借得
赤壁东风
更惊起南阳卧龙
便成名八阵图中
鼎足三分
一分西北
一分江东
歌声铿锵，抑扬顿挫有致，虽出自女人之口，亦颇有关西大汉持铁板高歌大江东去之韵味。
一曲既毕，全座报以彩声。
蓝衣青年举杯道：“来，我们大家为百灵姑娘干一杯！”
干过这一杯后，由芙蓉跟蓝衣青年猜拳。
上过第四道菜后，白泰山道：“赖少侠以前有否来过敝店？”
“没有。”
“少侠这次是出关？还是入关？”
“都不是。”
“只是来函谷玩玩？”
“只是来大方看看。”
“少侠打算在这儿住几天？”
“看过账目，马上就走。”
白泰山呆住了。只听卡托一声，他面前已经多了一块金牌。
金牌正面是一朵牡丹花，翻过另一面，是一只酒壶。
花酒令！
白泰山慌忙起身离座，深深一揖，道：“原来是本堂专使莅临，白某人罪该万死。”
花厅内气氛顿时紧张起来。
三个姑娘一听说是花酒堂来的上差，全为之花容失色，不知所措。
蓝衣天使道：“去把‘大方’、‘元宝厅’、‘美娇圈’，以及‘白记银号’的账簿统统拿来。这是例行公事，白大爷不必拘礼。”
白泰山像突然想起什么似的，面露惊疑之色道：“少侠姓赖，莫非”
“小弟草字人豪，现职是本堂三总管。”
“白某人有眼无珠，真是糊涂透顶。”白泰山又连打两躬：“以后还望三总管指教，多多指教！”
“不敢当，你去拿账簿吧！”
白泰山退下，不一会儿，四本账簿取至，还带来了管总账的师爷钱先生。
弹琵琶的爷儿们已经离开了，白大爷的意思，也想叫三个姑娘暂时回避一下，但被赖人豪止住。
那时候的账簿非常简单，生意不论大小，都一律是双红线的“流水账”，上面记“收入”，下面则记“开支”，一日一结，“收”“支”相抵后，“盈亏”一目了然。
鬼公子赖人豪查账的方式非常特别。
他只在四本账簿空白部分的最前面，分别签了一个名字，便将四本账簿合起来，往前一推，道：“好了！”
白泰山又惊又喜，口中却说道：“三总管不详细核算一下？”
赖人豪微微一笑道：“白大爷的意思，可是要我把师爷们已经算好了的数字重新复算一遍？”
白泰山呛了酒似的咳嗽起来。
他忙着咳嗽，所以没有回答。
赖人豪又笑了一下道：“小弟家里以前也做过一点小生意，对账务方面，还不致于太外行。你只须把你这里四处地方的营业情形，跟我谈谈就可以了。”
白泰山连连弯腰道：“是，是。”
“大方客栈、白记银号、美娇圈和元宝厅，哪一处收入比较好？”
“各有淡旺季之分，平均下来都差不了多少。”
“每处地方，每日平均约有多少入息？”
“概略的说起来，各处除了开支，大约总在一二百两银子之间。”
“四个地方加起来呢？”
“大约六七百两左右。”
“每月大约两万两上下？”
“是的。”
“过去几年一直如此？”
“是的。”
“最近有没有好转的迹象？”
“都差不多。”
“这两天呢？”
“也差不多。”
赖人豪端起酒来喝了一口，然后含笑望着白泰山道：“白大爷，您说句老实话，这里的营业收入，登公账一向登几成？”
白泰山脸色一变，勉强笑了笑道：“三总管您真会说笑话。”
“笔笔照登，从无遗留？”
“那是应该的。”
赖人豪道：“是我说笑话？还是您在说笑话？”
白泰山又咳了几声，道：“堂里的张二总管，以前的邓三总管，过去都来查过账，他们对白某人都很照顾。”
赖人豪只当没有听到，缓缓接下去道：“这次本座出发之前，我们老太爷曾听到一些风言风语，说大方的账面数字，一直不到实际收入的二成。”
由泰山露出满脸委屈的样子道：“那真是太冤枉了！”
赖人豪道：“换句话说，这里四处合计起来，每月的净收入，至少也该在十万两以上。”
白泰山苦笑道：“三总管明鉴，白某人绝没有那么黑的良心。”
“如果公账只登两成，心肠的确太狠了些。”赖人豪微笑道：“至少我赖人豪第一个就不相信。”
“谢谢三总管。”
“如果说得确切一点，你们登账的数字，其实一成都不到！”
白泰山一呆，隔了片刻，才结结巴巴的道：“三……三总管，这可不是说着……玩的……”
“哦？”
“话要传到老太爷耳朵里，白某人这颗脑袋就要搬家了。”
“没有那么严重。”
“中州第一楼的毛天保便是一个例子。”
“你白大爷不同。”
“哪点不同？”
“小弟对自家人的家务事，一向反对采取激烈的手段。所以，你这儿的账务纵然不太健全，至多也不过像打麻将一样，搬搬位而已。”
“总堂目前要养活三四百人，每月单是薪饷和伙食，就要开支好几十万两，如果花酒堂属下的事业都像大方客栈，就是养三四百只蚂蚁，也养不活。”
赖人豪轻咳了一下：“所以，老太爷有个构想，他怕别人冤枉了你白大爷，打算先将白爷调回本堂，另外换个人来，经营几个月试试。”
白泰山像挣扎似地道：“老太爷他老人家也不能凭别人几句闲言闲语，就定我白某人的罪啊！”
赖人豪手指轻轻一弹，桌角上忽然多了一张纸片。
正是日间那个鲁老头的地契收据。
白泰山瞪着那份收据，就像在瞪着一只蓄势被噬的斑毛吊额大虫，脸色苍白，汗如豆滚。
“我刚才在账簿上签名
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