到自己献策时，抬出来说服祖母同母亲那几句话，“他有所求，求无非是功名利禄，之所以向宗房四爷求，也不过是因为只有宗房四爷愿意搭理他们。我们家如今虽然艰难些，家里男丁少，又因为粮食多，颇有些招人眼红意思。
但身份地位摆那里，只要一经依附，看得见好处，就有个现成机会——” “当然能做主了。”善桐就很把温老三问话当真，啜了一口那还带着铁锈味茶水，认真地道，“如今我们家人口就这么几个。四叔呢，是个老实人，三叔又心痛柳妹去世…
…近精神也不大好。两个哥哥一心读书，我不做主，难道还轮到我娘、我祖母特特地出一趟门，到三哥这里来讨水喝？” 避重就轻之余，到底还是点出了小五房内现状。同温老三猜测得也差不了多少，三爷心痛爱女身亡，也正卧病，四爷口舌笨拙，两个男孩，一个嫡出脑筋不好，一个庶出似乎和家里人若即若离。
家里坐镇大局老太君出动呢，动静又太大了……也就只有这个三姑娘牙尖嘴利人小鬼大，可以代表小五房出来办事了。 温老三毫不遮掩地上下打量了善桐一会，掂量着小姑娘底细。见善桐还是那一脸笑眯眯莫测高深样子，不知怎么，他反而有点坐不住了：别人不知道，他却是知道，这位娇小姐胆子可着实不小，就敢和马贼谈交易拔枪相对，有胆子又有脑子，并非一般只知道唯唯诺诺，连一点成算都没有平庸女眷。
她会上门来，必定也是有所图。而老七房眼下要人没人要钱没钱，连隔夜粮都没有，自己还有什么能被她看上？ 他自然开始了紧张思索，不知不觉，就坐正了身子，露出了慎重来。 善桐也又吞下了满腔话，又自喝了几口水，思量着工夫已经做足了，这才关切地一扫院子，问温老三，“三哥看着要比回来时候瘦了——没能进村兵，到底吃食上还是吃了亏！
” 她态度自然中带了惋惜，却并没有特别优越感。倒很招人好感，让人知道她并不是随意说出来砢碜老七房。温老三不置可否地哼了一声，接着话茬就抱怨，“可不是？如今有村兵人家，吃食上能比别人便宜好些呢！俺思量着俺也好了，也是条汉子，也能杀得了人！
奈何管事兵爷说人口够多了，就不让俺进去。” 村兵虽然主体都是杨家村人，但管事却是十一铁卫，当日许凤佳留下他们时已经有言先，村里一旦有事，必须听从铁卫指挥。即使有宗房四爷作为后盾，善温想要半路插上一脚，也确有些难度。
这个话茬子倒是开得好，善桐默不做声，只是面带同情，听善温抱怨了一大套，才轻声道，“现为了粮食，真是什么事都做得出来了！人还真是少不得这口饭啊……我们还不是一样，就因为家中平日里殷实一些，似乎还能有些余粮，三哥您是不知道，那些人都编排出什么话来了！
什么瘟疫呀！过人啊，这样话也是能随便说？” 她见善温脸上忽然露出了一个笑来，心中落实了三分：这件事十有**是宗房老四背后作耗，那是跑不了。 “村人们虽然眼红大户，但毕竟我们也不是有钱，不说别，做粮油生意外九房也好，宗房亲昵老二房也罢。
这一两年间都有减员，也都肯定是有余粮，为什么不编排他们，要编排我们呢？”善桐其实自己思路也是一边分析一边清晰，当时她说到这里，祖母已经情不自禁地往下接了一句，“还不是因为我们村子里有仇人！” 别人不知道，但宗房老四是一定清楚自己被放逐命运。
不管想不想翻盘，还是只出于报复心理，运用巧合散布谣言，杀人不见血地阴小五房一把，他为什么不做？不说别，就是眼下自己明明几乎可以肯定他是背后推手，可又哪来真凭实据？就比如说眼前温老三吧，很有可能这个谣言就是他兴出来，否则他笑成这样耐人寻味，笑成这样心知肚明做什么？
但自己要是一问，他双肩一耸一推二六五——小五房还能拿他怎么办？ 不过话虽如此，也不能让杨善温就以为自己是个傻子，以为小五房是个傻子了。 善桐也抬起头来，对温老三露出了一个耐人寻味笑。她笑容虽然似乎很灿烂，但眼神却是冰冷，虽然没有一句话，但潜台词已经昭然若揭：双方都很清楚，这个谣言背后，逃不了是有人作怪。
而小五房能找到老七房头上，也已经足以说明是看透了里头勾当。 “都是苦命人，这乱世里是挣扎着活命呢。”善桐笑了笑，就又接了下去。虽然转折之间还是带了生硬，但却也已经是转换得够自如了，“大家不互相帮着，那怎么行呢？
这不是，我就来找三哥帮忙了。” 年纪还小，连圈圈没绕几下，就忍不住要摊牌了。 温老三眼仁一缩，面上露出了几分自己也没察觉到慎重，他又站起身来，似乎是要从身高上把善桐压倒，居高立下地靠柳树边上，瞅了善桐一眼，淡淡地道，“这话我听不懂了，互相帮着？
我们老七房现是什么都拿不出手，得求着人过日子了，能帮得上你们什么忙？” 他没等善桐答话，就又压低了声音，颇有些戏谑地道，“按我们桐妹妹说法，小五房日子也难过着呢，能拿得出什么来帮我们？难道这所剩无几口粮，还要匀我们一份？
” 桐妹妹三个字，格外捏得嗓子尖细，令人肉紧。善桐忽然间很想摔他一个耳光，把这人摔得老实一些，但又很按捺住了这股血气，强笑着道，“怎么没有能帮忙呢？我们虽然也猜得到，大家
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