拿起了文件。中午时分，小佐井亲自打来了电话。
“刚从宝田家回来，你干得真出色，谢谢了。宝田经常就诊的医生把宝田患有心脏病的事对警察说了，所以警察那方面就不必担心了，宝田的妻子和情妇正在吵架，真是够呛。”
“那太好了。”
“对你来说也许是种累赘对了。总经理女儿好像迷上你了，总经理叫你今晚6点到赤坂葵街的三升旅馆1116号去一下，那房间上次你去过的。据说总经理有个东西要交给你。”
“知道了，那辆车怎么办呢？”
“是啊。你就把它仍然停在原来地方去吧。把钥匙交给安西管理员就行了。”小佐井挂断了电话。
朝仓放下听筒对淡岛说。
“我出去一下，说不定今天就不回来了。”说着走出了房间。
朝子坐上“TR4”到了上北泽家。走到赤松庄附近，坐进了停在附近故意不让京子看见的“皇冠”。车子开进了日比谷的N旅馆地下停车场，把钥匙交给安西管理员，此时已经近2点了。
离6点钟还有一段时间，朝仓走进了旅馆的休息大厅，拿起放在电话机旁的按服业分类的电话号码薄，翻到私人侦探一栏。关于私人侦探业办公室的号码竟有十几页之多。朝仓盯着其中一个外面正登着大幅广告的大户头号码沉思了一下。
他想到池袋的国际信贷服务处去看一下，这地方从地理位置来说是在朝仓的上北泽和东和油脂公司的相反方向。因为上面印着近10个电话号码，估计这办公室不会太小。
朝仓坐出租车来到了池袋。国际信贷服务处设在春日街的都电池袋东段附近的一座租来的大楼里，占着整个三楼。休息室尽头有个问讯处。朝仓报了个假名。不久。朝仓就被领到放有二十几张桌子的大房间边上的一个接待室。
接待朝仓的是30岁上下的男人。他说自己是调查副主任南村，他礼貌地拿出了名片。但那狡猾的眼睛时不时地窥视着朝仓。
“请允许我不说出我的真名和住地，所以要联系的话，由我来找你们，钱我会付的。恩，这些先作为定金。”说着，朝仓把10张1万元的钞票放在桌子上。
“是吗？那么你托咐的事呢？”南村露出被烟熏黄的牙齿笑着问。
“请你替我找个跟我很相像的人。我工作上需要一个替身。所以那人尽量是个没有什么依托的人，或生活并不舒适的人，以便他为了糊口而尽快地答应我。”朝仓道。
朝仓哲也走进赤坂葵街的三井旅馆休息厅时，已是下午6点差5分了。他乘电梯到了十一层。
总经理等着的1116号房间正是上次朝仓曾经被叫去从墙壁孔窥视过那个背叛了东和油脂的杀手的地方。
朝仓敲了敲1116号房间的门，门打开了一条缝。一个总经理的私人秘书探出了头，一看是朝仓就赶紧把门整个打开了，弯着腰向朝仓行着礼。
这里有两个房问，一间起居室兼客厅和一间卧室。朝仓一进起居室，清水总经理就系着曳地睡袍从卧室迎了出来。
“啊，你来了，今天因宝田的事很早就被叫醒了，所以在这里休息了一下，快，请坐。”
说着向朝仓指着沙发，自己在对面的扶手椅上坐下了，秘书打电话给房间服务员要了红茶，然后自己退出了房间。
“我干得怎么样了。”
朝仓拿起桌上香烟盒里的一支烟，点着了火。房间里立即充清了巧克力昧道的雪茄香烟昧。
“没说的，简直令人不能相信。”总经理道。
“我也没有想到他会自己引起心脏麻痹。哦，说你有事要交待我。是什么事？”朝仓吐了口烟。
“啊，是这个。”
总经理把手伸进睡袍内口袋。朝仓的神经微微紧了起来，说不定总经理说声“你已经没有什么用了”就拿出手枪来呢。
“是我，服务员”这时，听到了敲门声。
“能替我去开一下吗？”
总经理从内口袋里抽出手对朝仓说。朝仓斜着身子朝门走去，视线始终没有离开总经理。走到墙壁转了一下自动门锁的把手。
进来的不是刺客，而确实是旅馆服务员。手上端着一个放有两只红茶壶和两只红茶杯子的银盆。
朝仓耸了耸肩回到了沙发，总经理给了服务员小费，在票子上签了名。
壶边上分别放有薄圆片柠檬、白兰地和牛奶。朝仓往红茶里滴了几滴白兰地，总经理放了些牛奶。
“噢，对了……”默默地品尝了一会红茶后。总经理自语道，一边将手又伸进了睡衣口袋。只见总经理掏出一个像是装有贵重东西的盒子。
“是订婚戒指，就说是你选中的拿去给绘理子戴上。”说着把小盒子递给了朝仓。
“对不起。”朝仓若无其事地打开了盒盖。
“……”。朝仓屏住了气息
原来里面装的是一个钻石戒指，大概有3克拉（注宝石的重量单位，1克拉为200毫克）虽然并不算很大，但它那千锤百炼通体透明的钻芯闪出的神奇的光芒，确实具有一种摄人公魂的魔力
“是黑金钢钻，这种东西很少有。”总经理道。
朝仓没有回答。继续凝视着钻石发出的炫目的光芒。他不知道这要花几百万元还是几千万才能买到。但他马上理解了。多少世人为了争得她而抛头颅洒热血，营营以求。乐此不疲，乃至死而无憾了。
“你们的订婚宴定在下周六，但绘理子肯定等不及了，我真没想到这孩子竟然会这么着迷于一个男子的，这简直是个奇迹。”
“绘理子现在在伊豆山别墅里等着你，说是要听听你的意见，快去吧！能不能你先向她求婚？”
“明白，我满足你的
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