，到时我和翠妹等，亦会按时赶往邵阳。”
田舍村姑林翠翠垂首站立一边，抬头望孟夫人一眼，泫然嚅嚅地道：“娘！我，去了！”
孟夫人眼圈一红，点头含笑的叮咛道：“孩子，路上多小心。”
顿了顿黯然地又道：“孩子！娘没有其他孩子，此地就是你家了，倦鸟知返，想到娘的时候，就来看看娘。”
林翠翠流下两行珠泪，哭着说：“娘！翠儿知道，你回去吧！”
田舍村姑林翠翠义母孟夫人挥泪话别，黯然地跟了施呜峰、于静两人，前途往鄂南方向而来！
三人横越蜀境，出长江口三峡，换鄂西。
于静道：“说来五老峰该在鄂南偏西地带，咱们再去不远就到了！”
林翠翠含笑道：“静哥，我真羡慕你！”
于静侧目朝他一瞥，诧异道：“翠妹，此话怎讲？”
林翠翠挨近他身边，“咭”笑了说：“静哥！我羡慕你一肚子装的都是有用的东西，上至日月星辰，下至山川地理，统统都知道！”
于静转脸朝衔尾走在后面的施鸣峰看了眼，含笑道：“天下无难事，只怕有心人，只要肯下苦功，埋首精研，天下没有学不会的事情。”
接向施鸣峰道：“鸣哥，你说是不是？”
施鸣峰点首含笑道：“静弟说得真是，不过一个天赋资质，亦有很大关系。”
他向林翠翠含笑揶揄地道：“别人在三月半年内学得成的东西，碰上翠妹的话，至少该花上三年五年才行！”
林翠翠听他说这话，一脸幽怨凄苦之色，嚅嚅道：“鸣哥，你、你挖苦我，骂我笨。”
于静陪笑安慰道：“翠妹，你怎么认真起来啦，鸣哥是说玩的。”
说着，水袖一挥，翘起拇指，大声道：“翠妹资质异禀，天生奇才，乃是天底下最聪明的人！”
林翠翠听他说出这话后，才始绽颜“噗嗤！”笑了起来！
沿途上来，于静几若慈母长兄似地对林翠翠关怀、爱抚，施鸣峰看得暗暗感到快慰不已！
可是在他辗转思忖下，又百思莫解起来，心道：“人与人之间的相处，真是一桩无法思议的事，记得过去他们在：羽虹寨’书房初见面时，两人连招呼亦不愿招呼一下，奇怪，不知怎么的一来，他们两人竟会这样的好起来了！”
三人来到一处颇热闹的镇甸，大街上人众熙攘，商店林立，酒肆客店到处可以见到，林翠翠笑了道：“这里镇上真热闹。”
施鸣峰一摸腰袋含笑道：“孟夫人分赠我们三人这么多金叶、明珠，沿途上我们怎么地吃、喝亦花不完啦！静弟、翠妹，咱们在这里大街上，找家大的酒楼吃一顿！”
于静手指大街一隅，含笑接上道：“鸣哥，那边已有一家大酒店在等咱们去呢！”
三人谈笑中，移步走到酒店门口。
突然，大街一端，传来一阵凄厉的哭叫声：“孩子！孩子！快回来吧，你到哪里去啦，孩子，你是娘的心肝，孩子。”
一个蓬头散发的中年妇人，边哭边叫，疯疯癫癫似的在三人跟前走过！
三人看得错愕怔住！
林翠翠诧声喃喃道：“哦！这是怎么回事？”
酒店门口店伙，已知道三位客人来自己店里，哈腰迎上道：“三位大概从外地来的，所以不知道这事底细。”
施鸣峰朝店伙点首轻“哦”了声。
三人进楼入座，端上荤素吃喝后，施鸣峰唤过那名伙计，问道：“店家，方才那是怎么一回事？”“唉！”店伙摇头叹了口气说：“这事别说这里‘落河镇’镇上，近百里方圆已闹得一片风声鹤唳了，连官家也弄得束手无策。”
林翠翠忍不住大声道：“谁跟你说这些，咱们问你的是方才那个疯疯癫癫的女人。”
店伙咽了一口口水，哈腰含笑道：“是的！姑娘，方才那女人是这里‘落河镇’上卖豆腐的金大娘，两代寡妇留下一脉单传六岁的儿子。前几天不知怎么地，这孩子突然失踪了！”
于静插嘴道：“孩子不见常有的事，去找嘛，大街上哭哭啼啼的干嘛？”
唉！店伙又是叹了一口气，才说：“这位客官爷有所不知，金大娘孩子的失踪，该要从小的刚才说的事上面说起啦。”
施鸣峰听店伙说到这里，已听出不是桩简单的事，点首道：“店家！你倒说来听听。”
店伙道：“最近这些时候来，鄂西一带常听传闻有人失踪的事发生，后来这桩怕人的事渐渐传到这儿‘落河镇’一带来了！”
施鸣峰道：“失踪的都是小孩子？”“不是！不是！”店伙摇头不迭的说：“据小的知道，就在此地‘落河镇’一带失踪的人，男女老少都有。”
林翠翠突然想起，问道：“是不是都是有钱人？”
店伙连连摇头，道：“不！失踪的人口，穷富都有，以前在此地‘落河镇’拾荒的李三儿，这些时来，突然不知往哪里去了，有人断定他亦是失踪的啦！”
于静诧异道：“难道失踪的人，没有一具尸体发现？”
店伙道：“这就是官家束手无策，无法侦查的原因啦，按说，谋财害命、打闹仇杀，都该有尸体发现才是！”
他一摇头，道：“就是没有一具尸体看到！”
林翠翠狐疑不已地道：“这些失踪的人都到哪里去啦！
店伙咧嘴一笑，道：“姑娘，要是晓得失踪的人去哪里，官家早就破案啦！”
林翠翠不由粉脸一红，朝他瞪了眼！
施鸣峰挥手命店伙退下，不胜惊疑地向两人道：“静弟、翠妹，天下会有这等扑朔迷离，令人无法思议的骇人怪事？”
注看了两人，又道：“何况是这么一件骇人听闻的怪事！”
施鸣峰感慨的道：“眼前多事之秋的江湖上这就难说了
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