守拙笑道：壮哉，壮哉。楚将军是天下少有的勇士，酒量也如此洒脱，真令人佩服。
陶守拙惯会甜言蜜语，我也知道的，但他这么客气，我也不能总拉着个脸。我道：多谢陶都督美意，只是末将身在军中，只能辜负陶都督美意了。
陶守拙道：楚将军是怕旁人闲话吧？不妨，我已在城中僻静处为楚将军买了一处住宅，也有下人在那里打理，楚将军有空便可去那儿走走。
我放下杯子道：陶都督，我们还是开门见山吧。不知陶都督究竟有何吩咐？
陶守拙看了一下他身后那两个随从，那两人行了一个礼，带着萧心玉退了出去。等他们一走，陶守拙小声道：楚将军，文侯大人命你来时，可曾向你交代过？
他的话里有些不安之意，可能他怕文侯根本没和我说起，我说不定和周诺做了一路了。我笑了笑道：陶都督的深意，大人都领会了，因此末将受命前来，以观其变。
陶守拙道：楚将军，周都督确有不臣之心，他已将我手下的盛昌也拉了过去，更是百狐手下将领也有不少与他暗通款曲，楚将军可要当心。若不是蛇人攻来，他担心内乱引起蛇人大举进攻，恐怕早就举旗自立了。
我叹了口气道：周都督暗削陶都督兵权，那只是西府军内务，似乎也不能说是有不臣之心的证据。
陶守拙也叹了口气道：楚将军，你可知他排成这八阵图后，为何只传给第一、第二两路军？只因他最信得过的便是这两路。
我道：偏向嫡系，那是人之常情，也不算证据啊。
他已命人造作天水国军旗，以备自立所用，这可是确凿无疑了。
直到此时我才吃了一惊。如果这是真事，那就非同小可。我也压低声音道：陶都督因何得知？
陶守拙又看了看周围，脸上浮起一丝冷笑：周诺只道瞒着我，却不知我已在他身边安排了人，这些事我都已知道。他那些为自立准备的器械都放在城东木厂中，那儿由他亲兵队把守，旁人都进不去。他大概也有点急了，对周诺已是直呼其名。
我沉吟了一下，假如真是这样，我当然不能向周诺提出参观他设在城东的木厂，那样只会让他生了疑心。可没见过的话，口说无凭，我也不能听陶守拙的一面之辞，这可是件马虎不得的大事。我想了想道：是真的么？那该如何是好？
陶守拙道：周诺现在还想拉拢楚将军你，因此他毫无保留地传你阵法，只因你手头只有一千兵，他起事时你能附和就最好，如不附和，要杀你也只是举手之劳。楚将军，事关重大，你必须要早做决断啊。
我道：如果周都督真要起事，你说过他手头有了四万兵，你我加起来也不过一万一千，又有何用？
陶守拙道：现在我们唯一的胜机便是当机立断。他现在对你尚无戒心，还一心想拉拢你，只消带上数十个好手，趁夜突袭他的官邸，事后再说你是奉大人密令稳定军心，大事可成矣。
我心头在暗暗冷笑，现在已没我想的那么简单了，陶守拙的话未必全然可信，周诺想自立，肯定不怕文侯兴师问罪，同样陶守拙也不会怕，如果我真按他的话做，到时陶守拙突然翻脸，以为周诺报仇之名起兵，西府军上下自然一呼百应将我拿下，这样他有名有实，而且军心尽归他掌握，连周诺的手下也会听他指挥，周诺为了自立做的准备反倒成全了他，我岂不是成了他手中的工具？虽然陶守拙也未必有这种打算，但我仍然不得不防。我道：陶都督确是好计，只是万一此时蛇人攻来，那该如何？
陶守拙道：若是蛇人攻来，那才是千载难逢的良机。你可向他请战要求出征，到时趁乱立刻发难将他斩首，然后我们封锁住消息，仍以周诺名义发令，到时米已成炊，识时务者自然束手归降了。
他这计划大概早已安排妥当，这些天来想了许多遍了，说起来流畅之极。我冷笑道：陶都督，你可真是深谋远虑啊。
陶守拙道：岂敢岂敢，这得全靠与楚将军联手。唉，周都督与我共事多年，情同手足，做下此事，我心中实有不安，为国之忠，弟兄之义，有时真不能两全。
他是在做作么？我看了看他的眼神，但他眼里竟然也有点泪光，我不知道这到底是不是他的真心话，如果不是的话，那他的演技也太过逼真了。
我沉吟道：现在首要之事，当是确认周诺是不是真要谋反，陶都督，请原谅，此事太过重大，末将不能妄下决断。
陶守拙道：是，是，我在木厂已安插了人手，本就虑及此事，今晚我便带你去察看。
他自己带我去？我又有点迟疑了。陶守拙如果派别人带我去，我得多想想会不会其中有诈，但他自己带我去，那是对我推心置腹了。如果他在骗我，难道不怕我将他生擒么？原本我对他还有点疑心，但此时就周诺要谋反之事，我已信了七八成。我道：陶都督，你的手段也当真厉害，周都督有什么事都瞒不过你。
陶守拙笑了笑道：岂敢，用间为行军至要，知己知彼，方能百战百胜。他突然觉得有些失言，伸手指着江面道：楚将军，你看这一带大江环抱着大好河山，以性命守卫不受侵犯，那是我辈军人的天职。
江上长着些枯干的芦苇，风吹过，苇林簌簌低头，一轮红日也渐渐沉向西，陶守拙手里拿着酒杯，样子一下子变得凝重起来。我不知道他说的到底是不是真话，但他这一席话我也很有同感，也不由得沉默了。
他放下酒杯，又笑了笑道：楚将军，逝者已矣，我希望楚将军能不计前嫌，共谋大事。
如果西府军因内
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