祖母说了几句话，说了些京中事，也是量报喜不报忧。老太太很关心刚过门桂二少奶奶，善桐说了她许多好话，她才渐渐放心，淡淡地道。“你和她妯娌相得，那是好。以后家里有什么争斗，能不插足就不插足，真要表态，要选对边。
” 说着，便打发善桐，“去见见你几个叔叔婶婶吧，还有你大伯母那里也去走走。” 这是明摆着让善桐回去传话，善桐出了院子，站当地望了望天色，又略作沉吟，便从侧门出去，钻进了祖屋深处院子里。 从前祖屋地方小、人口多，现第三代都出门了，反而显得要比以前冷落空旷。
二姨娘住处就从前三房下人们专住一排倒座南房里，看得出是收拾出来没多久，墙浆都还白着，现天色虽然还不晚，但几扇门紧紧地闭着，里头活像没住人似——可善桐走到门前时，却分明觉得有人透过窗户缝看着自己，她转头一看，那窗后人影一闪又没了。
过了一会，门吱呀一声开了，二姨娘巴着门边，阴影里幽幽地看了善桐一眼，卑声道，“姑娘，这不是您来地方……”