突然传来一阵清越的得得蹄声。
众人扭头望去，目光所及，人人为之目中一亮，嘈杂人语，亦为之顿然寂止。
来骑是一匹世所罕见的五花骢，马背上泰然自若地坐着一名白衣少年。白衣少年看上去约在十七八岁左右，面若冠玉，英华照人，肩后斜横一支斑鞘长剑，更衬出一分卓逸不群之倜傥风姿。
不知谁人首先喊出一声：“啊，任性公子”
接着，欢呼声顿如爆竹般掀了起来。
“任性公子！”
“任性公子！”
“不错，准是洛阳那位任性公子！”
“任性公子！”
“任性公子！”
“公子是来看灯的，快快让路！”
是的，来的这名白衣少年，正是新近出现，身世如谜的任性公子南宫华！
任性公子南宫华，这时于马背上从容颔首，含笑答礼，一径策骑奔向广场而来。
广场上如堵人潮，纷纷退向两边，自动让出一条通道，所有花灯，均告暂停行进。
白衣南宫华转眼到达庙前那座彩台下。彩台上涌身跃落两名鲜衣汉子，同时由台上放下一副木梯。
两名汉子人分左右，左首那汉子手臂一托，躬身朗声道：“请南宫公子登台，我们王公子己为公子留下座位。”
南宫华道一声：“谢谢。”人自马背一跃而下，身形轻灵飘逸，有如落叶迎风，端的潇洒至极。
右首那汉子，抢上一步，接着道：“尊骑请交小的代为看管！”
南宫华信手一抛，将马缰抛到那汉子手中，连看也没朝那汉子看上一眼。似乎谁代他看管马匹，他都无所谓，根本就不担心有谁敢将他这匹神骢牵跑一般。
现在，朱元峰才算看到了那位来自华阴的王公子，南宫华撩衣登台，那位王公于迎在台口长揖赔笑道：“风闻南宫兄今夜或有莅驾之可能，特虚席以待，不期果然”
南宫华仅报以淡淡一笑，径向台中一副空位走去坐下。仿佛他已处惯这种受人逢迎的场面，像今夜这种情形，并不足为异似的。
南宫华台上坐定，广场上骚动也随之逐渐平息下来，于是，各式花灯陆续登场。
在桃花灯之后，又上了兰、杏、月季、虞美人等数十对花灯，然后，花灯部分，宣告结束。
经主事者总评结果，最后宣布本届之花王为“桃花”。梅花与虞美人分居亚殿。
花灯结束，“自由灯”开始。
自由灯者，即不拘花灯规格种类，各凭心裁，自由竞赛之谓也。
最后这一部分自由灯。说穿了，其精华不过在于一场八仙过海罢了。其他诸灯，如游湖花船，活捉三郎、渔蚌相戏等。陪衬陪衬而已！
俗语有云：“八仙过海，各显神通”！这句话用在这场八仙灯上，可说是再恰当没有了。
长安城中，计有镖行八家，八仙灯中之“八仙”，每年即系由这八家镖行，各派镖师一人串演。
由于这场八仙灯隐有武功印证之含义在内，故每年这场八仙灯均为长安居民带来不少新奇和刺激。
八家镖行，为本身之营业和荣誉计，为了这场八仙灯，每年之花费不知几许。
第一年在灯会中表现优异之镖师，常为其他镖行第二年争取之对象，一场花灯过后，一位镖师之地位，月俸和花红，往往一下提高无数倍。故幸而上场表演之镖师，无不全力以赴。
年复一年，在镖师们认真竞争之下，这场八仙过海也就一年比一年更见精彩。
有些镖局，为怕伤及同行和气以及希望一鸣惊人，常于事先派人远赴他地，暗中以重金聘请身具奇才异能之士，美其名曰客座镖师；实则，为了一场八仙花灯而已。
如此演变之结果，一场八仙灯，遂就渐由斗灯变为炫技，同样的，愈是这样，也就愈具吸引力，此亦即长安花灯何以年年如此哄动之故。
这种八仙灯会，具有两项特色。
第一项特色是：参与之“八仙”，均须踩着五尺半高之木跷，高可及远，以便观赏者人人能一目了然；基于八仙之扮演，各有难易不同，哪一家担任哪一仙，则系事前三日，临时抽签决定；出场序亦同。
第二项特色则是：参与者均须按所扮仙家之身份于面部涂上油彩。这样，观众将只知道某仙系某镖局所承担，而不悉其为何许人所扮演；以示整体荣誉重于个人，并借以增添一份神秘气氛。
这场八仙灯，年年均属大热门，而今年，不难想见的，其盛况势必较往年有过之而无不及！
其故安在？
原因是主事者于八仙登场之前，突然现身当众宣布：今年谁为八仙首座，将由洛阳来的南宫公子评品决定。
在如雷欢呼声中，一阵紧锣密鼓过去，八仙中的第一位汉钟离终于露脸登场了！
只见那位汉钟离，义冠博带，扮相苍古，以四方步来至场地中央后，第一个动作是借献灯仪注，将手中那只筒形花灯向上轻轻一抛，然后迅以左手食中二指竖起顶住，高托过肩，沿栏绕行一圈，以便众人看清他那只筒形花灯，仅属普通薄皮油纸所糊制，筒底为一层铅丝细网，并不似一般道情筒子在筒底蒙有一层蛇皮。
接着，只见那位汉钟离左手二指一送，左臂一环，轻轻接人臂弯，脚下绕行如故，同时唱出一首道情来。
道情是一首人人耳熟能详的渔樵乐，歌词固然平凡，腔韵亦乏美妙可言。但是，怪就怪在，当那位汉钟离右手五指拍向筒底时，居然发出一阵卜卜之声，直与拍在蛇皮筒底上无少差异。
众人听完，不禁哄然喊好。因为，即令不懂武功的人也能看出，这一手功夫，如非内力浑厚，是绝对办不到的。
汉钟离在彩声中谢场退下，接着登场的是“曹国舅”。
曹
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