，三不五时，还能借给老太太做饭名义，多炒几个菜，大家也算是开过荤了。 如此进了三月，厨房里出来馒头渐渐是越来越小，却是谁都没有抱怨……自从开春以来，一滴雨都没下，麦苗简直都要蔫了，宗房这个时候把粮食扣得紧一些，大家心里都能谅解。
一村人慢慢地都瘦了下来，三老爷那天还开玩笑，说自己，“还怕中年发福，经过这一番，倒是又精干起来了。” 他没有说错，显著地精干起来不但有他，还有善榆、善梧，这两兄弟作为小五房仅剩男丁，虽然多少得到了各方若有若无照料，因身体长得实，两兄弟都有些头重脚轻意思，伸出手来，手腕上连一点多余肉都没有了。
老太太看了就直叹气，又安排王氏，“让老三和老四暂且老三院子里歇着，你们搬进祖屋来住，家里人少了，大家住一起也方便照应。” 王氏心知肚明：住一块，多少能省几个服侍人手，二房从京城里带回来下人，老太太是想裁撤几个，省一点口粮给孙子们吃了。
她就给善桐使眼色，善桐心领神会，等没人时候，她给祖母伺候水烟，“其实人多人少，不差那一个馒头，这时候撵人走，传出去实是太难听了……” 老太太听了就直叹气，一袋烟抽到了头，还含着烟嘴吧嗒了许久，才不舍地放开了：粮价飞涨带动物价飞涨，道路上又极不太平，小小烟叶，都已经翻了十多倍价钱，老人家又舍不得银子，如今就连青条，都要省着抽了。
# 到了三月底，再没人埋怨村兵耗费粮食了，大家都夸老太太，“还是您有远见，这十一个铁卫，留得好！” 毕竟是经过战场铁血将士，虽然不过十一人，虽然杨家村里耽搁了一年多，但一身工夫，这十一位军爷是一点都没有搁下，平日里操练村兵有板有眼，一旦有事，非但身先士卒，并且行动有条有理，远比村人们自己没头没脑瞎闹，要有章法得多。
饥民们冲击了几次村墙，都被赶散了，又因为周围野草菜根都要被挖了，终于悻悻然散开，村外丢了十余具尸体，也无人去管。村里妇孺们又多了活计：为村兵们缝制几件厚实板甲，又要轮班为他们送饭。 老太太就和王氏商议，“我老了，三妞又还小，且还笨手笨脚，你到底是个诰命，家里事也要你来做主…
…打发姨娘们跟着帮一把手吧？” 王氏却道，“毕竟都是正妻，单单打发她们过去，多少透了轻浮，还是我带着大姨娘白日里过去帮一把，家里事，就要娘多照应了。” 几个月艰难光景，一家人看谁都是亲切，就是三老爷和四老爷都和睦了不少，不要说老太太和王氏了，老太太把激赏捺下，却到底还是忍不住轻声说了一句，“还是你懂事——家里事，就交给我吧。
” 王氏就带了大姨娘，每天早出晚归地缝板甲、削木棍，帮着下厨……虽然是四品诰命夫人，但没几天也就累得顾不上仪表，一眼看去，说是村妇也并不出奇。望江、张看都惶恐得不得了，请王氏回来休息，她们愿意过去帮忙，都被老太太止住了。
“这不是摆架子自重身份时候，村里人应当上下一心，你越是提醒别人你是富户，人家就越看你不顺……” 善桐听见，又是一番若有所思，吃过午饭，她主动提出，“我也过去帮着干点杂活吧！” 老太太啐了她一口，“瘦成什么样子了！
你只管写你字，绣你花去，十二三岁孩子，别跟着添乱。” 随着局面越来越紧张，老太太脾气反而越来越好，也愿意同孙女说说笑笑了，这啐一口只是和她玩闹，老人家没有认真生气。 善桐却觉得这虚假欢笑实很心酸，她倒宁愿祖母还是那不怒而威，心机深沉如海样子，对自己永远都带了三分挑剔、三分考量，而不是同现一样，放下架子亲自来哄自己开心。
虽说和气了，但怎么看，都透了些落魄。 “那我就找善喜玩去了！”她就冲祖母扮了个鬼脸，转身噔噔地出了屋子，想了想，到底没心思去找善喜——十三房有海鹏叔这个病人，倒是没能断了炉火，海鹏婶见到她就要塞给她一点吃，小姑娘实是有些过意不去，都要出院子了，还是一转脚跟，回了二房住处。
才一进屋子，就听到二姨娘暂住后罩房里传来了男人声音：一家人都栖身于小院子里，王氏带了女儿住上房，两个儿子东西厢地住着，大姨娘、二姨娘就只能住低矮愀仄南罩房里了。 “你拿着！”二姨娘说话声音是一天比一天高了，“我不管你饱了没饱，塞怀里！
” 她一边说，一边就有人推门出来，倒和善桐打了个照脸——善梧冲她咧嘴一笑，笑得比哭还要难看，他轻声道，“三妞妞来了——给，得了闲你当零嘴儿吃吧。” 说着，就将手里一包拿手绢包得好好物事塞到了善桐手里，自己转过身去出了院门，越走越急，很就不见了人影。
善桐怔当地，好半晌才扭过头去——又恰巧和二姨娘对上了眼，二姨娘毫不忌讳地冲她翻了个白眼，怒气冲冲地猛然合上窗门，善桐却还能隔着窗子，听见她责骂大椿，“死丫头，越来越没眼色了！说！你干什么呢！又偷吃！又偷吃！
” 没能送走善梧，对二姨娘来说始终是个很大打击。老太太冷遇，或者加剧了她失意，或者接连耐了这样久半饥不饱日子，也实是让她心绪不佳，她声音一天比一天响亮，嗓子也一天比一天大，眼下是连指桑骂槐，骂善桐偷吃话，都敢出口了。
不知怎么，善桐却
本章未完，点击下一页继续阅读。