轻轻推醒玉面阎罗，食指竖上嘴唇轻声一嘘，向隔壁一指，然后分做三起，走出门外，反手将门轻轻掩上，悄然而去。
这一夜，三煞一个也没有回来。
隔壁的老人也很安静，一点声音没有。
第二天清早，司徒烈为一阵人语吵醒。他睁开眼皮一看，房内冷清清的，还是只有他一个人，声音是从隔壁传来，那是客栈中店伙的声音，只听他向隔壁那个老人大声说道：“没有，老爷子，小的从没有见过像您刚才所说的那样一位年轻人！”
老人轻叹一声，声息旋即杳然。
巳牌时分，三煞相继入屋。三煞进屋后，彼此吐着青尖，缩颈摇头，互祝一笑。二煞玉面阎罗将司徒烈抱上门外新雇的篷车，立即随手将四面的窗篷放下。这一次，篷车由车夫驾驶，三煞全坐进了车篷之内。起程后，魔心弥陀和玉面阎罗分坐在车厢的两侧，不时偏脸自缝隙中向外眯着眼睛张望。
“他们忌讳的是谁？”司徒烈闷闷地想：“难道……难道，”司徒烈的心，突然狂跳起来：“难道他们忌讳的竟是昨晚住在隔壁的那位龙钟老人？以三煞的身分地位和狂妄嚣张，会对那位老人怕得如此厉害，而那位老人又在漫无信心地随处打听着一个年轻人……难道，难道……天哪，难道我司徒烈吃尽千辛万苦，而最后功亏一篑所未能见着的，就是他老人家？”
就在这个时候，玉面阎罗低声向魔心弥陀笑说道：“老大，要不要吩咐马夫走慢些？”
魔心弥陀冷笑一声道：“你以为那老儿的脚程抵不上几匹马？”
“那是一点也不会错的了，”司徒烈闭着眼，装着，心底恨恨地道：“只可惜我不能开口说话，不然昨天见面，在礼貌上我总得应答两句，只要我开了口，以他老人家的精明，他老人家难道还不能从口音上辨认出我是谁？唉，我真糊涂，我当时竟没有认出他老人家的声音……不过，话说回来，就算我当时知道了他老人家的真正身份，我周身不能动弹，在那擦身而过的短暂刹那，我又能表示些什么？”
“他老人家一定是往七星堡找我去了。”司徒烈无限懊恼地想：“半年之期已过，一年之期未到，他老人家并没有失信。现在，我出了七星堡，他去了，等他老人家自七星堡中失望而出。我却又第二次进去了！这种巧合实在出人意外。万一他老人家将注意力自七星堡移开，天涯海角，他老人家何处去找第二个司徒烈？再说，我如坚决抗拒七星堡主之命，我在七星堡中，又有多久好活？”
“生死永不再相逢，还不算顶要紧，”最后，司徒烈震栗地想：“他老人家进出都要经过玉门关，他老人家难免不在玉门关一带详加打听，三煞在玉门关并未公开露面，而我却在玉门关留下了我的书箱。我的失踪，正好紧接在关口上出了奸杀人命之后，他老人家会不会……唉唉，万一他老人家有了那种误会，这便如何是好？”
※※※
十天后的某日清晨，北邙山麓的七星堡前，堡门倏而大开，一位身材高大，面目狰狞的丑老人，身披黑风衣，领着十来个精壮鸷悍的汉子，自堡中缓步而出。
堡前空地上，正站着一个背背青布包裹，腰悬酒葫芦，满脸皱纹，长髯拂胸的拘偻老人。
身披黑披风的黑脸丑老人，桀桀怪笑着，在距佝偻老人约两丈左右的对面站定，身后壮汉们立即雁字排开，丑老人向佝偻老人打量了几眼，然后发出了一阵裂帛般的刺耳怪笑，一面笑着，一面大声说道：“赵老儿，风尘仆仆地又从关外赶来做什么？你所订的一年之期不是还没有到？难道上次输的那一招输得不服，回去愈想愈难过，连剩下来的几个月也等不及了？”
说罢，又是一阵哈哈大笑。
佝偻老人冷冷地道：“冷敬秋，尽情笑罢，你笑得出声音来的日子也剩不太多了。”
丑老人越发狂笑起来。
“哈……哈……哈，你老儿不远千里而来，难道就只为了告诉老夫这个？哈……哈……
哈，你老儿的游龙三式确是不凡，够得上称为一代绝学，只可惜始终奈何老夫不了，哈……
哈，当今武林之中，除了你我以及司徒望，还有谁的武功比我们更高？”
佝偻老人脸色一变，沉声道：“冷敬秋，还提司徒望做什么，单提你我岂不更为简洁明了？”
丑老人一怔道：“司徒望为什么提不得？”
佝偻老人抬起那张满是皱纹的老脸，撩起眼皮，露出一副精光如电，威棱四射的目光，在丑老人的丑脸上，来回地扫瞥了好几眼，丑老人眉头紧皱，一副疑惑而不悦的神气，佝偻老人在丑老人的脸上打量了好一会儿，这才将眼皮放落，缓声说道：“提得提不得，总有一天你我会知道。”
“老夫没有闲情和你老儿打哑谜，”丑老人沉声喝道：“赵老儿，来个爽快的罢，文的也好，武的也好，你我之间的交往今天也不是头一次，老夫态度仍和往常一样，一切由你姓赵的划道！”
佝偻老人嘿嘿一笑道：“一定要为了自己的事老夫才会来到七星堡？”
丑老人双眼暴睁，注定构按老人之面，怒声道：“难不成为了替少林寺那个秃驴伸冤？”
佝偻老人也是一怔，讶声道：“什么？百愚老禅师又遭了你的毒手？”
丑老人哈哈怪笑道：“冷敬秋看不惯的人，或者是看不惯冷敬秋的人，都在老夫七杀之例，个把少林掌门，又算得了什么？哈……哈哈＂佝偻老人瞪目叱道：“百愚禅师到底犯了你七杀哪一条。”
丑老人哈哈笑道：“老秃公开训诫门下说，身
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