来都是吝啬鬼，自然为了一文银钱不惜屈膝了。”
老于怒道：“那来的醉鬼，敢在老于酒店撒野？”
醉鬼道：“于掌柜息怒，难道你不是为了一文银才做了一回钻桌肚的吝啬鬼吗？”
老于还要说话，突然觉得自己的手里有些异常。
一文钱。
老于望着紧紧抓在手里的一文钱，简直有些哭笑不得了。
不过，这样一来人们只会记得老于的吝啬，而不会讥笑他的胆小如鼠了。
生意人贪财，无可非议。
为了一文钱，老于钻地便是理属应当。
耿青看着醉鬼道：
“这位兄台如果不弃，不防一起坐下痛饮几杯如何？”
醉鬼慨然允道：“既蒙兄台好意，小弟就不客气了。”
说完，歪斜着身子坐下，偏巧．似无心地挡住了中年秀士不时越桌而来的眼光。
耿青道：“兄台，听你的口音，似乎不是本地人。”
醉鬼道：“小弟是路过金陵，闻此酒香倾十里，不觉一时贪杯，倒使兄台受了惊。”
耿青笑道：“兄台此言倒使小弟汗颜，如不是兄台的这一碰撞，小弟恐怕已归了天。”
醉鬼笑道：“如此说来，我倒是你的救命恩人啦。”
耿青道：“正是，如不嫌弃，小弟请尊驾移步到寒舍一叙，以谢相救之嗯。”
醉鬼突然道：“耿兄，你可知道我的来历？”
耿青笑道：“兄台如何知道小弟姓耿？”
醉鬼道：“小弟在金陵的八位朋友，他们对耿兄的人品倒是十分的敬慕，因此兄台的大名在小弟已是如雷贯耳了。”
耿青道：“兄台过誉了，耿青只是浪得些许虚名，多蒙朋友们捧场罢了。”
耿青又道：“小弟未曾知道兄台尊名？”
醉鬼道：“小弟汤玉。”
耿青有些惊异道：“汤玉？”
汤玉笑道：“耿兄难道听说过？”
耿青道：“‘佛手’汤玉？”
汤玉道：“不错，‘佛手’正是小弟的绰号，倒让耿兄见笑了。”
耿青道：“汤兄的手法的确高明异常。”
汤玉笑道：“耿兄……”
阿飞突然道：“耿少爷，时候不早了，你在此慢慢饮几杯，我要告辞了。”
老于道：“阿飞，你不看看那玉盒里到底装的是什么啦？”
阿飞道：“耿少爷，我看这玉盒就不要扔掉算了，免得再有暗器，小的可担当不起。”
耿少爷道：“阿飞，不碍事的，还是一起看过了玉盒装的东西之后，你再走吧。”
阿飞点头道：“耿少爷，那就让我来揭开吧。”
耿少爷点头道：“好。”
阿飞小心翼翼地揭开了玉盒里层层用金叶片包裹着的东西。——
石锁。
里面只有一把石锁。
阿飞大失所望。
老于的鼻子哼了哼。
汤玉的眼睛一亮。
耿青的心头猛然一动。
中年秀士的眼光变得如同正虎视眈眈地视着猎物的野兽。
虬髯大汉的身形已然立起，目光中不仅仅是贪婪，更重要的是一种久旱遇雨的狂喜。
文士们除了叹息不已之外，还要酸溜溜地哀叹几句“物不能尽其用”的鬼话。
玉盒装石锁，的确有着糟蹋名贵，有辱斯文的嫌疑。
虽是一方并不值钱的石锁，但是它制造得倒也十分精致，小巧玲戏惹人喜爱。
耿青抚摸着石锁上用繁文铸刻的一个“天”字，陷入了沉思。
“佛手”汤玉突然道：
“耿兄，小弟今晚想在你处借住一夜，不知意下如何？”
耿青会意道：“汤兄，若不嫌寒舍简陋，咱们这就走。”
中年秀士望着耿青的身影，眼角里泛出了一丝阴冷的笑意。
虬髯大汉的酒碗已空。
外面的夜已是星空明月。
晚风和煦，吹散了白日的暑气。
夜色很美。
古城的夜色在斑驳的树影下显得妖娆多姿。
耿宅，一间宽敞的书房内。
明亮的铜灯下，两个书生模样的人正在促膝而谈。
耿青道：“汤兄，你这次路过金陵，意欲何往？”
汤玉笑道：“耿兄，本来我准备到少林寺去一趟的，不过，现在我却不准备去了。”
耿青道：“为了石锁？”
汤玉道：“不错。”
耿青道：“汤兄知道这石锁的来历？”
汤王笑道：“耿兄，这石锁一现世，不久，世人将都要知道它的妙用何在了。”
耿青道：“噢，它真的有这么大的用途？”
汤玉道：“耿兄，你难道不知道吗？”
耿青笑道：“经汤兄这么一说，小弟即使不知也明白其中的奥妙了。”
两人相视一眼，忍不住笑了起来。
汤玉道：“耿兄，你知道我今天为什么要在你这里留宿吗？”
耿青道：“我只知道汤兄绝不是个贪心之人。”
汤玉笑道：“难怪别人都赞耿兄是个识人之材。”
耿青道：“汤兄，我只不过不会以‘小人之心度君子之腹’罢了，何谓识人？”
汤玉道：“耿兄不愧为我辈中的人杰，就冲着这份魄力，小弟就想结交耿兄。”
耿青道：“汤兄，如此正合我意。”
汤玉道：“不知耿兄年岁几何？”
耿青道：“小弟二十有一。”
场玉道：“长者为兄，耿兄比我长二岁，小弟今年只有一十九岁，就称你一声大哥吧——
耿青道：“汤贤弟，耿青就托大了。”
汤王道：“大哥，应该如此。”
耿青道：“贤弟，你刚才似乎有未尽之言吧。”
汤玉道：“大哥，如果我猜得不错，这石锁里应该藏着个天大的秘密。”
耿青道：“大哥我也曾听说过。”
汤王道：“这秘密如果给人得到了，将是一笔巨大的财富，他就能拥有想得到的一切。”
耿青突然道：“如果是财富，我宁愿把这石锁毁掉，免得世人为它弄得头破血流。”
汤玉道：“大哥，你说得不错，可惜从来不
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