这条狭长甬道，向右转去，他俩进入一座较为宽大的岩洞，洞内石笋如林，遮蔽了视线。
他们低身穿过一列石笋，方见岩洞并不很大，只有五丈长宽，火光摇曳不定，突然一声震喝道：“什么人？快快退出石洞，不然，老衲就要对不起你们了！”
此人声音极为苍老，而中气充沛，显露出极雄浑的内力。
由他震喝的话声，竟把火折子震得摇晃不已，洞内起了一阵“嗡嗡”的回音。
杜珏忙只手张开挡住火折子发出的亮光，他轻声说道：“朋友，不要误会，有位武林前辈指引我来见您的。”同时抬眼向发声之处望去。
那是岩洞最深处，石乳交错，形成一座高仅数尺的石龛，上面钟乳披离下垂，悬针垂乳，遮住了此人面孔。
但已很清晰的看出此人身躯伟岸，穿着一身衲衣，盘膝坐于一蓬柔软的干草之上，分明是个老和尚。
但龛内的老和尚却惊诧比道：“小子，你们不是她们一伙，你又是什么人？”
老和尚突又声色俱厉，叱道：“快快报出师承门派，老衲虽然被废去下体，仍然可把尔等立毙掌下，老衲警告尔等，立即止步！”
晓霞却把头俯下去，向龛内窥伺。
她只见龛内跌坐的这位须发皓白的老和尚，慈眉祥目，眼光正而不邪，他面上正自惊疑不定，提掌当胸，准备着对她和杜珏发招，老和尚似是怀疑他们来此，是存着对自身不利之心。
晓霞惊奇道：“咦，是个老和尚！”
老和尚闻言，面色缓和下来，放下了已运足内力的右掌，微笑道：“这位女檀越，尔等既不认识老衲，来此何为？老衲劝你们快快离开石钟岩，若和那心硬如铁的女子碰上了，难免把性命送掉。”
老和尚突又望望晓霞背上宝剑柄垂下的-字黄蕙，惊道：“啊呀，施主们原来是武当门下！”老和尚却又悠悠一声轻叹。
杜珏又凑前两步，他已听出老和尚态度已不似先前那么严厉，他躬身说道：“老禅师，晚辈乃峨嵋杜度之子杜珏，这位晓霞姑娘是武当玄风道长的高足，老禅师可否允许我上前讲几句话？”
龛内老和尚突然悲忿欲绝，仰天一声悲呼，叫道：“原来是杜……”他却立即把话尾咽了回去。
老和尚浑身颤抖不已，脸上涕泪横流。
杜珏已走近石龛，望清了老和尚这一副慈祥面目，只觉他威仪庄严，而神情激动异常，杜珏不胜惶惑。
杜珏今年初次朝谒本派法地，原不曾见过会元师伯。
杜珏怀疑地躬身问道：“晚辈愿请问老禅师法号，不知可否见示？”
老和尚目闪泪光，慈祥地扫视了杜珏一眼，却又喃喃自语：“不能让……触怒她，惹来无穷之患！”
他喘吁了一口长气，方始面色一变，正色道：“杜小施主，老衲僧名久已不用，而且心如槁木死灰，不愿再为人知，只有默默虔修一种禅功，俟它稍有成就，方能求得解脱，你不必问它了。”他又凄然说道：“杜小施主此来不易，老衲与贵派庆元法师昔年相识，现有一件重要物件，托你带回峨嵋，愿小施主善缘永结，前程似锦！”
杜珏方知东岳小隐指示他来谒见的，正是这位老僧。
枚珏听说老和尚与庆元师伯是多年故交，料必是一位武林老手，遂恭敬躬身长揖道：“前辈，您为何隐居此洞？”
老和尚神色一变，眼中泪光又闪了两闪，摇摇头道：“老衲遭人暗算，自腰以下穴道被封，寸步难移了。还有一件重要的事，托小施主一并传达庆元和尚，就是峨嵋一派掌门会元禅师，老衲也曾和他会晤，所托带去峨嵋之物，也就是由他转托，小施主可得郑重收起，不至贵派法地不可轻易打开来，因此物关系重大，切勿粗心遗失！”
杜珏惊问道：“前辈见过我会元掌门师伯？这太好了，他老人家被璇宫主人劫走，只不知我会元师伯现在何处？”
老和尚身躯又一阵轻微颤抖，双目转动了两下，方始含激楚的声调道：“什么璇宫主人？老衲并不明白，会元掌门前往东海凤凰山访一位世外高人，何曾受人……”老和尚话声好像被什么咽住，没有说下去。
杜珏却高兴得眉开眼笑道：“原来掌门并非受人欺凌，这个天大的喜讯，我回山报告庆元师伯，大家都会快活起来，只是掌门师伯为什么又不肯回山？”
老和尚突然双目一阖，半晌默然不语，他好久方始缓缓张目，神情却十分严肃，而又夹杂着怨愤成分。
老和尚语声低沉，摇摇头道：“这个老衲也不明了，谅不久就会返回峨嵋的。”
老和尚自怀中取出一个圆形朱漆木盒，递与杜珏道：“小施主好好收藏，返回峨嵋再行启视吧！”
老和尚又向晓霞柔声道：“这位姑娘，既是武当门下，就在这条石钟谷西头谷底，还有一位武林同道被困在那里，而且正等侯着武当门下去见他，大概他和武当派颇有渊源，姑娘如自信有这份胆量和冒险犯难的毅力，就请前往那边会会他。”
回顾杜珏道：“小施主不必和她同行，你跟去反而有害无益。小施主从速返回峨嵋为上，这里耽下去与你十分不利。”
晓霞一嘟小嘴道：“是什么人？你不说明白，我去会他做什么？”
老和尚长叹一声，道：“姑娘不必逼问此人来历，但老衲相信你见着了他，必然明白一切。姑娘请勿迟疑，此人与贵派关系非常重大，只有两天两夜的机会，错过机会，姑娘就永远再见不到他了。”老和尚言词闪烁，杜珏大为怀疑。
晓霞又使起小性子，嗔道：“你又不明说，我可不愿会晤你说的什么武林同道。”
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