杆子蔡火阳’。”
申无害不禁神色一动道：“这个姓蔡的怎么样？”
麻金甲道：“昨天我经过开元寺附近时，曾经看到了这个老家伙。”
他紧接着又道：“老家伙一向很少单身出门，尤其是在这种年脚下，更没有忽然出现在洛阳的理由，我看这老家伙放着快活年不过，突然跑来洛阳，必定有些图谋！”
申无害道：“你怀疑他是冲着小弟来的？”
麻金甲道：“难说。”
申无害道：“老家伙生做什么样？”
麻金甲道：“约莫六十来岁，中等身材，背有点驼，在下巴尖上生着一颗大黑痣。”
申无害想了想，又道：“开元寺那一带可住有什么武林人物？”
麻金甲道：“没有，那一带全是莺燕群居的书院，在这一行来说，是城中比较高级的地方。”
申无害道：“你有没有留意老家伙最后去了什么地方？”
麻金甲摇摇头道：“没有。”
他思索了片刻又道：“老家伙当时好像刚从一家书院走出来，若不是老家伙行动鬼祟可疑，引起了我的好奇心，我差点就给忽略过去，等我定下神来，想出这老家伙是谁时，老家伙已于街角失去了踪影，我当时因为心境不宁，也就没有再追究下去。”
申无害道：“那些书院过年时也照常营业？”
麻金甲忍不住失笑道：“那种地方，还分什么年不年，逢年过节，生意只有更好。”
申无害道：“那么，你还记不记得那家书院的名字？”
麻金甲道：“好像噢，对了，‘杏花书院’！就是打金拐子斜街这边弯去，靠左首的第三个大门。”
申无害点点头道：“好，不管这些家伙是否冲着小弟而来，小弟记住留心点就是了。”
他指指酒杯，又笑道：“喝了这一杯酒，你快点上路吧！”
※※※※※
年初二，已牌时分，开元寺的杏花书院前忽然驶来一辆双套头的豪华马车。
马车停妥，掀帘走下一名衣着华丽入时的中年文土。
书院大门虚掩着，门前石阶下，散满了足有半寸厚的炮仗碎纸，中年文士正拟举步登阶之际，偶尔游目四顾，忽为大门两边那副对联所吸引，那是一副笔迹娟秀的对联。
上门莫问姓名，芳草满庭皆无主。
入室自分雅俗，管弦四厢可留人。
中年文士看得不住点头，似乎非常欣赏这副应时应景，而又恰如其分的佳构。
就在这时候，一名瘦削的青衫汉子，忽然拉开大门，抱拳含笑迎出：“恭喜，恭喜，请，请！”
一边说着，一边向车夫递出一个红封套。
中年文士也不多事客套，袍角一撩，跨步而入，走过通道，迎面是一片宽敞的庭院，声声笑语不绝于耳麻金甲说得不。错，这种地方果然无所谓年不年。申无害思忖着，一面跟在那汉子后面，向西厢一个房间走去。
人房坐定，那汉子躬身赔笑道：“大爷一向是叫”
申无害一摆手道：“先去吩咐一桌酒，姑娘等蔡大爷他们来了再决定。”
那汉子微微一怔道：“蔡大爷！”
申无害道：“就是那位巴东来的，在这儿有个大黑痣的蔡大爷。”
他指指自己的下巴尖，又道：“蔡大爷前天还来过，你们这么快就给忘啦？”
那汉子歪着脖子想了一会儿，忽然一拍巴掌道：“对，对，对，蔡大爷，小的想起了，就是那位赏了小杏子二十两银子的蔡大爷，不错不错，那蔡大爷脸上的确有颗痣。”
如果没赏二十两银子，不知道他的记忆是否还有这么好？
申无害微微一笑，说道：“蔡大爷常来吧？”
那汉子大概因为他是蔡大爷的朋友，益发显得恭敬起来，闻言忙答道：“是的，最近连着来过两次。”
申无害又笑道：“都是一个人？”
那汉子道：“第一次不是一个人，第一次同来的，还有一位叫什么爷的小的一时可记不起来了。”
第一次来，大概没有加赏银子，没有加赏银子，印象模糊，自是难怪。
申无害微笑着道：“莫四爷？”
那汉子拍拍额角，露出为难的样子道：“那位大爷，小的记得……大约五十来岁，也像你这样，文文雅雅，穿得很考究，只是气色不怎么样……咳咳……至于……是不是姓莫……
这个，咳咳，小的就……就……就不怎么清楚了。”
申无害记下了，五十来岁，举止斯文，衣着考究，气色不佳。
他不愿猜想这个同行者是谁，他也无法猜想起。
因为凡是他黑名单上的人物，他所知道的，仅仅是对方的一个名字，就像大烟杆子蔡火阳一样，他所知道的，就是那几个字：巴东大烟杆子蔡火阳！在麻金甲说出这些家伙的长相之前，他根本就不知道大烟杆子蔡火阳生做什么样子。
他今天虽然是第一次到这种地方来，但对这种地方的规矩，则已于事先摸得一清二楚。
他已准备好很多小红包，这时信手掏出一个，递到那汉子手上说道：“这个赏给你买酒吃，先去替本爷把小杏花喊过来坐！”
那汉子弯腰道：“谢大爷！”
接着赏封，欢天喜地而去。
投隔多久，房外忽然有人拉长了喉咙吆喝道：“小杏花姑娘见客！”
接着，垂帘掀起，一名鬓插大红绢花，身穿天蓝锦缎袄裤，年约十八九岁的女子，随着一股扑鼻幽香，手捧四喜果盘，款步走了进来。
申无害只看了第一眼，便觉得蔡火阳那老家伙果然有点眼光，二十两银子确实花得不冤枉。
小杏花含笑浅浅一福道：“小杏花给大爷拜年。”
后面两个小丫头，一个端着茶盘，一个捧着烟袋，紧跟着过来请安、倒茶、装烟。
到了这种地方，多送几个红包，
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