而空。再听说铁笔银钩住在这儿，不由心中跃然而动，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这种恶贼大户头，不敲两笔大竹杠简直是罪过，妙极了。他压住心底的兴奋，泰然地问：“敖前辈的府第在何处？”
“在至斜谷关大道二十里处……”
“哦！你是指孔家寨？”
“正是。”
“这么说，那位杨惠大叔的话可靠了。”
“是的，那附近不许外人逗留。你如要前往投帖拜会，便是敖前辈的贵宾，终南木客何足道哉？”
“好，兄弟定然前往拜会，还得请宗兄代为先容，走！”
大汉急急摇手，低声道：“这时不宜前往，以免引人注意，而且也不可入城，免得碰上老丑怪。这样吧，由此往西，两里外有一条小径岔向南行，两里地有一座王家堡，你先到那儿投宿，明早四更天兄弟前来与你一同启程，前往孔家寨，怎样？”
“呵呵，还能怎样？一言为定。”
“好，一言为定，此地不可久留，以免被人盯上。那位卖货郎是自己人，等会儿他会在三岔路上相候。”
秋华心中疑云大起，问道：“宗兄，你我素昧平生，宗兄如此关照，必有深意，再就是宗兄所说的自己人，是什么意思？”
“不瞒你说，兄弟是敖前辈手下弟兄。咱们都是同道，岂有不互相关照之理？”
“那么，敖前辈已知道在下到来的事了。”
“他已有凤闻，但不知确实的消息。”
秋华往回走，一面低声说道：“一切有劳宗兄，咱们一言为定。宗兄，小弟冒失着哩，还未请教宗兄大名哪！”
“愚兄名俊，草字趣仁。”大汉笑答，他听秋华自称小弟，乐得他心花怒放，托大自称愚兄啦！
“那位卖货郎……”
“他姓丁，叫万来，是敖前辈的得力眼线。由于他做的是妇道人家的生意，摇着的小鼓亦称做惊闺鼓。因此人家都叫他丁惊闺，你也如此称呼他好了。”
两人回到棚前，吴俊向丁惊闺打眼色。然后回到自己的桌前，向秋华颔首示意，会账走了。
丁惊闺背起货囊，摇着惊闺鼓，发出一阵“卜咚卜咚”的鼓声，向西走了。
走方郎中也收拾草药箱，挟了符钟杖，会帐毕，越棚而行。
秋华心中一动，忖道：“这位郎中会了账，不走大路走这一座棚，岂不可怪？”
他暗中留了神，用眼角余光留意走方郎中的举动。他以为可能是冲他而来的人，所以暗中运功戒备着。
两个行商也开始会帐，出棚向外走。距官道不足三丈，看他们的所走路线必须经过秋华的坐骑旁。
走方郎中超越秋华身旁。一无异状。
秋华心中一宽，正待放弃监视，却发现走方郎中的符钟杖杖尾一挑一点，不偏不倚正点中村夫杨惠的命门穴。
正在吃面的杨惠身躯稍震，但似乎并无所觉。
秋华心中一懔，看走方郎中暗算杨惠的手法，委实十分高明，用暗劲刺点，杖上的小钟居然未发声响，可知这家伙的点穴术已臻化境了。
“他为何要暗算这位村夫？”他惑然地想。
正待出面点破走方郎中的阴谋，突变又生，两个行商打扮的人到了坐骑旁，其中之一倏然转身，另一人纵身一跃，便到了拴马桩旁，飞快地解开缰绳，飞身上马。
转身的行商右手一扬，“得”一声脆响，三枝袖箭捷逾电闪，向相距不足两丈的秋华射去。
车声辚辚，从东面驰来五辆长安车行的长程骡车，四匹健骡铁蹄翻飞，鸾铃清鸣，裹铁的车轮隆然震鸣，转过官道转角处，驰至寨前路口。
秋华面向着自己的坐骑落坐，怎会上当？何况他发现郎中暗算杨惠时，已经深怀戒心，行商的三枝袖箭虽然迅捷无比，但无法伤他。
他左手一扳桌面，桌倒人闪，到了桌面后方，右手飞快地从衣下的护腰上，拔出一把飞刀。
“下马！”他沉喝，飞刀化虹而出。
“得得得！”三枝袖箭全钉在桌面上，悉数落空。
“乓乓乓……”碗碟的破碎声同时暴起。
变化甚快，几乎在同一瞬间同时出现。
夺马的行商刚驱马驰出，“啊”一声厉叫，飞刀贯入右胁背，滚下雕鞍。
马儿仍向前冲出四五步，发袖箭的行商奔到，不顾堕马的同伴死活，一跃上马，俯身急抓缰绳。
秋华已信手拔出一枝袖箭，人似猎豹般扑出凉棚，袖箭脱手掷出，同时大喝道：“下马，偷马贼。”
“嚓！”伸手抓缰的行商浑身一震，袖箭射入了伸出的手肘弯。但他仍能用另一手抓牢了判官头，驱马冲出。
真巧，骡车刚好驰到，不偏不倚，停在路口，刚好挡住从寨口冲出的健马。
马儿受惊，突然一声长嘶，人立而起，差点儿撞上了车厢。
偷马的行商支持不住，被抛下雕鞍，连滚三匝方一跃而起，撒腿落荒而逃。
秋华牵回坐骑，鼻中突然嗅入一丝幽香，本能地向车厢内扫了一眼，心说：“车内可能有女客，好香！”
车厢相当宽敞，可坐六至七名旅客，但这一面的车窗已放下了窗帘。看不见车内的景物。长途客车的乘客，极少放下窗帘，大概车中全是女客，放下窗帘乃是常事。
赶车伙计有两名，掌鞭的扭头俯身讶然问：“怎么啦，为什么闭着眼睛驱马从岔路冲出官道？你不要命咱们可要命哪！老兄！”
“老赵，闭嘴，你没看到这里出了人命？快走！”另一名车夫叫。
“叭叭！”鞭声暴响，骡车急急向前冲滚，铃声急响，轰隆隆地向西飞驰。
右胁背挨了一飞刀的行商，在挣扎着回到凉栅，突然仆倒在棚内，嘶声叫：“救……救我一救，救……我，三……三哥。”
走方
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