约花甲开外的老和尚。
老和尚右手握着山藤杖，左手挟着缘钵，脸上满是岁月风霜留下的刻痕，唯一表示尚有精神的是一双相当明亮的老眼。
永旭一怔，脚下迟疑。
老和尚到了路中，深深立左掌问讯稽首，要死不活地慢慢挺直身躯，平静地注视水旭，慢吞吞地说：“算算檀樾也该来了，南无阿弥陀佛。”
永旭又是一怔，口气不对呢！
“老菩萨是有意在此等候在下的？”他问。
“老衲在城东圆觉寺挂单。”老和尚欠身说。
按佛门戒律，即使是高年僧人，与施主打交道，皆须肃容垂手而立，应对时目光不可与施主对视的。
但老和尚目光炯炯，逼视着高大的永旭，自然是昂首而立，极易让人以为是个德不高望不重的野僧。
“是游方亦或是打算……”
“游方。”老和尚的活简单明了。
“老菩萨有何见教？”
“老油愿与檀樾结此善缘。”
“老菩萨，善门难开。”他不客气地拒绝。
“请冲老衲薄面……”
“老菩萨，这可不是单方面的事。”
“但老衲既然已经碰上……”
“不错，老菩萨德高望重，名列三菩萨，碰上流血杀生的事，理该过问。”永旭抢着说。
“老衲深领盛情。”老和尚欠身说，最后以为功德圆满，加上两句佛号：“南无阿弥陀佛！我佛慈悲。”
“且慢！”
“檀樾……”
“在下话尚未畅所欲言。”
“老衲洗耳恭听。”
双方的态度皆不怎么友好，其中显然有所误会。
“老菩萨，插手架梁管闲事，首要的条件是德望。”永旭微笑着说。
“檀樾是说老油不配管？”
“天下间真能管闲事的人中，老菩萨赤脚僧悟真位高辈尊，德高望重，自然配管。”
“谢谢檀樾赏脸。”
“其次是该明白事故的起因，明辨是非，分清皂白，这点最为重要。”
“老袖行走江湖，耳目尚算清明，檀樾绰号称神龙浪子，在天下各地专向大户敲诈勒索，乃是众所周知的事，老衲没说错吧！”
“呵呵！妙极妙极！首先在下便被安上了难辩难卸的罪名。”
“老袖说错了？”
“老菩萨并没说错，锗在以耳代目。好吧！就算我神龙浪子罪名落实，老菩萨还有何疑问？”
“而据老袖所知，桑三爷是本地的……”
“本地的财主，地方的经绅，有名的万家生佛大善人，对不对？”
“老衲不能说得比檀樾更好。”
“哈哈哈哈……”永旭仰天狂笑。
赤脚僧不介意地笑笑，问：“檀樾有何好笑？”
“笑你我皆有知彼的才智。”永旭似笑非笑地说。
“此话怎讲？”
“老菩萨知道在下是敲诈勒索的浪人，在下知道老菩萨以耳代目，彼此皆有知人之明，岂不可笑？”
“老袖并不感到好笑。”
“一个六根清净，四大皆空的出家人，笑起来会不会亵读佛爷？”
“檀樾好利害的嘴！”
“和尚好瞎的眼。”永旭顶了回去。
本来，永旭并不是猖狂的人，今天似乎变了样。
原来他对佛门弟子并没有多少好感，也许是他的师父是玄门弟子，佛道不相容，难免先天上彼此就不能调和。
赤脚僧之所以名列三菩萨，原因是喜排难解纷，即使是在盛怒之下，也不下重手伤人。
虽然碰上了十恶不赦的凶魔暴徒，也略施小惩便行罢手，抱定放下屠刀立地成佛的宗旨，不伤生不害命劝人为善，万恶之徒只要肯放下回刀，便可立地成佛。
像这种菩萨要是多上几个，天下如果不太平，便将会大乱。
而永旭天涯寻仇，换而不舍不死不休的想法和作法，与三菩萨的宗旨格格不人背道而驰，双方的思想范围先天上便有歧见，不翻脸成仇已经是不错了，要他对三菩萨起好感，未免强人所难。
赤脚僧尚未修至无怨无嗅境界，怒火渐升。
话又说回来，出家人如果真能修至六根清净四大皆空的境界，绝不会在江湖上管闲事活现世，何至于成为江湖十五名人高手？早该躲至深山大泽中苦修，自生自灭，与草木同腐了。
这也就是永旭对三菩萨不满的主要原因，他对佛门弟子那些人世出世的论调不以为然，他认为三菩萨是个伪善者，欺世盗名不足为法。
佛门弟子说出世必先人世的话是不错的，问题是人世的作法是否令人心服，能人地狱而又能救出一些好人出地狱，不妨人地狱试试看；但人后却救出一些恶鬼为害人间，不人也罢。
玄门弟子也算是方外人，但对世俗的看法与佛门弟子是不同的，清净无为只是一种抽象的境界，无为无不为才是血肉骨干。
在思想上，是对帝国王权的一种严重挑战和批评。在作法上，是对世俗求真求知的一种鼓励和实践，它与出世思想是格格不入的。
当然，这里所指的玄门弟子，不包括那些大师道的人。天师道保有玄门的皮相，血肉不知弄到何处去了，也许是已经成了神仙啦！
老和尚一冒火，正好陷人永旭的陷阱中。
“不要激怒老油。”赤脚僧不悦地说。
永旭心中暗笑，狂傲地说：“老和尚，喷念未除，成不了佛的，你又何必修佛？干脆，你脱下僧袍换上劲装，风上刀剑行走江湖行侠仗义，该多好？”
“檀樾你……”
“你就听不得老实话。”
老和尚快要爆炸了，踏进两步。
永旭毫不在意，笑笑说：“老菩萨，你该不是想用缘钵打破我的头吧？你绰号称大慈大悲活菩萨，又能把我怎样？”
“你……”赤脚僧气得干瞪眼。
“你定下心，消了气，听在下几句好不好？”
“檀樾想要说什么？”
“我首先问你，你
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