伏魔剑法在江湖颇负盛名。看来吴济慈的事麻烦大了，他定下神，告坐毕，黯然地道：“小可姓龙，与济慈兄在卫所服役，相处半年岁月，始终不知他真正身份。”
“小犬虽不敢说身怀绝艺，但身手也不弱，他为何甘心流役边荒？此事实令人费解。”
“令郎于送解补所之时，已然容毁身损，经脉临绝，元气大伤，已至朝不保夕去死不远之境，小可虽略识歧黄，然令郎伤病交侵，而所需之药物却求之不可得，只能苟延性命，仅拖了半年时日，就于……”
话未说完，吴世安手中的茶杯失手坠地，“叮当”两声打得粉碎，大滴泪水洒下胸襟，浑身痉挛着，脸色如同白纸，以手掩胸，许久许久说不出半句话。
安宁一阵惨然，按在吴世安的肩膀，颤声道：“二哥，坚强些，你得面对事实，节哀为上。”
中海也感到眼睛发热，解开了骨匣，道：“老伯务请节哀，且看看令郎所留下的物品，也许可在其中找到令郎受害的原因。小可与令郎同病相怜，半年来小可一直照顾他，直至入士，皆是小可一手安排，令郎逝世之前，曾希望小可在刑满返回故里之时，能将他的骸鼻给带回故乡，大丈夫千金一诺于……”
这时，店门悄然而开，老学究脱力似地幽灵般倚靠在柜台上，已无法向前举步走近，颊肉不住抽搐，中海的最后三句话他全听到了，哀伤令他不胜负荷这晴天霹雳似的沉重打击。
中海强忍心中的酸楚，继馋往下说。他知道吴世安老来丧子的痛苦是多么深沉，打击该是多么的重，但他不得不说，摊开了布囊，现出底部缝合布囊方块，道：“小可在去年底获赦，本年初返回原籍投到，为践实小可的诺言，因此便将令郎的骨灰取出，待机前来贵地交与令郎所说的崇安药局察收了。令郎仙逝前片刻，将四张刺了奇怪符号的羊皮纸亲手交与小可手中，说是上用奇特的文字将受害的经过刺留纸上，请求小可必须秘密地携送到达，小可因返乡期限急迫，因此先返回湖广故里，不料祸害接二连三，便利用亡命天涯的机会实践诺言，天幸能平安抵达贵地，想必是令郎在天之灵暗加保护，小可方能将令郎的骨灰送回故乡。这是令郎的骨匣，布包中留有令郎留下的羊皮纸遗物，请老伯察收。”
吴世安一把将骨匣抱入怀中，挥泪颤声叫：“孩子！孩子！你……你……你……”
老学究踉跄走近，撕开布囊，取出了羊皮纸。
中海离案站起，低声道：“小可重案在身，天涯亡命，不宜在贵地逗留，明日须离开贵地远走他方。有关令郎生前的事，小可毫无所知，无法供给诸位有关令郎的消息，留在贵店亦无大用，必须告辞了。”
老学究一把将他挽住，苦笑道：“老弟，请坐下，老朽是济慈的伯父，为人疯疯癫癫不拘小节，适才在大街相戏，幸勿挂怀见怪。”
“小可怎敢？老伯言重了。小可刚到贵地，必须早些歇息……”
“老弟，你万里迢迢，为了对舍侄的生前诺言，守信将他的骸鼻送回故乡，义重如山，宇内难寻出第二位，请接受老朽的……”
“但小可……”
“老弟，请不必推辞，老朽即将打发人至店中将老弟的行囊取来，务请老弟屈驾小住些少时日，聊表敝兄弟寸心。老弟，你杀了海宇五雄，除了凤阳七女中的五女……”
中海吃了一惊，警觉地后退。
老学究惨然一笑，往下说：“老弟不必怀疑，老朽的排云山庄还耽待得起些风险，老朽人称穷学究吴世奇，在江湖中薄有虚名，舍弟人称伏魔剑客，也就是舍侄的父亲。如果有人前来讨野火，管叫他吃不了兜着走，再就是老弟落店之时，已落在江南五鼠陈家兄弟眼中，那五个鼠辈与凤阳七女有些露水恩情，正想找门路投奔江湖神秘客，便在你身上打主意。你的像貌和身形，一看便知，而且你落店之时仍用假名海龙，逃不过鼠辈们的耳目。你落店入房，茶水中他们便弄了手脚，五鼠的子午断魂散十分可怕，六个时辰内必定僵死，两个时辰内昏厥，三个小时内必须找他们的独门解药方能起死回生。他们知道你了得，不敢下手，要等到你昏倒时乘机擒人，这些事我旁观者清，本想等五鼠动手时再人赃并获好好整冶他们，因此跟随在后欲点醒于你。你前面的五个假士子就是那五个鼠辈。”
中海心中一懔，接着又打了个冷颤，变色地道：“哦！难怪我不时打冷颇，原来他们弄了手脚，我得……”
“晚了，他们逃棹了。刚才我跟你入店，听说你是替舍侄带信来的，心中大急便向外赶，那五个鼠辈却溜棹了。满街都是两书院的士子，又在夜间，不易找到他们。”
说到这儿，转向安宁道：“安贤弟，你立即通知咱们的人，搜寻五鼠的下落，不必打草惊蛇，发现后尽速派人通知一声。”
安宁火速入内，片刻急急走了。
伏魔剑客已能控制自己的哀伤，在灯光下打开羊皮纸，含泪念道：“双亲大人膝下：男济慈不孝之人，命在旦夕，死期不远，生还无望，特先备书将男被害之事略为陈述，以备男身死之前，找一好友呈致双亲大人之前。
男年初行道山西吕梁山区，于盘龙岭下追踪两名独行大盗，夜伏岭侧天王寺，寺中空无一人。岂知夜间车马突至，一群劲装妇女于寺中投宿，男进退两难，只好仍伏暗于飞檐下静观其变。
大殿灯火刚备，寺外蹄声入耳，一方外羽士驱骑直趋院间，由数名侍女迎入。灯光下，不禁深为吃惊，羽士乃三十
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