或许是因为三少夫人实是过分寂寞,善桐和她说了这么一番心里话,便被她认成了知己，自此后时常送东西上门来,善桐也常常打发人请安问好，虽然碍于是林夫人当家,不能经常见面,但总算也京城多结交了这么一个朋友。又有孙家、杨家、石家等人也常常打发人来问好，虽说京城是初来乍到，但平时也不大寂寞，调弄调弄大妞妞,教她咿咿呀呀地学着喊爹娘，不知不觉就到了五月下旬,从西北来回信也就到了。
桂元帅自然写了一封信来和孙家攀交情——其实桂家京中再没有亲戚朋友，总也有几个曾经同僚，请孙家做大媒，善桐心里有数：还是有压住平国公这个大媒意思是一，二来也是为了和孙家拉拉人情，毕竟两家现同舟共济，亟需建立起稳固同盟关系打压牛家，既然说亲事确是犯了忌讳，也就只有这样能多攀一点交情就多攀一点交情了。
整个五月，朝中都是流言乱飞，阁老太太说要出京去避暑，到底也没有去成，善桐只到她府上坐了坐，陪她说了说话，又去看望四少奶奶权氏，同权氏叨咕了一会，权氏便告诉她，“现工部那场爆炸，可闹得厉害了，虽说我们家这里都没怎么听到动静，但据说皇上很不开心，又要工部查，又不喜欢顺天府反应不，烧死了好些人。
说是场好多工匠都烧死烧伤了，要不是我哥哥拉了一帮子大夫过去，死人还要多。” 说到这爆炸案子，善桐总是觉得脊椎骨上寒毛都要立起来，她勉强笑了笑，便随口敷衍道，“也不知道怎么会出这样事！” 权氏倒是把她话当真了，便和她解释道，“你不清楚，先帝时候，我们是一反立国时战无不胜，往西北不说了，往东南也是，只要一出海遇到劫掠就吃败仗。
你说这陆上战还能怪士兵贪生怕死，可海上打起来，据说一旦船沉了，能活下来一百个也没有一个，总没有什么贪生怕死了吧？却还是一触即溃……那都是因为人家火器好，我们比不上，偶然有重金搜求来火铳，海上也不管用。
反正这里头事情一时也说不清楚，总之从那时候起，皇上就很希望能造出式火药来，还有炮。这都几年了，好容易有一点进展就出了这事，工匠又死了若干个，总之就是不顺心吧！” 这事似乎也不是什么秘密，权氏说来语气平平。
倒是善桐听耳中，想到那股力能通天神秘势力，不但连桂家同朝廷密信都能收到消息，一经触动立刻放出临阵换将消息不说，长年累月往外走私火铳，这边火药一有进展立刻出手……她实是不寒而栗，不敢往下想了：一般人求都是名利，那倒还好了，可这股势力所求东西，也许竟真不是简简单单名与利了吧。
燕云卫、朝廷文官系统，遍布西北走私商队，从东南海域到西北草原一路畅通无阻……就是朝廷要办一件事恐怕也都没这么容易呢，这股‘里朝廷’能耐，岂不是大得让人心颤，让人不敢去想它们图谋了！ 她不愿再谈这事儿了，“听着就血糊糊，叫人害怕！
” 权氏倒是还好，她也实是家居无聊，见善桐不说这个，便又换了话题问她，“今天你过来了，我瞧着婆婆脸上还开心，刚才和你两个人吃茶，说了什么没有？” 善桐便望着她笑道，“反正说都是那些话，抱怨了这个抱怨那个，你真要听？
” 权氏撇了撇嘴，“不听也猜得出来！” 善桐也懒得传话，室内游目四顾，见炕边搭了一件男人衣服，便笑道，“说起来，几次过来都听说四堂弟读书呢，怎么他这么刻苦，却到了这时候还不动身回西安去？往回走也要一个月工夫呢，别耽误了秋闱就不好了。
” 阁老家这株独苗，自然是格外金贵，他年纪也还小，虽然身上不过秀才功名，但也没人会小瞧了他去。善桐也听说过他事情，据说本人也是极为聪明，不输给双生姐姐。她倒一向并未见过，此时提起，权氏却叹了口气，摇头道，“没戏，公爹说这一科不让他下场，再压他三年再说了。
” 现近二十岁年纪，很可以去考举人了。虽然科举一向是难于登天，但这也分什么人家。似杨家这般，家境殷实，从小有名师教导，男丁什么都不用担心，只一心读书考试，只要真有天分，很少会被耽误。至少举人这一关是不难过，杨家论举人还真不少，只是到了进士这一关，就算有名师教导，那也还要看运气罢了。
全国读书人那么多，三年一录，多录不过三百人，少录一百人都有，这真正是千军万马闯独木桥，人人要不是有本事要不是有关系，要挤进去，真是谈何容易。正因为如此，一向是能早考就早考，多试一次就是一次，至少举人关就开始有意压制，善桐是没听说过。
她意外就写了脸上，权氏看了便说，“这和武将又不一样了，朝廷里争斗实是复杂，他年少气盛，万一中了进士得了官，家里也不可能约束他和同年来往——可你知道现科进士们，将来两三年后都是御史、翰林，公爹觉得……” 她含糊了一下没往下说，善桐却会意了：现科进士们，两三年后也有了一定资历，又急需筹码上位，这种人一向是党争急先锋。
到时候，不是被焦阁老用就是被杨阁老用，能挤出来也不是没好处，可对身骄肉贵阁老公子来说，就未必要趟这一科浑水。 不过，这也可以看出来焦阁老势力和威望，就算有皇上支持，杨阁老也把这一次党争时间预算打到了三四年内，善桐想到含沁偶然提起过，焦阁老背后影影绰绰那些势力，却
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