跟踪的方大郎闪入草丛中，蛇引惊伏逐寸接近庙左，悄然越过一个伏桩，从庙左的警哨身侧不足两丈爬过，草木不惊，无声无息、如同一头灵猫。
平安超越警哨，接近破庙反而安全了。
为首的大汉进入庙中，唤醒了一名中年人，将拦截失手的经过禀明，说是二总管不在，已奉徐爷之命，先行撤回，以免走漏风声。
中年人将对方臭骂了一顿，恕斥对方大意不中用，连一个人也没有搞住，岂有此理。最后吩咐他们早安顿，明早即撤离此地。
方大郎欺近了屋角，迫近左面的破窗。正在察看内外四周的形势，庙门大踏步进来两名大汉，高叫道：
“北路管事诸位弟兄，起来。”
五名中年人闻声惊起。一名额有青痣的人一跃而起，笑道：
“是二哥么？咦！怎么来得这么快”
二哥淡谈一笑，说：
“庄主亲自前来此路查视……”
“什么？你说庄主……”
“庄主还没到，要兄弟赶来传话。”
“哦！但不知庄主有何吩咐？”
“庄主下令撤回北路三拨弟兄，限令立即启程。”
“此地的事……”
“停止截击，让那些人进来。无极丹士、金眼雕皆在府城先后现身，下午府城会发现他们自相残杀，立脚不牢，即将南下了。如果此地不撤，你们决拦不住高手，反而打草惊蛇，万一你们落在他们手中，岂不前功尽弃？因此限期撤回，快，该准备动身了。”
“庄主果然有先见之明，今晚咱们便失了风……”
北路管事将拦截方大郎失手的事说了，当然并不知方大郎的身份。
二哥不多追问，笑道：
“走漏一两个人，正好让他们疑神疑鬼互相猜忌。一共捉了多少人？”
“共计七名男女，可惜都是些名不见经传的小人物，只有两个三流小辈略有名气。”
“谁？”
“江湖四凶的矮仙翁葛元，与欢喜佛百戒，两个江湖混子。”
“哦2他们是天南三剑的小爪牙。”
“这些人怎办？”
“带上，听候庄主发落。”
“砍掉他们岂不省事？”
“不行，也许庄主还用得着他们呢。”
“什七个人带走，委实不便……”
“兄弟带来了甘二位弟兄，他们可帮忙。”
不久，众人开始动身，五六十大汉，每两入伺候一个俘虏。俘虏只捆双手，矮仙翁的脚已恢复自由。一行人浩浩荡荡连夜进路，向前走。
方大郎见对方人多，而且戒备森严，不敢下手救人，找回包裹在后面跟踪．希望在路上能找到下手救人的机会，他并不太焦急。
当方大郎离开府城南下的同时，沙步衡匆匆返店，向店伙打听方大郎的消息，店伙告诉你，方大郎独自一人，背了行囊离店走了，未留下话，去向不明，已走了两刻左右啦！至于丁伦一家老小，是半个时辰前离店的，分为两拨去的，一拨是仆人与轿夫，一拨是丁伦一家四口与四名仆女，也是去向不明。
沙步衡立即前往水西门泰和栈，找到店主唐鸣远探听方大郎的消息。唐店主丝毫不知方大郎的下落，表示正为了此事焦急，已请来几位好友，希望将方大郎接来店中安顿，并向方大郎劝说，要将女儿唐绮玉嫁给方大郎为妻，这件事希望及早进行，却不知方大郎竟然不辞而别平空失踪，正不知如何是好呢。
沙步衡颇感焦躁，失望地离店而去。
同一期间，东安方面来了三位风尘仆仆的旅客。大踏步接近了府城。
府城西行的官道，在平政桥西一分为二。往西的是官道，是到广西全州的大路。另一条小径向西北伸展，通向东县。
距平政桥还有三里左右，三人登上一座小山坡，府城在望。
三位旅客人才出众，衣着华丽。为首的是一名仙风道骨颇有仙气的老道，年属古稀，依然神情气朗，不现老态。一双老眼明亮如朗星，焕发着似可看透对方肺腑的眼神。手持一柄拂扫尘，举步从容，神色肃穆，似乎八辈子都不曾笑过，严肃冷静道貌岸然。
另一人英俊魁梧，剑眉入鬃，虎目神光炯炯，有一股迫人的神情流露在外。穿一身水湖绿紧身衣裤，佩剑挂囊，背了一只小包裹。廿二三岁的青年人，外表流露着自负的神色在所难免。
最后那人是个撒余岁的虬须大汉，披发戴发箍，象一个头陀，壮得象头大牯牛。佩一把紫金厚背刀，背了一个大包裹。穿的是青绸裰，脚下是抓地虎快靴。打扮象个仆人，所穿的衣裤鞋皆是上品。
正向坡下走，坡下人影奔驰，五名青衣大汉佩了刀剑，正急急向上奔来。
领先的大汉獐头鼠目，五短身材，佩了一把单刀，健步如飞向上赶，汗湿衣胁显然曾经长途奔路。双方相距尚在四五丈外，大汉便大喝道：
“让路！听见没有？”
三位客人并不介意，老道首先让在道左。青年人与中年健仆也闪在一旁，不以为逆。
合该有事，双方如果各走各路，便不会有冲突，旅客一方已经让步，已经够容忍了。岂知大汉突然止步，向同伴叫：
“等一等，问问他们那两个免崽子的消息行踪。”
老道一无表情，青年人仅淡淡一笑。
五大汉存心找麻烦，以为三位旅客可欺，先是此喝让路，接着是声势汹汹向旅客打听消息。
以老道为首的三位旅客修养到家，不以为逆，站在路旁淡然处之，静听下去。
獐头鼠目的大汉令同伴止步，正式打量三位旅客。老道神色肃穆庄严，年青人则傲然卓立，仆人木无表情，看不出有何异处，
大汉的目光，落在年青人的剑上，略一迟疑，最后仍然气汹汹地问：
“喂！刚才有两个小辈向北逃，你
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