不惜。功名心绝望之后，对榆哥就是千恩万宠，榆哥一个没成亲少爷，随手能拿出几百两来买一只金雕，可见母亲金钱上供应得有多充足了。只要榆哥真中意琦玉，恐怕王氏就会为了成就这门亲事，利用上所有能利用因素。父亲一旦认清这点，多半也就和梧哥那次一样，见无望改变母亲想法，便又妥协了下来。
其实好办法，还是和哥哥说明白了，由哥哥出面放弃琦玉这门婚事，至少，是由哥哥出面打消母亲这个念头——虽然琦玉和卫麒山只是远亲表兄妹，这样操办也不算是换亲。但这也都是应付外人说法，哥哥本人是肯定不会接受这样做法。
但榆哥现又跟随师长云游外，年前能不能回来，都还是不一定事。等到了年前，三个月国丧一过，恐怕母亲就敢先把婚事定下来。就是现，恐怕一回西安，她就已经含含糊糊地吐口暗示了卫太太，怂恿卫太太向牛家施压了…
…也许是为了等榆哥回来时候，给他一个好消息，也许，也是防到了自己告状这一手……她了解母亲，母亲也了解她，她肯定会预先把自己所有退路都封死了，只留给她一条路，一条妥协路…… 善桐倒不怕这个，她早已经预备了一手压箱底绝活儿，到时候大不了两败俱伤，谁也别想好过，甚至连略带污蔑意味借口都想好了：就说卫麒山中意其实是琦玉…
…她猜想祖母虽然也疼爱榆哥，可未必会为了榆哥牺牲自己一生，强着自己嫁给一个心底有人、性格又凶霸蛮横小霸王。 不过这毕竟是被逼到绝路才能走一招，小姑娘也迟迟无法下定决心，到底该怎么应对眼前危局。是不是该去西安一趟，设法私底下见到桂太太，请她上门提亲：怎么说桂太太似乎都已经明白了她和桂二哥之间默契，虽然这么做，她是把自己女儿家面子全都给剥没了，可毕竟也比死要面子活受罪，一辈子不顺心来得强些。
但现是国丧期内，从家里得到消息来看，朝中已经迎来了又一**洗牌，连小四房大爷都上书辞掉了江南总督位置，桂家能有闲心安排二少爷婚事吗？不，不说这个，就说桂太太，自己到了西安之后，她能有闲心邀请自己上门做客吗？
而一到西安，母亲必定会安排卫麒山过来相见，不把卫麒山安排到村子里拜年，那是因为这样做逼人太甚，等于是把卫麒山当作准姑爷看待了。容易激起自己反弹情绪，到了西安就由不得善桐了，这么一相看之后，母亲也就算是完成了对她安抚了。
她要还是说不，自然有无限：“卫家也是不错选择，多得是盲婚哑嫁，闭着眼也就过了一辈子了。虽知道现将就，日后是不是享福。你多想想榆哥……”后头等着，软硬兼施，婚事就这么木已成舟，也是难说事。 事到临头，善桐赫然发现，她唯一能指望人，也就还是桂含沁了。
自从相认了以后，年年老太太生日，含沁只要没前线，都会登门拜寿。今年虽然适逢国丧，但其实民间人情往来当然不能完全禁止，老太太身有诰命，这才不能摆酒庆祝。但就算如此，才进了十月初，就陆陆续续有亲戚托人送来了寿礼，按含沁作风，只要不是被什么事儿绊住了脚，他是一定会亲身登门，就算本人不来，也会打发个管家过来送礼。
到时候或是托管家递话，或是和本人直接能对上话，或者还能赶年前，试着和桂含春取得联系，安排好桂家上门提亲时间。 至于要是桂家无法上门提亲，她又该如何自处这个问题，善桐也反复考虑了几遍，却都还没能下定决心。
小姑娘也是和母亲杠上了，她想：我就是死了，我也不要嫁到卫家去。我就是随便嫁个阿猫阿狗，也不能嫁给卫麒山！ 饶是她已经历练出了颇深城府，心底也算是藏得住事儿，可等到老太太正寿日到时候，善桐还是显著地消瘦了，眼底挂上了深深青黑不说，连精神都显得别样亢奋。
一有个风吹草动，便禁不住要向外张望，索性她成天把自己锁厢房里，很少到老太太跟前，老太太又被四太太缠住，竟也没工夫细细地审问善桐。 直到这天一大早起来，她还正洗漱呢，隔着窗户就听到了一道清朗少年声线说话，“本想早些来，无奈天水那边也有点事…
…”小姑娘暗淡了许久双眼，这才一下又亮了起来，她兴奋得几乎都有晕过去意思了：这个节骨眼上，含沁总算是到了！ 就连六州和六丑都看出了不对，六丑胆子大些，也没心没肺，就打趣善桐，“不知道人，还以为您看上了表少爷呢，一听到他来了，简直连天都亮了。
我说，您好歹还是上点粉吧，这几天没睡好，脸上都有些粗了……” 善桐瞪了她一眼，却没说什么，只是由得六丑取过脂粉，为她稍事打扮，掩去了憔悴。耐下性子梳洗过了，又出堂屋去给老太太请安，正好老太太和含沁说话呢，她用眼神和含沁打了个招呼，便若无其事地站到了老太太身后，乘老太太没看见，就给含沁使眼色。
她和含沁说起来也是有段日子不见了，含沁似乎又长高了些——他是足足长到了十七岁还没有刹住势子。现看来，因为个头窜得，身板没跟上，就越发显得手长脚长，就像是一只活泼泼大猴子，连手指尖儿都浸透了机灵。可面上神色偏又还是那么懒洋洋，见善桐来了，不过微微张开那永远都睁不圆眼睛，凝视了善桐片刻，似乎也微微有些讶异，可才一会就又收敛了讶色，专心和老太太唠嗑，就好像根本没收到善桐眼色。
善桐不禁有些
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