个能镇宅老人小五房坐镇，很多事不简单也变得简单，第二日一大早起来，老人家挑了一个知事老家人到跟前来，细细地亲自嘱咐过了，又让檀哥身边惯使一名小厮儿回家休二、三日假，连元宵节都不让檀哥家里过。
打点了行囊，又从帐上支走了一百两银子，少许兑成铜钱，少许换作银票，少许深藏箱笼之内。等到正月初十一大早，天刚蒙蒙亮时，便拜别了祖母叔伯，骑了三头骡子，出了村门去得远了。 老太太这么多年来，还是第一次和长孙分别，虽然面上不显得，但多少还有几分若有所失，等善桐等人送别回来，和她说话，老人家都没怎么回话。
几个儿媳妇看眼里，倒都没吭声，还是善桐道，“到今晚上，大哥就凤翔府里歇着了，有嬷嬷奶奶照看，到西安还有我舅舅。这一路都有亲戚接连照管，出不了什么事。” 二房这个小妞妞，也确是精怪得很。面上看着憨实，心底算盘也不知道打得多脆亮。
如今善檀去了，眼看着她是又要再得宠几分…… 萧氏前几天和丈夫大吵一架，虽然面上绷住了没说什么，但想到自己善桂连送都不知道送到哪里去——她娘家还西边，日子只怕要苦，心里就是一阵不舒服，她扫了善桐一眼，待要翻个白眼，又恐怕丈夫敲打，只得垂下头来，看着脚尖不肯出声。
众人都不说话，善柏、善桂也就跟着劝了祖母几句，善榴也道，“祖母毋须担心，我们自京城一路过来，治安还好。西北百姓老实，不到过不下去，万不会做不好事儿。眼下又刚要开春了，就是贼也要种地，大哥一路不会出事。
” 老太太这才出了一口长气，略带惆怅地道，“到底不如小四房手笔，连个管家出门，都是前呼后拥，带了十多个随从。我们家简朴惯了，一时间就是要摆阔气，都拿不出这么多可靠人来。” 其实按照如今小五房两位老爷品级，小五房要摆阔，也早都可以西安城内起大屋，你一个老太太，我一个四太太叫起来了。
只是老太太本人老脑筋，不愿学人抖威风罢了。三个儿媳妇心里不是没有看法，你看看我我看看你，倒是又沉默下来不肯接话。老太太如何不省得？见三老爷、四老爷面上也有些不以为然，心中倒有些窝火，待要发作，想到檀哥刚走，自己就发脾气，众人越发觉得自己舍不得孙子，偏心大房。
一时间一肚子火气倒是冰消瓦解，她自嘲地叹了口气，便问萧氏，“你这几天外行走得多了，往十三房走动得也勤，怎么样，都听到什么消息没有？” 因老太太一心打发孙子出门，村子里事难免关心得少了。萧氏罕有婆婆跟前卖好机会，虽然生气，但也忙殷勤道，“问过了，后十六房、老三房同外九房拿得多，得了彩头，不过外九房屋内没有人读书，这个监生名额，他们又送给宗房了。
宗房再三说了不要，外九房大爷就说：‘知道族长老叔要避嫌，可这也是我们真心孝敬，敬着老叔一辈子为族人考虑，有事从不先占鳌头，不要，就是不给我面子’。作好作歹，又有小二房人一边敲边鼓，后老叔没有扛住，就答应了下来。
” “外九房也难得有宗房跟前露脸机会。”老太太略带嘲讽地笑了笑，“别家事归别家事，后拢共各家是凑了多少份子，这个外头传出来了没有？” 萧氏怔了怔，老实道，“媳妇也纳闷呢，各家害怕攀比，都是写了数字过去，也就只有宗房知道各家是出了多少。
如今族里就是我们没有送了，咱们家自己也就是五千石粮食，正想问问娘，我们写多少好。” 藏着掖着，到底是露了嫌疑。要不是族长再三保证，族库全是满，自己还真要……唉，年纪大了就是大了，虽说把族库视为私产，已经是所难免之事。
但宗房这件事上，做派到底还是太小气了些。 “去问问看十六房出了多少。”老太太就吩咐四老爷，“他们出了多少，我们就出多少。十六房老弟妹对我们小五房，也不至于藏着掖着。” “哎。”四老爷再没有二话，都起了身，才想起来问一句，“这话，咱们自己知道就行了，犯不着和十六房说吧。
” “这不是废话吗？”老太太没好气，又点着三老爷，“你去宗房问一声，各家拢共出了多少……族库里粮食，咱们得算得清楚些，别做了冤大头都不知道！” 这话很耐人寻味，三老爷却好像听不懂一样，不动声色地应了一声是，便拔起脚来和四老爷一道出了屋子。
到了半下午，两个答案都回来了。十六房出了三千石，是各家之首。因西北人实诚，没赶上监生人家，数字出口也就出口了，零零总总各家凑份子居然四万已经出头，再添上小五房三千石，加一块那就已经是近五万了，宗房只要再补进去一万两三千石，便凑足了老帅们开口。
“这一下是撮弄出了七万，连个声响都没有。”老太太就教导善桐，“人家就敢瞒了五万下来，对村子里说只借了两万石。嘿嘿，是又安抚了人心，又维系了军机机密。宗房手段，你算是见识到了吧。” 确，能不动声色之间，将七万之数凑齐，妙是被挤各家没有怨言，互相也不知道底细，维持了族库元气。
这手段虽然看似朴素，甚至有些无耻笨拙，但收效良好，实善桐意料之外。她不禁点了点头，露了沉思之色，半天才笑道，“要是咱们这样村子再来几个，十万大军，可以吃好久了。” “满西北，恐怕也就是你三嫂娘家一族，还有桂
本章未完，点击下一页继续阅读。