子放回柜台，边问。
最近，夫人每次到店里都会邀冬子一起喝咖啡。她的独生子已上高校就读，所以闲得很，但，冬子却忙得不可开交。有时，她实在不想去，却又无法拒绝顾客的邀约。
两人来到距店面两栋大楼有方的“含羞草馆”咖啡店。这儿的五名员工皆是年轻男孩，夫人好像颇中意。
“冬子小姐，你的脸色不大好呢？”
“是吗？”冬子伸手轻轻摸脸颊。两天前生理期终于结束，但是腰部一带仍疲懒乏力。
“你身材这么瘦，别太勉强自己。”
“没有呀！不会有事的。”
夫人颇首搅动咖啡。“啊，对了，上次我见到贵志先生。”
贵志是中山教授的朋友，介绍夫人给冬子的也是他。
“好像是去奥多拉饭店参加宴会回来，不过身边仍被女性包围，一副很愉快的样子。”说到这儿，她似忽然想到，接着说：“对不起！”
对于冬子和贵志的事，夫人知道多少呢？也许顶多知道两人曾经互有好感，而不知曾在青山的公寓同居吧！
“那样才华洋溢，当然受欢迎。”夫人辩解似的说：“可是，贵志先生很奇怪哩！明明身旁都是亥性，还邀我‘要不要一块去喝酒’。当然、我拒绝了。”
夫人促狭似笑着，窥看冬子的反应。
“贵志先生最近没到你的店里？”
“不，完全没有……”
“可能是太忙了吧！听说这回又要去欧洲呢！”
“真的？”
“外子说过，好像是九月份或十月份吧！”
冬子尚未听贵志提起。但，就算贵志真的去欧洲，也已经和她无关了。
“男人真好哩！四十二岁还正值盛年。”
贵志是四十二岁。夫人小他一岁，却仍打扮得花技招展。
“下回找贵志先生一块吃饭吧？”
“好的。”冬于边点头边又感到小腹至腰际的闷痛。
※※※
三天后的傍晚，贵志送介绍函过来了。
五时过后，街上到处是高声谈笑的下班职业妇女时，一位年约二十七、八岁的青年来到店里。
橱窗里除了女用帽子外，也有摆放男用的巴拿马草帽和澳州草帽，男性顾客前来也不足为奇，不过，年轻男性单独前来倒是罕见。
青年困惑似的环顾四周，一见到冬子，立刻走近，问：“请问是木之内小姐吗？”
冬子颔首。
青年马上自西装口袋拿出白色信封。“所长吩咐我把这个交给你。”
信封上有贵志的建筑事务所名称，还有贵志亲笔写的“木之内冬子小姐”。
“谢谢你特地送来。你在贵志先生那儿做事？”
“敝姓船津。”青年点头，递出名片。
名片上印有“工程师-船津海介”，上班地点为贵志建筑师设计事务所。
“大名是海介？”
“因为姓和海有关连，所以连名字也一样。”
“可是，是令尊取的名字吧？”
“当然啦，不可能是我。”船律严肃回答后，接着说：“关于医院的事，所长说上次那家因为目前没有熟人可介绍，因此换另外一家。”
“另外一家？”冬子看信封内。没有密封，里面只放着一张名片。
一瞬，冬子想到跟前的青年可能知道自己请贵志帮什么样的忙，不禁脸红了。
“贵志先生已经由大陋回来了？”冬子没有取出名片，问。
“本来预定今天回来，但临时有事绕往京都，我自己先回来。”
“这么说，你陪他一块去大陌？”
“是的。所长说过，如果有什么事你可以打电话到京都的京都饭店，他晚一点会住。”
“我知道了。”
“那，我告辞了。”青年轻松地转身，走向夕暮的马路上。
正如船津所说，贵志介绍的并非上次去过的代代木的医院，而是目自的都立医院妇产科主任。好像是在大贩找人帮忙，大贩的山内医学博士的名片一隅，写着四四方方的字“患者是我的朋友木之内冬子，请特别关照。”
边看。冬子感到困惑了。她并非拘泥于代代木的医院，只是不想到陌生的医院。如果是一殿的感冒或小伤还好，但是和生理问题有关……
再说，目白也稍微远了些。从原宿搭山手线虽是十分钟可到，却是冬子毫不熟悉的地方。
还有，贵志介绍的是公立医院这点也令她犹豫。既然要求诊，绝对是大医院较好，问题是，可能要较长时间才知结果。
关系到自己身体的事多花些时间也不为过，但，只因为生理期间延长，总觉得没必要上大医院。
不如先前往代代木的医院，如果发现有问题，再转往目白吧！
明天下午二时和银座S百货公司的采购股职员约好面，但，如果提早出门，先去代代木的医院，下午二时之前或许能赶回店里。
最近，生理期现象已停止了，不过腰部仍有闷痛。虽不致严重到要马上去医院，却也不能置之不顾。但，去大医院总是麻烦。
船津讲过，打电话到京都能找到贵志。何不借此机会告诉他介绍函已收到，不过这次想先至附近的医院检查。
这天晚上十一时过后，冬子想京都的电话号码时，又蜘蹰了。船津说贵志晚一点会在，一般人这个时候应该已经回饭店准备休息了，问题是，以贵志的个性而言很难说。
和冬子在一起时，他所谓助“晚一点”总是凌晨一时过后。即使喝得相当醉，走起路来仍是步履不乱，冬子在床上就无数次顷过他走近的脚步声。
此际，贵志或许也是以那样的步履走回饭店房间。
冬于边想着这些，边搁回已拿起的话筒。虽明知先联络一下较好，但她却拘泥于船津所说的“如果有什么事”。
※※※
翌日，冬于九时离开参宫桥的家，前往代代木的医院，
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