老人家便得了！”
朱元峰默然不语，为恐引起对方不愉快，他一时不便再说什么。然于心底，他实在希望尽快与七步追魂叟会上一面，以便在七步追魂叟方面讨取指示。他相信，此姝之师为何许人，七步追魂叟多少应有一点数目才对。
蔡栅栅忽然用手一指道：“看到没有？那边门口停着马车的，便是有名的第一楼！”
朱元峰循声抬头望去，正侍开口，左首一条小巷中忽然有人一路唱着走将过来：
读尽诗书六七担，老来方得一青衫。
佳人问我年多少，五九年前二十三……
朱元峰和蔡姗姗均为这阵不成腔调的歌声所吸引，听到最后一句，两人不期然同时失笑出声。
朱元峰低声笑道：“倒是个趣人。”
正说，歌者出现，两人瞧清之下，不禁又是一阵暗笑，听歌词像是个读书人，不意现身走过来的却是一个拾荒的跛子。
只见这个从巷中走出的跛子，年约五旬出头，衣衫褴楼，背背一只破箩筐，手提一把旧铁钳，在无物可拾时，那把铁钳就当做拐杖用。
朱、蔡两人相视一笑，正拟继续举步时，老跛子忽向两人一拐一拐地走过来喊道：
“嗨，两位公子且请留步！”
朱、蔡两人一愕，同时停下身来，不知老跛子这一喊是何用意。
老跛子笑嘻嘻地走上数步，以手中铁钳朝尚握在朱元峰手上的那面金牌一指道：“这位公子，你要想扔了的话，嘻嘻，倒不如成全了小的。”
朱元峰轻轻嘿了一声，朝蔡姗姗一递眼色，意思说：想不到这厮原来有点疯癫，别理他，走吧！
蔡姗姗也感到一阵好气又好笑，她见朱元峰如此表示，便忍住没有发作。于是，二人肘弯一碰，又继续向前走去。
不意老跤子竟自身后追了上来，叫道：“肯与不肯，这位公子你也得表示一下呀。”
朱元峰不胜其扰，脚下一停，转身冷冷说道：“这位老兄，你是真疯，还是假疯？你老兄自干这行以来，有没见过人家把金银当废物丢弃的？”
老跛子嘻嘻笑道：“怎么没有，这种事多啦。”
蔡姗姗柳眉一竖道：“在哪里见过，你说！”
老跤子又是嘻嘻一笑道：“要是老汉举出例子来，该当如何？”
蔡姗姗朝朱元峰手中那面金牌一指，怒冲冲地道：“有就这个送你！”
老跛子嬉笑如故，眯眼道：“说话算不算数。”
蔡栅栅气得玉容发青道：“告诉你这臭老头，姑娘说一句，算一句，不过，你家姑娘脾气并不好，如你臭老头信口雌黄，举不出具体例证来，可得小心你臭老头另外那条好腿！”
蔡姗姗这次出门，其所以易钗而弁，不过是怕引人侧目而已，在面容、喉音各方面，均未加以掩饰更改。所以，她这时并不在乎让人知道她的女儿身份。而那位老跤子，由于见多识广，也未对这一点表示惊讶。
这时，只见老跛子忽然转向朱元峰，下巴一抬道：“愿作见证吗？”
朱元峰自然要帮蔡姗姗说话，同时，他也不信真的会有人拿金银当废物丢弃，于是头一点道：“当然可以假如你输了，我再帮你劝劝这位姑娘，别对你老兄那条好腿敲得太重就是了。”
老跛子耍戏法似的，将手中那把铁钳向空中一丢，铁钳于空中一个翻转，然后“哒”的一声，一把抄住，同时叫道：“两位看清了！”
右肩一卸一甩，背后那只箩筐自然滑到腰肋下，右手铁钳伸入箩筐中一搅，立即熟练无比地夹出一件物事来。
朱元峰注视之下，脱口呼道：“金元宝？”
老跤子铁钳向前一送道：“接住！真的假的，你们自己拿去看清楚。”
蔡姗姗怒叫道：“安知一一”
言下之意，是说：就算是只金元宝，又怎知不是你这臭老头事先藏在里面，故意藉此来激人打赌，以便讹取他人财物的呢？
蔡栅栅刚刚喊出安知两个字，老跛子已然抢着叫道：“再看这个！”
铁钳一揽一挑，又是一支玉如意。
“还有！”
一条珠串高高挑起。
“多着呢！”
第三次钳出者，赫然竟是一座翡翠马！
朱、蔡两人全部瞧呆了。老跛子嘻嘻一笑，伸手向朱元峰索回全部宝物，一件件又重新放回箩筐中放妥，朝朱元峰眯眼一笑道：“货真价实，对吗？同时，两位知道的，世上该没有一个人，会傻到将这些宝物装在箩筐中，随时随地背在身上，而且，有着这些宝物的人也绝不会还干这一行，上述两大理由，足够支持老汉先前所说的：它们是刚刚捡得。”
说着笑了一下，又道：“不过，没有关系，老汉是争气不争财，只要口头上不输人，区区一面金牌老汉并不一定一一一”
朱元峰突然怒喝一声：“拿去！”
右手一扬，将金牌“秃”的一声掷去对方箩筐中。
老跛子躬了躬身，嘻嘻一笑道：“那就谢了，多多益善。”
语毕，身子一转，一拐一拐的朝另一条小巷中高唱着扬长而去。
蔡姗姗如梦初醒，啊得一声，拔足便想从后追去，朱元峰横生一拦，沉脸道：“姑娘不可如此！”
蔡姗姗芳容失色，急得跺足道：“你不知道”
朱元峰冷冷接口道：“小弟知道，姑娘与人斗口，结果姑娘输了，既然此物重要，当初就不该轻率有此一赌，请姑娘别忘小弟是见证人，同时是武林赌王之徒一一一只要没有弊病，输了头都会照样履约的赌王之徒。”
蔡姗姗低下头去，一颗心，全碎了！这是她的金牌护符，如果失去，怎生得了？
但是，她深知跟前这名赌王弟子的性格，此刻除非突下毒手，要想就此冲过去，绝对无此可能。
朱
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