子，开始叮叮当当地向着冰上敲。
李大人忙道：“叫他们停手，不是这么个起法，糊涂！糊涂！”
张捕头忙出声呼止。
李大人吩咐说：“用锯子起，四周围要连着冰，不能碰了尸体！”
张捕头答应了一声，跳下去用冰钻子在冰上面划了一个四方的格子，吩咐伕子用冰锯子按着格子锯，一时间六名凿冰伕子忙成了一团。
差人在潭岸上摆了一张靠背椅子，李大人坐下来，他的贴身跟班儿递上来一个暖手的提炉，又点上一袋烟，看样子还有一阵子好蘑菇。
李大人吸了一口烟，看着身前的张捕头道：“今年地面上怎么老出岔子，什么怪事都叫我们碰上了！”
“可不是嘛，”张捕头哭丧着脸说着：“希望这个人是失足坠水，自己淹死的就好了。”
“不可能！”
李大人“噗”地一声吹着了纸媒，又吸了几口烟，他眯着两只眼睛，冷冷地笑道：
“这是有人故意捣乱，给地方上制造不安！看吧，要不了三天，省里就知道了，一定有公事查问这件事情。”
“大人的意思是……”
“有什么法子？”李大人道：“少不了，你要多辛苦些了。”
“大人说的是！”
张捕头那张脸看上去确是够苦的！说了这句话，半天没吭气。
这时候就听得一阵子人声叫嚣，遂见六名伕子，已用钩杆把一块内嵌尸身的长方形大冰块钩了上来。
李大人“唔”了声，站起身子来，道：“叫他们小心着点儿，千万不能把里面的尸体弄坏了！”
又来了几个差役，用绳子的用绳子，用钩竿的用钩竿，费了老大的劲儿，才把那块重有千余斤的大冰块拉到了岸上。
四下里的人乱哄哄地围了上来，大家争着看这个冻结在冰块中的奇怪尸首，众口纷纷，乱成一团。
李大人由张捕头与四名捕快护侍着，分开了人群，一直走到了冰块跟前。
围着这块四方形的冰，李大人走了一转，细细地看了一遍，张捕头也细心地打量了一圈。
李大人挥了一下手，几个人把冰块转了个角度，又看了个仔细。
“没有伤？”
“没有。”张捕头肯定地点点头道：“看样子是淹死的！”
李大人冷冷地道：“淹死的人，应该是大肚子，这个不像。”
可不是吗！冰块里那个死人连一点肚子也没有。
除了那张尖尖的白脸，令人看着可怖以外。其他手脚部分甚至于看不见一些皱纹。
李大人本待要现场化冰验尸，却碍于眼前闲人太多，人群越聚越多，里里外外围了个水泄不通。
看见这种情形，他临时改了主意，吩咐把尸体连同冰块抬回衙门处理！
吩咐完毕，他便上轿回府。
张捕头遵命，令人取了芦席一方，把冰块连同尸体包扎了一下，亲自押着八名杠夫，把这块重达千余斤的大冰块，抬回了衙门。
一切就绪以后，已差不多是午夜时分了。
张捕头遵命破冰启尸。
他担心刀斧破冰会损害了尸体的完整，所以，令人在冰块四周生了四个炭火炉子。
这时候天已经很晚了。
算计着这块冰完全融化的时候，必定是天将近晓。
大家伙忙累了半夜，都有些累了。
张捕头令人把这间刑事房门窗上锁，又吩咐得力的捕快“虎尾鞭”孙七坐更门外。
一切吩咐妥当，他才拖着疲乏的身子返回睡觉去了。
※ ※ ※
李大人对于这件怪绝古今的“冰尸”命案十分重视。
一大早，他就着人去唤来了大捕头张方。
张捕头又找来了专为府衙验尸的伤科大夫何叔公，一起参见了府台大人。
一行人，浩浩荡荡地来到刑事房门前。
“虎尾鞭”孙七，还在门前坐更，见状赶忙迎上行礼请安。李大人吩咐开门验尸。
孙七亲自开了锁，打开了房门。
但只见——四盘炭火只呈余烬。
冰已融解。
只是有一点——尸体却不见了。
地上，满是融化了的冰水，到处水渍渍的。
刑事房的两扇窗户还插着锁闩，窗外还有重重的一层铁栅，一切都完整如初，只是尸体不见了。
现场所有人的眼睛都直了！
李大人惊讶地四顾着，说道：“尸首呢？”
张捕头转过脸来看向孙七。
孙七只吓得脸色苍白，扑通跪倒地上，连连叩头道“回大人，这……这是鬼……”
“鬼”字出口，所有人都吃了一惊，下意识地全都不禁打了一个寒噤！
李大人怪叱一声道：“胡说八道，朗朗乾坤，何来鬼怪之说？分明是你这个奴才弄的手脚，给我打！”
张方一抬脚，“噗”一声，踹在了孙七肩窝上，后者仰身倒地。
他身子被踹倒地上，还来不及站起来，已为张方赶上一步踏住了心窝。
孙七吓得大叫道：“头儿饶命……冤枉呀！”
张方厉声叱道：“说实话，这到底是怎么回事？冰里的尸体呢？说！”
“小的天大的胆也不敢在大人面前撒谎……”孙七脸色发青地道：“张头儿……你老得相信我……”
李大人在一旁发话道：“叫他起来说话。”
张方忿忿松开了脚，孙七在地上打了个滚儿，满身是水地爬起来跪下，向着李大人频频叩头不已，却是一句话也说不出来。
李大人察颜观色，相信孙七不会撒谎。
“说，”他冷冷一笑道：“若有半句谎话，小心我拿你问罪。”
孙七叩头道：“小的怎敢瞒骗大人？昨夜张头儿亲自与小的在门窗上加锁的，张头儿令小的在门外坐更，那时天色已过三更，四更不到……这一夜小的连眼皮都未合，直到大人此刻来到，大人务必请相信，小的所说乃是实言，如有半句虚假，叫小的天打雷劈，不得
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