只称槐荫庄，以便令人想起三堡五庄十二寨来。令尊瘦灵官杜方，名列三剑之一。江湖上三剑二刀五亡命，大大的有名。又是三剑之一，子是五亡命之首；正所谓父是英雄儿好汉。还怕没有人认识你么？”了尘和尚意气飞扬地说，似乎他自己亦有荣焉。
安平心中一动，不住打量这位五亡命之首的五湖浪子杜天奇。听人说，五庄中，槐萌庄虽不算是名震武林的大庄，但庄主瘦灵官杜方却是个了不起的侠义英雄，与江湖的白道成名英雄多有交情，声誉甚降，而且为人好客，谈吐不俗。庄中共建了三座颇为壮观的砦堡，互成犄角，分以三山为名，它们是昆仑、祁连、武夷，因经，统称为三山小隐，仿宋朝的尚书何异在江西崇仁所建的三山小隐格而筑。不同的是，何异的三山庄称浮石、岩石、玲珑。此外，他这座三山小隐不在江西，而远在万里外的河南彰德府，连京师也知道那儿有一座三山小隐，和杜家父子两代英雄。
五湖浪子自小便不安于家，自幼随师在江湖闯荡，四海飘流，五湖浪迹，极少在家中逗留。他为人聪明过人，人才一表，艺业甚高，路见不平便会拔剑而起，颇有侠名。由于久走江湖，不但见闻广博，而且对江湖门槛极精，交游广，朋友多，机警绝伦，城府甚深。唯一的缺点，是年已二十五，还不打算成家。对女人他颇能应付。却没有追求女人的诚意。
安平对五湖浪子缺乏了解，只闻其人却无缘识荆，仅在传闻上知道这人好打抱不平，是个侠义英雄而已。他向对方抱拳行礼，含笑道：“原来是杜少庄主，久仰大名，如雷贯耳，幸遇幸遇。在下姓夏，名安平……”
“咦！阁下不是盛昌的三东主么？”五湖浪子含笑接口。
“正是区区，但目下三东主三字，已是昨日黄花了，不提也罢。小可知道少庄主是侠义英雄，去暴除奸抑强济弱，也许对小可的所为，认为有欠公平，不该欺负弱者。但请少庄主暂时袖手旁观，让小可问问这位-山双奇的老大；少庄主便可从彼此的对话中，分辨出谁是谁非来。”
五湖浪子点点头，向草亭一指，说：“在下也有此同感，未问清内情之前，确是不宜断言谁是谁非。炎阳正烈，何不到亭中处理？”
说完，向了尘伸手虚引，又道：“大师请。”
安平也向雷方伸手虚引，说道：“雷兄请。”
雷方的目光，落在不远处的钢刀上，想抓刀逃命。岂知五湖浪子已看出他的心意，泰然地说：“老兄，你最好不必将希望寄托在那把刀上。你一个江湖三流小辈，有刀在身反而会惹来杀身之祸。”
雷方绝望地呼出一口气，歪歪斜斜地乖乖向草亭走去，往亭柱下一坐，硬着头皮，说：
“要问你就问吧，雷某不一定会答覆你。”
安平冷冷一笑，道：“等你不想答覆时再说，届时在下会好好消遣你的。阁下，你果然将在下出卖给内厂的人了，一千两黄金的卖价，你得到了么？”
“这件事雷某不想答覆。”
“在下也不想追究，谅你也无颜招供。内厂的鹰犬不是善男信女，他们会送给你一千两黄金？你简直昏了头。如果在下被他们抓住，你老兄的命必定也立即会被他们取掉。亏你在江湖混了大半辈子，竟会和毫无信义残忍恶毒的内厂走狗打交道，居然还想在他们手上吞一千两黄金的重赏呢！你简直是老虎口中剔余食，白活了一辈了。这些事咱们不必谈了，无味之至。老兄，在船上你向在下勒索时，曾经说过你知道敝店被查封的内情，是么？”
“不错，在下说过了，但没有一千两黄金，在下决不出卖这项消息。”雷方倔强地说。
有五湖浪子在旁，他知道死不了啦！谅安平也不敢下手迫他吐实。
安平淡淡一笑，说：“那么，以你的性命交换，如何？”
“咱们在谈交易，你敢杀我？”雷方沉着地问。
“在下当然有杀你的理由。”
“不！不！你不讲江湖规矩？你……”
“江湖规矩在下不懂，可请杜少庄主评评理。”安平冷笑着答，然后向五湖浪子将船上的事概略说了，最后说：“这位雷老兄果然向内厂的走狗告密，带着大批走狗在码头捉拿在下，再带着大群高手在北面的松林截击，几乎要了在下的命。请少庄主说句公道话，在下该不该杀他。”
五湖浪子冷哼一声。一字一吐地说：“夏兄，你最好别杀他。”
安平脸色一变，冷冷地问：“杜少庄主，这事公道么？”
“呵呵！夏兄请勿误会。在下是说，杀了他污了夏兄之手，何不将他吊死在草亭中，岂不快哉？”五湖浪子笑着说，稍顿又道：“这种人留在世间，简直活现世，丢尽了咱们江湖人的脸面，他如不死，将是咱们江湖朋友的奇耻大辱，在下愿为夏兄代劳。”
雷方魂飞魄飞，突然窜出草亭撒腿便跑。
眼前人影一闪，和尚庞大的身躯住去路，说：“阿弥陀佛！施主，走不得，留步。”
雷方不甘心，向侧一扭，飞腿猛扫和尚的腰胁。
和尚右手挟着竹杖，左手一把接住扫来的脚踝，一声狂笑，信手便扔。雷方会飞，惊叫着飞出丈外，“叭匍！”跌了个滚地葫芦，软瘫在地。
“你如不吐实，有死无生。”五湖浪子站在他身旁向他说。
他的卑劣性格不允许自己去见阎王，哭丧着脸说：“我……我说，但……饶我一命。”
“快说！”五湖浪子冷叱。
“我……我是从鄱阳王的手下头领，大孤白鲤毛威口中听来的消息。他说有一个人夜入敬业钱庄，盗得持有京
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