容易?”
湘妹怔了一怔，就问说：
“那么，今天晚上咱们可上哪儿住去?你能想出个稳妥的地方吗?”
刘泰保说：
“我想先带你回铁贝勒府，那府里的人多．这几天晚上又都有防备。咱们到那儿去住，贼人就是知道了，也未必敢去下手!”蔡湘妹说：
“人家府里能容许我住?”刘泰保说：
“那有什么不能?咱们又不是去住正房，去住大厅，不过是在马圈的小屋子里借住一二天。案子一破了，咱们就去租房子。”
蔡湘妹说：
“我算是你的什么人呀?你两三天没到府里去，忽然又带回一个女的，不叫别人说闲话吗?”
刘泰保笑着说：
“说什么闲话，还不许我娶媳妇吗?”湘妹脸红着．又捶了刘泰保一下。刘泰保就说：
“现在咱们既住在一块儿了。虽然尚未办喜事成亲，可是也得叫人看着像那么一回事儿。趁着你辫子还没梳好，赶紧改个头，衣服也得换上一件鲜艳的。咱们成亲全为的是合起伙来给你爸爸报仇，只要捉住了碧眼狐狸，给你爸爸报了仇，他老人家也就瞑目了，穿孝不穿孝那倒不要紧。”
蔡湘妹听了，脸上又现出一阵悲戚之色，随就改换了头样。刘泰保出去雇来了一辆骡车，回来见湘妹已把头改好，仍然是两个抓髻。湘妹又叫他暂时出屋去，待了一会儿才叫他进屋，刘泰保就见湘妹已换上了一件银灰色的小棉袄，缎子的，上面绣着花，脸上也涂了一些胭脂，相当的娇艳，有七八分像新娘了。湘妹低着眼皮儿坐在炕上，刘泰保却乐得闭不上嘴。他把两口刀、铜锣、软绳全都裹在包裹里捆好．就叫来店伙，算清了账，由店伙帮着，就把铺盖和木箱全都搬了出去。蔡湘妹轻移莲步，随着刘泰保出了店门。她先上了车，刘泰保就把棉车帘子放下，叫赶车的往北去赶，他在车后边跟随着。
走出胡同，就有两个小乞丐靠墙站着，一看见了刘泰保，他们就向东跑去。刘泰保押着车进了前门，又看见身后远远有个小乞丐，仿佛在暗中跟随着。刘泰保假作提鞋，顺手由地下捡起来一块碎瓦。他故意慢慢地走，等着那个小乞丐走得离着他不远了，他就蓦然回身，一瓦飞去，打得那小乞丐捧着头回身就跑。刘泰保骂了几声，依旧跟着车走。并且不停地左右张望，时时回头。直走到安定门大街，他就看见了两个街头上的闲汉，这两人见了刘泰保全都恭恭敬敬地点头弯腰，刘泰保就说：
“老弟们快些找秃头鹰去!叫他到府里找我，我有点事儿要吩咐他给做!”那两个闲汉一齐答应着。刘泰保就叫骡车赶到了铁小贝勒府，在车门前停住了。
他开发了车钱，就一手提着铺盖卷，一手提着木箱，带着湘妹进了车门。到了马圈，有几个铁府的仆人看见刘泰保带着个媳妇回来了，都一齐笑着追过来看。刘泰保就满面喜色，带着湘妹进到屋里。李长寿正躺在炕上看着一本小书，嘴里还唱着，一见刘泰保带来了个标致的女子，便惊愕地直着眼爬下炕来，穿上了鞋。刘泰保请外面的人也进屋来，他给湘妹一一介绍，然后指着湘妹说：
“这是你们的嫂子。”他又向李长寿笑着说：
“没有别的话，今天你得让位，搬到别处去住。这里要作我们的新房。”李长寿说：
“我搬到哪儿去呀?”旁边的人全都大笑。湘妹本来是芳颜通红，低着头不语，到这时她也不禁笑了。
旁边就有人向刘泰保说：
“你硬把家眷搬到这儿住可不一定行。府里向来没有这个规矩，你得找得禄去商量商量。”
刘泰保说：“等一会儿我就去。这几天我真疲乏．匆忙着成了家，可又一时租不出房子来，我只好把她带到这里。得禄要是不许我们在这儿住，就叫他给我们找房子去。天气这么冷，眼看快到年底了。难道叫我们两人在露天过日子?”
又有人向他询问那土城捉贼、蔡捕头身死之事，原来大家都已知道刘泰保这两天是在替人打官司，并且猜出了他这媳妇就是那个捕头之女，踏软绳的姑娘。此时里面的得禄已经知道刘泰保回来了，就来到这屋里，说：
“刘师傅!这两天你跑到哪儿去啦?爷叫你进去，有话要问你!”刘泰保赶紧找出了长袍子穿上，随得禄出屋，到里院去见铁小贝勒。刘泰保自去年来此教拳，铁小贝勒也没传唤过他一回，如今。他感到这真是特别的荣幸，于是打起了精神，蹑着脚步，随得禄进到第四重院落内的北屋。
此时铁小贝勒是才下朝，才更换了便衣，他坐在太师椅上．手里托着水烟袋，态度非常和蔼地向刘泰保询问道：
“那个贼人藏在什么所在，你已探出来了吗?”刘泰保说：
“我还没探出来!”铁小贝勒又说：“那么你们怎知道那贼人是藏在大府里呢?”刘泰保说：
“因为蔡班头父女曾见那女贼坐在一辆大鞍车上，她像是个女仆，车里边还坐着官眷。他们要追车，却没有追着。”铁小贝勒又问：
“是在哪里看见的车辆?”刘泰保不假思索地说：
“是在鼓楼。”铁小贝勒一怔，笑着说：
“莫非贼人是藏在我这里?”
刘泰保连连摇头说：
“本府用的人都是有来历的，贼人绝不能混在这里。现在我求爷说一句话，命我探访此案，因为那蔡捕役的闺女孤苦无依，她已然跟了我。我立志要捉获贼人，第一为爷追回宝剑。第二为我的岳父报仇。”
铁小贝勒笑了笑，就说：
“好吧!我就派你去办吧!只要探出贼人的下落，不必用你下手缉捕，我自会
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