来,身上还沾着雨珠儿。
小爵爷见了老爵爷,不用说得上前请安见礼了。老爵爷哼了一声,一屁股坐下来,显然不曾留意到一隅座头上的朱翠。只是当他再次抬起头来时,却发觉到了。
这一突然的发现,竟然使他愣住了:“噢,这位是………
常小爵爷欠身道:“这位姑娘姓朱,是一位外地来寻亲的。”
寻亲竟然会寻到将军府来了,这一点小爵爷只怕要费些唇舌才行了。
老爵爷哼了一声,伸手由一位侍从那里接过了玉烟袋,那侍从单膝跪地,熟练地用火石打着纸煤,凑过去给他点烟。一连三口,大股的烟雾由老爵爷嘴里喷出来。
“我说……”眯缝着两只眼,原是看向儿子,却不由自主地又移向那一隅朱翠。这一眼,却使他心头一惊。
事实上,当常老爵爷方自踏入花厅之始,朱翠的一双眼睛就没有离开过他。
这个人她太熟了,当她还是稚龄之年,就每每见他出入王邪,正是父亲一向倚为股肱的心腹爱将常威,那是毫无问题的。
常威原本靠向椅背的身子,忽然坐直了。
透过面前淡淡的烟雾,他细细打量了一下对面的这个姑娘……霍地转向儿子道:“这位姑娘是姓……”
“朱。”
老爵爷顿时只觉得头上轰的响了一声,神色大为慌张,立刻由位子上站了起来,上前一步,再次地向对方那个姑娘看了几眼,在朱翠雍容高贵的面姿里,立刻拾回了老爵爷旧日的印象,那种印象,由于习来有自,早已根深蒂固,不容他再为猜疑。
回过身来,向两名随从挥挥手道:“你们退下去,给我离得远远的。”二侍从惊愣着答应了一声,匆匆退出去。
老爵爷还不放心,亲自打开厅门,向外张望了一下,确定厅外再也没有一个外人,这才转回来。
朱翠一双眼睛直直地看着他。
老爵爷抖颤着声音道:“姑娘你真的姓朱?”
“不错!”朱翠脸色极其庄重:“去年中秋之日,承爵爷造访,共赏明月,爵爷难道竟然会忘了?”
“啊!我……真是老糊涂了。”
一面说,他竟然向着面前的朱翠霍地跪了下来。
“公主在上,请受常威大礼参拜。”
说着,一连拜了三拜,朱翠忙即上前扶起,忍不住落下了一串清泪:“侄女现在是落难之身,担不起爵爷的大礼,你老人家,还请坐下说话才好。”
“好……好……老臣这就坐下来说……”
一面说着,他就抖颤颤地坐了下来,想是触及到伤心之事,虎目里情不自禁地滚下了泪来。
这一切看在了那位小爵爷眼中,简直如坠五里雾中。
“爹,这位姑娘……是……”看看父亲又看看朱翠,他简直糊涂了:“这到底是怎么回事?”
“不得失礼!”老爵爷凌厉地瞪着儿子:“眼前就是都阳公主殿下,我儿还不快上前见礼?”
常小爵爷“啊呀”惊叫一声,直直地瞪着面前的朱翠,一时作声不得。老半天,他才上前一步:“公主殿下,恕我不知之罪。”
一面说正待屈膝下脆,朱翠闪身一昂道:“常兄不必多礼,我们已见过了,再说,现在可不是多礼的时候。”
老爵爷点点头道:“公主说得不错,你就坐下说话吧。”
常小爵爷这才欠身落座。
常威喟然长叹道:“王爷东窗事发,事出仓促,这几天外面风声鹤唳,有人说娘娘与小王爷及公主殿下避难来到了汉阳,我天天差人明察暗访,竟然是没有一点消息,真把人急坏了,想不到公主竟然单身来到了这里,这又是怎么回事?”一面说,偏过头来看着儿子道:
“你是怎么见着公主的?”
常小爵爷道:“这……说来凑巧……公主在小店用膳,凑巧就遇见了。”
朱翠点头道:“情形正是这样,我本该早来拜访你老人家,只是外面风声太紧,既然巧遇令郎,趁机特来拜见,还请你老人家面授机宜才好。”
常威慨然道:“公主太客气了,老夫受王爷知遇之恩,不次提拔保荐,才有今天这个职位,王爷受难,竟不能随侍左右,更无能效力,说来真是惭愧!”说到这里,声调突然压低了,身形前倾道:“娘娘与小王爷玉体可好?现在又在哪里安身?”
朱翠沉默了一下,喃喃问道:“爵爷莫非还不知道我母亲与弟弟全家失踪之事么?”
常威登时一呆,反问道:“公主这话怎么说?”
朱翠轻叹一声,面现戚容道:“这件事,侄女正要向你老请教。”
“公主请道其详,这里没有外人,不必顾虑。”
朱翠黯然点了一下头,于是简单扼要地将那日路遇曹羽以及哑童,母弟因而失踪之事说了一遍。
“爵爷请想,这件事岂非也太离奇古怪了?”
“嗯!”常威一只手摸着唇上的短髭:“曹羽与我白天还见过面,倒不曾听他这么说过。”
朱翠紧张地道:“这么说,我母亲和弟弟并没有落在他们手里?”
常威点点头:“公主这一点大可放心,娘娘与小王爷绝对不会在姓曹的手上,老实说,他们现在对小王爷与娘娘以及公主是志在必得,天天逼着刘知府拿人,我看这一点不像是假的。”
朱翠心情略松地轻吁一声道:“这样我就放心了,只是……”冷冷一笑,她接下去道:
“这么说来,我竟是上了南海不乐帮的当了,看起来,我母亲弟弟全家人竟然落在了他们手里。”
常威黯然道:“这几天我为了这个不乐帮,也是寝食难安,娘娘与小王爷落在了这帮人的手上,对方的居心又是为了什么?”
朱翠道:“据我所知,不乐帮由于在不乐岛上,豢养的人数极为众多,每天消
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