望着桂太太和含沁说话。含沁也没露丝毫讶色，沉吟了片刻，便道，“那就打发他回去传个口信吧。不过到底还是远了，等不到他回来，我们必须先作出应付。” 他又微微露出冷笑，低声道，“孙家真是打得好算盘，看来是看牛家不顺眼已经很久了。
很可能这件事是他们挑拨离间，自己嗅到一点风声，便栽赃到牛家头上，我们自己私底下必须查证清楚……就是要合作，手里没有孙家小辫子，什么时候被卖了也还不知道呢。但那都是爹那头要想事了，我们这里先把孙家敷衍起来，反正不论如何，压一压牛家总是不会有错，两家本来就冷淡，就是成了仇也不要紧。
” 他一点善桐，以不容置疑口吻吩咐道，“下回见到二堂姐一会我教你该怎么说话，却不要把情绪露脸上……” “我明白。”善桐点头道，“肯定不会说是因为军火事，就只说牛家实霸道。想来孙家要真是只想拉个帮手斗倒牛家，也不会细问。
” 含沁点了点头，他突然叹了口气，惆怅地道，“要是广州那边动静再大一点就好了。要我说，等那边开港没几年之后，还有谁惦记着西北这块地啊……” 却也只是这么一说，就又振作起来，和桂太太商量了一些话，又是天水又是西宁，善桐也听不太懂，桂太太倒是越来越冷静，和含沁几乎是头碰着头，轻声而迅速地交换过了意见，待到一切商量好了，时辰已经不早，含沁便吩咐个人安歇。
他此时一句话出来，桂太太比谁都听话，一马当先都走到门口了，又回过头来问，“你……你说，要是牛家已经抓住了小辫子……” 她音调又颤抖起来，含沁望着桂太太，镇定自若地道，“人事听天命，要天意真是如此，也是没有办法事，可是谁把我们搞下去，我们就是倒了也要拉着一起倒。
族里种子，是肯定不会全都覆灭。” 桂太太似乎想起了什么，她脸色变了，似乎是放松，又似乎是感慨，嘴唇翕动了半晌，才慢慢地说，“就盼着别出这样事吧……到那时候，可不是咱们一家子命了，闹不好……” 却也没把话说完，只是摇了摇头，便慢慢地出了屋子。
善桐却没有走，她站门边默默地凝视着含沁，含沁怔了半晌，才回给她一个虚弱笑，慢慢张开手。善桐一步步缓缓走到他跟前，投入他怀里，手才一收紧，就觉得含沁大半体重都压了上来。他头搁善桐头上，沉甸甸、暖烘烘，虽没有一句话，可那疲惫却渐渐地浮了上来。
两人谁都没有说话，过了一会，善桐低声道，“不要紧，沁哥，一大家人齐心协力，什么难关都过得去。” 搂着她怀抱又收紧了，过了一会，含沁她耳边长长地呼出了一口气，他低沉地说，“嗯。什么难关，都必须得过得去。
” 他没有放开善桐，而是维持着这个姿势，摸索着带着她坐了下来，让她坐自己腿上。这姿势其实令善桐不大舒服，但她也顾不得去计较了，因为含沁已经细声靠着她耳边说了起来。 “这件事，出了这屋子你就忘了，就埋心底，和谁都不要谈起，就是和我之间，也当作没有这事。
”含沁声音要比刚才和桂太太商量时还低，“这件事连我都是才知道不久。全家真正了解底细人不会超过十个，你应当明白其中分量。” 他停了停，善桐深吸口气，点了点头，含沁这才往下低声道，“你多半也能感觉到一点蛛丝马迹，咱们和北戎打了这么多年，你奇怪过没有？
罗春手底下怎么总有用不完火器……就精良锋锐来说，甚至并不亚于我们这边精锐部队？我们也觉得奇怪，这么多年来也问过朝廷，也上报了多次，可燕云卫怎么查都没有回音。” 他顿了顿，轻轻地拍着善桐肩头，善桐这才发觉自己正颤抖，她忙咬紧牙关，听含沁续道，“没有办法，顶第一线从来都是桂家，我们只好自己查。
明察暗访之间，倒是摸准了一条线，这条线背后是什么势力，我们也不清楚，只知道肯定是通了天。手腕极为灵活，能耐很大！手底下这些败类，本事简直比燕云卫还强，从南边走私来火器，自东南沿海一路运过来，从没有出过纰漏。
” 他叹了口气，又说，“听爹意思，本来是想往上报，可才一动，就听到了换将风声。说是对桂家这些年来战绩不满意，想要把许家换上来。” 这就可见这一支势力消息灵通、能耐强大了，善桐悚然道，“连燕云卫里都有他们人！
” 含沁点了点头，低低地说，“那时候西北还没和前些年那么乱，桂家一旦被撤换了，百年世家恐怕就要渐渐衰败，见步行步，就是饮鸩止渴，都必须把这杯毒酒给喝下去。那时候祖父还，便做主和那批人做了个买卖，以后他们每年往外走私多少火铳，那必须是有数，得过了我们眼，抽头那都是另外事了…
…哼，朝廷里就和死人一样，老皇帝只顾着玩他平衡，抬这边压那边，根本不知道西北边乱已经正酝酿。北戎年年南下，很少有用火器，他们就觉得我们夸大敌人威势了。” 台面下政治交易，自然是肮脏黑暗到了极点，可也许是因为距离善桐还很远，又或者是局面实紧迫，她连反感恶心工夫都没有了，只呆呆地听着含沁说。
“我们本来以为这群势力背后是达家、是大皇子，可看着又竟不像，大皇子不缺钱，他志天下，走私些盐茶利润已经够丰厚了，走私军火铁器做什么？难道是养虎为患，就为了个好玩？”含沁续道，“也确不是，大皇
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