的就将客人要的东西端了进来。
“金元宝赌坊那边好像有人在放烟火。”九饼告诉这个老客人：“花花绿绿的一长串，冒上天空像爆米花似的乱迸，好看极了。”
“今天什么日子？”
“六月初七。”
“这又不是什么大日子，怎会有人放这玩艺？”
“小的也想不通。”
九饼想不通的事情，另一桌上的两名短衣汉子，只是眼珠子一转，便想通了。
其中一名汉子匆匆起身，想往后院跑，但才跨出一步，便像酒醉了似的，身子一颠，倒了下去。
“那位老哥像是中了暑气。”
“也可能喝多了。”
有人在议论，但并不怎么热心。
到这种地方来，各人花钱找乐于，谁管得了那许多。只要这座万花厅不倒，客人随便倒多少，只管请便。
只有同桌的另一名短衣汉子心里清楚，他的伙伴既不是中暑，也不是喝多了，而是中了暗算。
所以，他既没有叫嚷，也没有去查看伙伴的伤势，只是很冷静的瞪起双眼，四下扫视，那神情就像一头嗅到了猎物气味的饿狼。
叭！
轻响过处，那汉子神色一僵，突然以双手紧紧掩住咽喉。
他眼光中充满了骇怒之色，眼神则在慢慢涣散。
血从他的指缝中冒出来，就像他正抓一把活力特强的红蚯蚓。
终于，砰的一声，他也倒了下去。
有人叹息道：“又醉倒一个。”
原先照应这座下花厅的“飞腿弓豹”和“花拳老八”，自丁谷痛接“金刀红脸虎”事件发生后不久，便带着万花厅的“小玲”和“小红”两个姑娘悄悄的溜掉了。
这两个武功虽然不高，心地还算善良的打手，不仅获得了两位如花美眷，而且还在临走的前一天，收到了六百两银子的贺礼。
他们离开洛阳后，无论置产还是做点小生意，一人有了三百两银子，都不必为今后的生计发愁了。
至于这笔银子是谁送的，大家心里自然有数。
两人离开后，万花厅的打手，又轮换了好几次；现在负责管理万花厅的两名打手，是两名啮鼠。
这两人一个叫“猴子脸”，一个叫“太监”。
灰鼠帮的啮鼠，身分相当于一般帮派中香堂主以下的令主；这两名啮鼠的武功，自然要比以前的“飞腿弓豹”和“花拳老八”高明得多。
两名斗鼠中算倒地，第一个发现情形不妙的，便是猴子脸。
猴子脸走过来，两名斗鼠均已气绝。两人受创的部位，一为后颈“提冲穴”，一为喉间“天突穴”。
伤口仅有花生米大小，皮朝里卷，流血不多。
猴子脸只看出是被一种圆珠形暗器所伤，但看不出敌人究竟使用的是何种暗器。
太监的反应也不慢，跟着走过来道：“两位头儿伤得重不重？”
猴子脸低声道：“嘘，声音轻一点！来人身手不弱，我们几个恐怕应付不了，快去报告三位长老。”
太监的轻功不差，但他现在只能以碎步疾走，因为他怕惊动了厅中的客人。
对面角落上，另外两名短衣汉子缓缓起立，以怀疑的目光望向这一边，像是在问：“出了事？”
猴子脸微微点头，像是回答：“是的，有敌人混在大厅中。”
那两名汉子立即分散开来，成左右包抄状，以戒备的姿态，一步步逐桌搜视。
叭！
叭！
这两名斗鼠才越过三四张桌子，便步上了先前那两名斗鼠的后尘。
唯一的分别，只是他们被击中的部位，不是后颈和咽喉，而是左右太阳穴。
这一下，就连有了八分酒意的人，也看出是怎么回事了。
就在众人仓惶失措之际，厅后院中突然传来厉喝：“大家坐好，谁也不许动！”
大厅中央，有人朗声笑接道：“大家一起动，谁也不许留下！”
接着是一片暗器破风之声。
霍霍！
霍霍！
霍霍！
霍霍！
八支牛油巨烛，先后应声熄灭，整座大厅顿为黑暗所吞噬。
这下可够瞧的。
顷刻间，桌椅翻倒声，咒骂声，叱喝声，跌倒呼痛声，甚至还杂着几声喊救命的，八音和呜，嘈成一团。
众人奔出大厅，又是另一番盛况。
前院中全是各式小贩的摊位，经过这种万马奔腾式的冲撞，黑暗中只听得一片稀里哗啦之声，以及九饼的吼叫：“我的碗盘，喂喂，汤锅，妈呀，完啦，这他奶奶的，发什么疯？”
一个尖嗓门叫道：“谁在扯我裤子？”
另一人也叫道：“我的裤子也破了。”
有人跟着叫道：“不好，有人专在浙我们的裤子，天老爷，这叫我们回去怎么见人？”
黑暗中有人大笑道：“以后你们谁来寻乐子，谁就得光着屁股回家。”
前院乱得不可开交，黑暗的万花厅大厅反而静了下来。
很多瑟缩一角的姑娘，手上忽然被人塞进一包银子，耳边响起沉喝：“快，趁这机会跑不要回头。”
万花大厅后面的院子里，像石像似的，这时正挺立着六条人影。
这六条人影，依顺序是二号瘟鼠“百里长老”，七号瘟鼠“刘长老”，十一号瘟鼠“杨长老”，七十三号和七十四号斗鼠，以及总管事金如山。
刘长老道：“小子们打熄火烛，可见心虚得紧，咱们应该立即冲进去才对。”
杨长老道：“最好前后包抄。”
百里长老冷冷道：“人这么多，天这么黑，你们有本事能把敌人从人堆里挑出来？”
刘长老和杨长老当然没有这种本事，所以两人没有再开口。
两位长老都无话可说，别人自然更开不了口。
百里长老冷冷接着道：“点灯，查点损失，向帮主报告。死几个人，不算什么，别乱了章法。”
这位二号瘟鼠先前向金如山表示，唐老帮主和石总护法都把
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