“别忙，你先做饭，菜得多预备几样，今晚还有不少朋友要来呢!”蔡湘妹就高高兴兴地说：
“你可快去快回来!”刘泰保笑着答应，便出门上马走了。
刘泰保今天特别兴奋，他将马匹送回铁府，就又去了西大院。见了秃头鹰，他就高声谈论捉贼之事，气忿忿地拍桌子摔板凳，再也不像前两日那样低声谈话、惟恐人知的样子。
少时出了西大院，又回到家里。蔡湘妹已然做好了饭。两人吃了。刘泰保就擦擦嘴说：
“咱们走吧!”于是湘妹拿起了软绳和铜锣，刘泰保拿着两杆扎枪一把刀，两人都穿着短衣出了屋。才一出大门．迎面正遇见得禄，得禄惊讶着问说：
“你们两口子要上哪儿去呀?”刘泰保笑着说：
“卖艺去，挣几个零钱儿花。”得禄说：
“你们可别去胡闹!”刘泰保说：
“胡闹?贝勒爷的命令叫我们去探案!”得禄说：“贝勒爷昨天不过是一时高兴，随口说说。”
刘泰保说：
“贝勒爷是金口玉言，随便说的话，也跟旨意差不多!
禄爷，我们今天去了，也许就探出案来，可也许就惹下大祸。你可挂念着我们一点儿，只要我们一天不回来，你就派人去打听我们!”说着笑着，便带着湘妹走去。
两人随行随谈笑，很快便来到了鼓楼西大街玉宅的门前。他们的身后早已跟上了许多人，都说：
“这可怪了!这姑娘不是那个捕头的女儿吗?捕头被贼杀死了，她怎么又跟着这个男子出来卖艺呢?”又有人说：
“你们不认识?这男子就是一朵莲花刘泰保，他跟那女的大概是相上了。如今出来装模作样地来卖艺，不定打的是什么主意呢!”
此时日已傍午，刘泰保便在玉宅门前的高坡下招了一大圈子人。他先把两杆扎枪系好了绳子，插在地下，安上了软绳的架子，蔡湘妹低身将红缎弓鞋的鞋带系紧，刘泰保就拿起锣来，铛铛敲了几下，昂首向众人说道：
“玩艺儿搁了两天，如同搁了两年。前天夜里土城闹的那件事想诸位都已知道了，这几天我葬丈人、娶媳妇，弄得没有一点儿工夫，今天才带着老婆出来，练几手玩艺儿给诸位解闷。好!闲话少说，咱们就敲起锣来!”
随着铛铛的锣声，蔡湘妹一跃上绳，两手摇摆，如同燕子飞翔。刘泰保就敲锣高声唱道：
“行行走走到京城，捉拿碧眼狐狸精!碧眼妖狐有几个?”他仰面看着绳上的湘妹，湘妹一边跳跃，一边伸着两个手指，说：“有两个!”刘泰保点点头，又敲锣唱道：
“是大狐精与小狐精。”
他来回走着，接着恨恨地说：
“捉住大狐犹可恕，捉住小狐我不容情，剥它的皮来吃它的肉，把它的骨头我用火烘。它的肉我做麻辣酱，它的皮我做一条领子挡挡寒风。诸君若问我名和姓，”他一拍胸脯，说：
“我是一朵莲花刘英雄!”又指指绳上的湘妹，说：
“这是我的媳妇蔡家女花容。铛铛铛，锣声响，小狐大狐快出洞，出来晚了我要……”
刘泰保不是在敲锣卖艺，简直是指着坡上的玉公馆破口大骂了，旁边围观的人一看要出事，有许多就赶紧避开了。此时有提督衙门的两个官人手摇皮鞭走下了高坡，将众人驱散。蔡湘妹就跳下绳来，由地下抄起了钢刀，刘泰保从容摆手说：
“别莽撞!看我对付他们!”
此时两个官人带着五六个玉宅的仆人气势汹汹地走了过来，其中一个人就举着皮鞭向刘泰保发横地问道：
“谁叫你跑到这儿来卖艺?”
刘泰保昂然说：“当朝一品铁贝勒铁二爷，叫我来此卖艺!”
两个官人和玉宅的仆人全都吓了一跳，那个官人又绷着脸问说：“你有什么凭据?”刘泰保说：
“我是铁府教拳的师傅，那就是凭据!”官人又问：
“你既是教拳师傅，可为什么又来此卖艺?”刘泰保笑了笑，说：
“卖艺不过是为隐身，说实话，兄弟是为来探案，因为敝府中丢失了一口宝剑，贝勒爷命我来访。我查来访去，知道那贼人是隐藏在一个大宅门里，所以无论哪个宅门，我都要走走访访!”
几个仆人一齐瞪眼说：
“你为什么单单到我们这儿来呢?”刘泰保笑着说：
“别处我还没得工夫去，因为你们这儿离着我的家门近，所以我才先来给你们诸位耍玩艺儿!”两个官人和众仆人全都气得脸色煞白。有的就说：
“这小子是成心来捣乱，有意损伤大人的面子，把他抓走就是了。”可是又不敢上手。
这时有个官人往东去了，留下的一个官人就向刘泰保说：
“你别走了，我们请示大人去了!”刘泰保故意问道：
“大人是谁?”仆人们答道：
“大人就是提督玉正堂，你小子留神脑袋就是啦!”
刘泰保冷笑道：
“原来是他呀?他来了我们正好耍一趟玩艺儿。跟他讨些赏钱!”于是回首向湘妹说：
“伙计别闲着，再练几手玩艺儿。给这几位解解闷儿，他们给咱们请财神爷去了!”湘妹听了他这话，就噗哧一笑，又飞身上绳，翻转跳跃。
刘泰保又使力敲锣唱道：
“有缘来见玉正堂，正堂跟咱是老乡!”一个玉宅的仆人过来拦他，被刘泰保一脚踢翻。蔡湘妹一边跳着。一边咯咯地笑，并说：
“你是正堂的把兄弟。”刘泰保敲锣说：
“他家的小姐是你的干娘!”
玉宅仆人个个擦拳摩掌，指着刘泰保说：
“这小子嘴里胡说八道!”
刘泰保打了个飞脚，说：“诸位别上前来，碰着了可是自讨苦吃!”又敲锣高声唱说：
“玉宅门里养着几条犬，”
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