直不起腰来，怪道这个娘儿们一直歪着身子。
喜讯儿
姓谢的男人扶着她坐直了，为她解开绑着的布条，血都粘上了，拉扯不清。
女人呻吟一声，皱着眉头说：“扯吧！”
一下子拉开来，咕嘟嘟涌出来大片鲜血。
姓谢的好不心疼，不容老掌柜的招呼，即把备好的一些粉药给搽了上去。
“不行，这止不住！”
老掌柜的倒也在行，两个手指头分开一按，流血顿止。
“还真有你的！”姓谢的脸现喜色道：“快给瞧瞧吧！”
“嗯，”老掌柜的一面仔细端详：“伤的还真不轻！”
手指盘分，伤处顿现。
“啊哟……”女人疼得全身打颤：“你可是轻着点儿，好疼！”
总算检查完了。
“不像是刀伤！”老掌柜的说：“像是飞镖什么东西打的！”
姓谢的“嘿”了一声：“真有你的！你就别管是什么东西伤的了，看看要不要紧，伤了筋骨没有？”老掌柜的“哼”了一声：“可是不轻，骨头没伤着，筋可是伤着了，大奶奶我看你得在床上好好躺着了。”
姓莫的女人半天没有吭气儿，一会才冷冷问道：“要多少时候？”
“最少得半个月。”
“那可不行！”她说：“我不能在这里呆着，我们还有事急着赶路。”
老掌柜的嘿嘿笑了几声，没有说话，那意思像是在说你们自己看着办吧！
姓谢的掏了一块银子，足有十两，往老掌柜的手上一塞：“拿着，你就多费心吧！”
“哟，哪用得了这么多呀！”
敢情是见钱眼开，直乐得老掌柜的眼前金星乱冒，那双拿钱的手抖作一团。
姓谢的一笑说：“钱有的是，三天见好，另外还有重赏，快拿药去吧！”
老掌柜的千恩万谢地走了，回头拿来了个药箱子，里面的名堂还真不少。
经过一番洗涤上药包扎之后，姓莫的女人伤处果然大见轻松，却是也有坏处，她动不了啦。
老掌柜的给她上绑了，腰上绑了一圈竹笺子，说是保护筋骨，只是这么一来，莫飞花连弯腰也难了。
“怎么样，大姑娘你想好了没有？”
陆同知脱下了身上的披风，交给一个丫环，大咧咧地自个儿坐下，摆摆手，后者便退了下去。
屋子虽然不大，布置得却很华丽，特别是窗台上的那盆水仙，衬着盆底五色透明的石子顿见不俗，淡幽幽的一脉清香，嗅着舒服极了。
虽说是在服丧之中，洁姑娘却也清丽动人，玉容憔悴，更惹人怜惜。
只是没精打采地默默坐着。让窗外射来的一方阳光整个把她包了起来。
她维持着这样的姿态已经很久了。
每一天早晨或午后，她都爱在这里坐着，特别是午后的此刻，阳光的温暖，常常使她觉得她还在“活”着，否则，生存的意义就更模糊了。
“咳，太冷了，小心着凉！”
陆同知说：“这几天睡觉可好？彩莲说你夜里老醒，不安宁，大人为此很不放心，要我来看看你……顺便问问。”
说着就嘿嘿地笑了。
下面的话不说也知道——他是来为汪大人打听婚讯来了。
陆同知又说：“我看过黄历了，十六日子挺好，大人也很中意，大姑娘你看……”
忽然，他为对方姑娘所逼视过来的目光惊得一跳，话声因而中断，没有再说下去。
意思已很明显，她是不乐意了。
“哪能这么老拖着呢！”
陆同知由位子上站起来，脸上大是不耐地说：“你的事我们已经尽了心，你和彩莲现在还能活着，全是大人的恩典，你要知道，这是多大的风险哪？”
一片冷笑，泛自她苍白的脸上，仍然是一言不发。
正是民不畏死，奈何以死惧之？
之所以支持着她仍能活下去的原因是因为还对袁菊辰存有念想，即使如此，求生的意念却也日趋黯淡。
真的，她不知道自己还能支持多久？尤其是在面对着陆同知或是汪知州那么令人憎恶的嘴脸时，她的信心和忍耐，都会遭到强烈的震撼，死亡的阴影也就相对地升高。
就像是眼前的一霎，她甚至于连看他一眼的兴趣也没有了。
陆同知绕了个圈子，站在她面前。
“大姑娘，好好再想想吧，十六日，还有十天，不能耽误了，知道吧！”
说完，他就转身来到门前，小丫环把他的披风拿过来，陆同知接过来披在身上。
“彩莲呢？”
“前院里去了。”那丫环说：“给新奶奶拿衣服去了！新做的！”
陆同知点头笑着说了个“好”字。
这里对洁姑娘都已经改了称呼，虽然还没有正式过门，忖思着不过是早晚的问题，“新奶奶”三字不胫而走，在州大人的后衙里，已是无人不知。
陆同知前脚刚走，彩莲后脚便转回来。
打前院里回来，手上抱着个包袱，里面满是绫罗绸缎的新衣裳。
脸上喜孜孜的，一扫往日的忧郁，那样子迫不及待，三脚并两步的跑了进来。
“小姐，小姐……”
一眼瞅见眼前的那个丫环，忙站住，摆摆手说：“这里用不着你，你下去歇着吧，有我呢！”
小丫环“巧姐儿”是打发来专门服侍“新奶奶”的，人很机伶，为了以后有好日子过，这会便得柔顺着点儿，答应了一声便下去了。
彩莲过去看看，关上了门，又跑过来，神色张惶而喜悦。
“小姐，喜讯儿！我听见了个消息，您猜猜谁来了？”
洁姑娘微微一怔，用冷漠的眼神儿向她看着，注意到她手里抱的一堆新衣裳，唇角微牵，露出了不屑。
“哎呀！不是这个！”
甩下了手上的大堆新衣，跳到了她的跟前。
紧紧握住了她的手，彩莲说：“您猜是怎么回事？袁菊辰先生来了！”
“啊
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