柄名剑和一段枯树枝？所以，始终领着半先的迷娘抽身后退了。当然，我们可以说迷娘系为对方过人的自信和胆力所惊，我们如果这样说，毋宁说迷娘认为在这种情形下和对方拼试真力实在是胜之不武。加上她可能另有要事在身，和那男的也没有深仇大恨，经过半场比试，已知来人根底如何，彼此心里明白，实无血溅荒山之必要，这就是俗语所说的惺惺相惜；如欲穷究高低，来日方长，也不限于一时，而坏了名家风度。”
“那个男的神态好从容！”
“这就是他能和迷娘相提并论的地方！”
“您老可想得出那男的是何许人？”
“照理他应该是剑圣之后，可是，就没有听人说过剑圣有甚传人！”
“一个迷娘才了解了一半，想不到又出来了一个迷男。”
神机怪乞慨叹道：“武林中事，往往如此，但慢慢总会寻出答案的……施力，不早了，休息罢！”
第二天，老少两乞继续赶路，走了一天，已近少室山，一路并未发现若何异状。
司徒烈于路上问道：“青城前辈前夜示警，难道即系指七星首尾两鹰而言？”
“那种人怎会放在迷娘心上？”神机怪乞摇摇头道：“士为知己者死，青城迷娘很可能是个武林奇女子，因被武林误解太深，一气之下，索性不作任何辩解，十数年来，你小子或许是第一个发出持平之论的人，她因深受感激，也许早将一路危难在暗中为你化解了也不一定。”
司徒烈默默地点点头。
这一夜，他们就在少室山下歇宿下来。
夜来无事，司徒烈突然想到某一问题，于是又向神机怪乞问道：“古老前辈，您老这次上少林，原意是想找谁？”
“百愚禅师。”
“少林上一代掌门人？”
“少林本代掌门人！”
“唉！”
“什么？”
“您老不知道？”
“吭？”
“老禅师早在数月之前就……唉唉。”
“就怎么样？”
“就被人杀害！”
“啊”
“你可知是谁杀了老禅师？”
“谁？”
“七星堡主。”
“啊啊……天。”
神机怪乞倏地将头脸埋入两掌之中，伏向膝盖，啊啊连声，激动得一个字也说不出来……司徒烈见了，也不禁情不由己地淌下了几滴英雄之泪。
足有顿饭光景，神机怪乞方从膝盖上缓缓抬起那张老泪纵横的脸，悲声道：“少林百愚禅师，为老夫数十年忘形之交，想不到说法一生，竟落得个如此下场，公道何在？天理何在？唉唉，施力，今夜是我们最后一次在一起了，明天，你一人独上少林去吧，我，我……
我古如之的寿数大概是尽了。”
司徒烈见神机怪乞如此说法，颇有去七星堡拼命之概，心下甚是后悔。他连忙移身怪乞身前，跪在地下，双手搭上怪乞膝盖，恳切地将事件始末复述了一遍，并说天山游龙老人现在可能还在少林的原因，就是为了如何避免少林受到第二次的灾劫！
神机怪乞听完，凄然地点点头道：“这样说来，我对游龙老儿的过去也有点误解了。”
司徒烈见怪乞心意略动，乘机又道：“古老前辈若念在和百恩禅师的数十年道义之交，目前首要问题便是赶上少林和大家共商良策，如何保护少林上万僧众的安全，至于为老禅师主持公道，那是天下武林的公责，家师可能早有成算在胸，并不忙于一时，古老前辈若能暂忍悲愤，与家师携手合作，区区七星堡，何患不灭？”
神机怪乞长叹一声道：“施力，别将事情看得那么容易！游龙老人是何许人？假如七星堡可以简单解决，七星堡何能存在到今天？老夫适才的激动表示，也不过抱着以身殉义之心而已，又何曾说过有甚把握来？……总之，孩子，你是对的，我如果那样做了，实在愚不可及，也决不能得到百愚泉下的谅解，孩子，起来吧，老夫依你了！……唉……这样说来，百愚一死，我们丐帮本身的一团疑云是永世也澄清不了的了！”
司徒烈嚅嚅地道：“施力可得与闻否？”
神机怪乞点点头道：“像你我这种一见如故的忘年之交，何事不可推心置腹？但望你念丐帮三老之薄誉得来不易，在知道这件事后，务必代守秘密，免得宣传出去，为亲者痛仇者快，孩子，你做得到么？”
司徒烈严肃地点点头。
“事情是这样的。”神机怪乞开始迷惘地说道：“早在两年之前，百愚禅师曾对老化子说过这样几句没头没脑的话，他说：‘古老子，老僧最近在关洛一带，听到一点风风雨雨的传闻，希望你能提请你们掌门追魂老儿多多注意，免得坏了丐帮三老名头才好。’老化子当时听了，直如轰雷劈顶，连忙追问百愚禅师此话怎讲？百愚严肃地道：‘佛门弟子，首戒贪嗔痴妄，老僧愿意再花两年时间，作进一步之探究，如何得到真凭实据，两年后你来少林，我们再作详谈不迟。’我化子为了尊敬百恩的意见，虽然闯了一肚子，但也没有追问下去。
如今两年期届，想不到老禅师业已先作古人，于公于私，怎不叫吉如之痛心欲绝？”
“您老能想像老禅师那几句话的含意么？”
“那有什么难解的？老禅师的语意还不是指本帮关洛支舵有人觊觎掌门宝座，有非份之企图？”
“这事可能么？”
“依理，我古如之为本帮第七代掌门人摄魂叟古一之的六世玄孙，无论资历声望或武功，皆应为本代掌门之选，但我姓古的自知不若追魂师兄沉稳老练，有领袖才能，便坚持相让，当时各代有地位的弟子均无异议，惟有师弟龙虎怪乞低头不语，追魂师兄和我均
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