虽然近王家自己事儿也多，但这倒都是别人忙了。王大老爷身为朝廷官员，自然不能擅离职守，米氏又是个妇道人家，也无法亲自出面走动，这一次上京为王家奔忙，却是王大老爷素日里信重幕僚，以及从福建老家特地赶上京城王时。
米氏提起这件事来就要念叨，“本来还想着我们也就回去了，不让他再跟着我东南西北地跑，没想到入了冬还是要北上，又赶得那么急，也不知道这孩子自己知不知道保养，别路上遇了风寒，坐下病来就不好了。” 这担心也未免太泛泛了——善桐留神看来，见大舅母虽然面上神色还宁静，但确也显著地瘦了，便知道虽然米氏若无其事，但恐怕心中还是记挂着活动结果。
不管怎么说，四万两真金白银可不是小数目，要是事情没成，钱又打了水漂，这笔账要不是赖了不还，就得变卖祖产来清帐了…… 她这是特地来巡抚府拜望老太太，因还是初次见面，虽说国丧期间不好大动干戈，但毕竟还是带了见面礼来。
置办得倒也得体，老太太说了几句客气话，又问了王家近况，见两亲家面子已经做足，便笑着让王氏和米氏下去说几句私话，又吩咐善桐，“我年纪大了，精神不好，有什么不到之处，你替我和你舅母赔赔罪。” 有了这句话，善桐就有份陪舅母身边了，米氏和王氏念叨了几句家里琐事，都道，“今年路上太不好走了，天气冷不说，各地还都是霜冻，京里消息很久都送不回来，也不知道那边活动得怎么样。
” 她这么一说不要紧，倒是牵动了善桐心事，她抿着唇心不焉地听着米氏和王氏对话，心思早就飘得远了，米氏无意间看眼里，便不禁一笑，和王氏打了个眼色，倒是搂过善桐肩头，感慨地道，“三妞年纪虽小，本事却大，好是待到你出嫁时候，舅舅就能把陪嫁银子凑着还你了…
…” “她一个孩子，能有多大能耐？”王氏忙道，“再说了，家里不少她陪嫁，你们管别往心里去！” 不禁心中又有些不：老太太言明了这份银子是给善桐陪嫁，甚至送银子过去时候还派了张姑姑跟一边，这显然是防着自己没把话说清楚。
难不成自己还会贪了善桐这一份人情不成？不过是四万两银子，给女儿也就是给了，再说，什么时候能还回来，那还是两说事，现就动心机，未免有枉做小人嫌疑…… 米氏见善桐忙也摆出了不意样子，口口声声，“这都是堵家下人口罢了，舅母您就只管安心吧，家里不少钱使。
”心中也不禁一暖，又望了王氏一眼，见王氏也正微笑看着女儿，心中不禁就费了思量：这都是眼见得着事，一开始口口声声实是没有钱了，听她意思，似乎就是自己做主，连妹夫意思都没有问过。三姑娘一来就换了口风，由官中出钱，走了这么一条路子，杨老太太还特地派人跟了来，话里话外，总提着三姑娘…
…看来妹妹和婆婆之间，虽然这几年关系和缓下来了，但老人家心底还是偏着孙女儿，这是变着法要把钱多给三姑娘留一些儿，连她亲娘都不放心了…… “唉，就盼着万事能够走个顺字了。”她心底就沉了几分了：欠妹妹妹夫钱，说出去总还好听一点，这欠外甥女债不还了，那可就真没脸面了。
“听他们说，现京里消息也是一天变得比一天，正好含沁前几天动身也要去京城办事，他也乖觉得很，上门来找你哥哥说话，说是‘对京里不熟，还指望着世伯指点’，其实就是问我们要不要帮着探听消息，这孩子实是消息灵通又会做人，叫人怎么能不喜欢？
可惜就是命差了点儿……要是生正太太肚子里，我看他成就，可真不限于此了。” 不要说善桐吃惊，就是王氏都是神色一动，“他要去京城？连他什么时候来了西安我都还不知道呢，这孩子也是，大家亲戚，来了西安怎么都要过来走动走动。
怎么就这么见外？” 米氏笑着看了王氏一眼，“他倒是去了巡抚官署里请了安了，想是时间紧，就没进你们家二门，也是，现他年纪大了，你们内院姑娘又多，怕也不方便走动吧。怎么样，这次你大嫂亲自过来，为善桃可相好了人家？
” 就又把话题转到善桃婚事上，两人天南海北说了一套，王氏度着也该摆饭了，就又带着米氏、善桐到前头去了，于是大家静静吃了一顿饭，也不曾动用戏酒。席间米氏亲自开口，借口自己小生日，要邀大太太、四太太并善桐姐妹们到家中做客。
四老爷和四太太走这一趟西安，本来就是不情不愿，尤其四太太现看王氏，就好像看个隔世仇人。眼下宴客，又不能唱戏摆酒，连菜品都不可能丰盛过分，四太太如何有兴致出席？倒是宁愿“这几天怕是都要陪着母亲去上香”，大太太本来无可无不可，被四太太这么提了一句，也就要侍奉老太太，不过老太太却道，“你就跟着过去也好，不必我身边立规矩，我带萧氏一个，已经太足够了。
” 这话说出来，也不知道是厌烦萧氏，还是厌烦大太太，大太太倒无话可说，只好点了头。米氏本来还要邀二老爷，奈何年关将至，肖总督要往上送各种文书材料，有些和战事有关开销，除了二老爷谁精通？连老太太过来，他都未能好生服侍，成日里忙到深夜才回家，因此王氏便出面略加解释。
米氏也只得罢了，约了隔天上门。到了当日早上，王氏又将善桐亲自叫到跟前来，细细相看了一番，还嫌善桐打扮得过于朴素，又开了妆奁，找了一对猫儿眼耳坠
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