但却并不起身，时不时拿眼看看自己，神色虽然开朗，但眼下隐隐有一圈红，便知道多半是有委屈要诉，又不愿当着自己面了。她便拉了善喜，“豆子也捡得差不多了，哥哥给我带了好些泥人，都做得巧，到我屋里去，我给你看看！
” 等两个小姑娘进了厢房，果然老太太那边也就关了堂屋门，海鹏婶和老人家身影映窗台上，一直到了晚饭时分海鹏婶都没出来。善喜先还不意，这会子也有点着慌了，“早上出门还好好呢，怎么下午就这样了，难道又是谁上门来为难了？
也不能呀，上回有人要来闹，被我使唤人打出去了之后，这都安静多久了，怎么还有人……” 善桐也一无所知，只好安慰她，“不要紧，说不准是田里事呢？怕是有些我们听不得事也未必吧——” 正说着，大太太和四太太也都打发人来问善桐，得知是海鹏婶屋内，便都没有过来。
好容易等天都黑了，海鹏婶才一边擦着眼睛，一边出来强笑着领走了善喜。善桐一面也是好奇担心，一面也是记挂着祖母说了这两个来时辰，恐怕精神疲惫，便忙赶着进了里屋，才一进去，就呛得险些都流了眼泪。 “您这是抽了几袋烟呀！
”她一把抢过了老太太手里烟锅，赶着开了窗透风去味，一边半带着埋怨地道，“下回可不许这样了，您就非得招我向大伯母告状不是？” 老太太多少带了几分心虚，对孙女儿僭越举动也不曾动怒，只是讨饶笑道，“行啦，吃饭、吃饭！
这不抽了还不成么？” 说着，祖孙两个便摆了饭来吃。善桐一边往嘴里塞面，一边看老太太脸色——却见老人家面色深沉，似乎正沉吟着什么，连筷子都动得慢了。 十三房眼下除了为善喜物色女婿这个问题之外，还能有什么事儿这么烦心？
还就要求到老太太跟前来？善桐很有些想不明白了，但她还是忍住了强烈好奇，等吃完了饭，便自个儿收拾回屋睡觉去了：真要是能拿出来商量事，现祖母也就只能和她商量了。祖母没开口，肯定是有不开口理由。她自己烦心事就已经够多了，也着实没必要再四处嗅闻别人烦难。
不过，家就这么大，什么事也都不可能没个风声，不到两天，四太太举动就显出不对来了。 平时除了晨昏定省之外，她也就是偶然出门和小四房二太太、小二房刘氏说说话儿，因为大太太意思“大家大族太太，可不能和寻常村妇一样，闲着没事就是三姑六婆、家长里短地传播是非”，老太太没得说自然也是赞同，四太太很觉得没趣，又因为通房事没得老太太喜欢，正好四房还添了个庶子，便成天院子里带小孩儿，倒也其乐融融，很少上前院来自讨没趣。
这几天她可就不这样了，成天到晚地带着那还没起名小少爷到堂屋里，和老太太关着门一说话就是半天。善桐听丫头们唠起来，她时不时还上大房去和大太太谈天……纸包不住火，到了这地步，善桐也不可能再置身事外了，她毕竟是二房老家唯一成员，稍微使人一打听，便也就知道了事情真相。
海鹏婶到底还是顶不住压力，准备过继了。 “听说当时一关门就哭了，说是这一回媒婆是连个盲先生都往家里说，要不然就是穷乡僻壤，连饭都没得吃人家，家里兄弟还多。要不然，就是无赖闲汉，是一个正经人家汉子都没有…
…”六丑性格活泼，家里亲戚又多，消息自然是灵通，就活灵活现地给善桐学。“实是忍不得姑娘受这份罪。思来想去，全族里也就是咱们家家风正，一向走动得也频繁。就老着脸来，求老太太匀给他们房一个男丁……家产就是全留给他也成，只要能为他们家大姑娘做主，别让大姑娘娘家没个依靠就成了…
…” “那祖母答应了没有呢？”善桐不禁就追问了一句，心里影影绰绰，倒是有了些头绪。 六丑转了转眼珠子，“好姑娘，这要是没答应，四太太犯得着见天往前院跑吗？一开始老太太还说呢，说这一过继，别人难免说三道四，让十三房太太安心找着，缘分都是说不准事。
后来——后来十三房太太炕上就跪下了……老太太这就没顶住，说要和家里人商量……” “难怪四婶这么着急上火。”善桐不禁微微冷笑。“手里正抱着一个呢——” 她忽然住了口，灵光一闪之间，已经恍然大悟，却又啼笑皆非，半晌，才感慨着摇了摇头：“我说四婶怎么忽然就改了做派，情愿犯祖母忌讳——” 原来，是早就看出来了海鹏婶心事，特地生了一个男丁预备那里！
自己小产了一时半会生不出，就买个丫头来生——也亏得她心想事成，居然真生了个庶子！这会海鹏婶还真提出过继……这件事，看来四房是一定志必得了。 这么一想，确也是：小五房自己人丁也不算太旺盛。三房一个独子，这就不说了。
大房两个嫡子都中举人了，是谁也舍不得过继出去，二房儿子倒是多了，可一个不顶用，一个中了举人，还有一个么，恐怕按母亲性子，也不会和四婶争这么个风头。就算祖母也和自己一样，看透了四婶动机，但一旦答应了这件事，这挑来挑去，后挑到四房头上可能性，十成里竟有九成了。
到那时候，生母就隔邻，两房交情又厚，还拦得住生母和他往来不成？海鹏婶身体又不算好，万一过世得早，祖母又去了，恐怕十三房这剩下家产，十有**，还是要落到四婶手里…… 这人还真是，一旦算计起来，就是四婶也能算计得这么精到。
善
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