：那你领着大伙造反，到底是为了甚么？那人拍了他一下，大笑道：好兄弟，自古造反皆为了肚皮，还能为了甚么？又道：势弱之时攻城克府，夺些金银美眷，一旦势强，咱难道不能做皇帝么？言说至此，目中射出异样的光芒，环顾四壁道：若一日真能如此，后世文人必会推波助澜，将你我兄弟彪榜于世。那时强者独荣，谁还敢说我李自成是草寇流贼！说罢仰天狂笑。
周四道：你叫李自成？那人笑道：敝姓李，贱名自成。兄弟你唤做甚么？周四道：我叫周四。李自成搂住他道：好兄弟，日后你便随在哥哥左右，它日若成大业，你我兄弟同享富贵如何？周四道：我只是个轻贱之人，况且我似现在这般，已然知足，怎还敢去造反？李自成脸一沉道：大丈夫当雄飞于天下，安能雌伏于草泽之间？你自视轻贱，却不知自古布衣而雄世者，实大有人在。当初汉高祖刘邦，不过是高阳酒徒，尚能创业垂基四百余年；本朝太祖皇帝，未得势时也只混迹草莽。他等既能包揽天下，囊括四海，你我兄弟便不能么？眼见周四低头不语，又道：兄弟你既有如此武艺，日后在义营必能扬威立名。愚兄有你在侧，大可傲视群雄，百难不避了。说话间眼望周四，目中满是厚意。
周四避开他目光，低声道：我还有事，可不能随你去。李自成鹰眼一翻道：却是何事？周四吞吞吐吐道：我我要去华山找一个人。李自成哦了一声，问道：不知是何方神圣，劳兄弟如此挂怀？周四脸上一红，嘟哝道：她她可不是甚么神圣，但却言说至此，窘得说不出话来。
李自成察言观色，登时醒悟，释然一笑道：原来兄弟想的是妇人。周四被他点破心事，神情更是忸怩。李自成手抚其背道：兄弟若喜床第之乐，日后我克了州府，所得妇人任你挑选便是，何须被愚情所扰？周四道：那不是强迫她们么？李自成大袖一挥道：你我兄弟如有重兵利器，便是天子也得束手，况乎区区妇人！周四摇头道：我心里只装着她一人，若见不到她，实无生趣。李自成见他一脸痴迷，捧腹大笑道：所谓十步之泽，必生芳草。天下春兰秋菊，所在多有，贤弟何独钟情于一端？况皮肉之欢，本如电光石火，妇人家媚骨柔肠，最易消磨英雄智量。你却要将有为之身，葬于脂粉之中么？周四听他言下大有奚落之意，漠然道：你等皆不以为然，我心中却仅此一事。李自成见他情迷至此，怫然不悦道：我当你是同生共死的兄弟，谁想却是薄志贪欢的竖子！转过身去，不再理睬周四。周四悻悻地坐在一旁，以手搓袖，垂头不语。
李自成背手站了一会，忽转回身来，面带微笑道：兄弟心存至情，照说也是难得。所谓太上忘情，下愚不及情，情之所钟，正在我辈。周四喜道：你可不是骗我？李自成笑道：你我兄弟相识于危难，岂能欺哄？眼望周四笑逐颜开，心中却想：此子虽无大志，却是可用之人。我需思得一法，教他心甘情愿为我所用。当即笑道：李某不揣冒昧，欲与君结为金兰之好，未审君意如何？言罢搂住周四，状极亲热。
周四这些日孤身而行，原本寂寞无聊，闻其一语，大喜道：那当然好！李自成微微一笑，拉住他道：那你我便到洞外对天盟誓如何？周四道：你我既是兄弟，自然将对方放在心中，何须对天发誓？李自成笑道：此等大事，焉能不告于天？拉周四走出洞来。
二人立于洞口，李自成道：自来结义，皆当焚香祈天，求其佑护。今日无香，权以此物代之。从腰间拔出长剑，插入土中，旋即拉周四跪倒，望空拜了几拜道：皇天在上，后土在下，今日米脂人李自成与周四兄弟结为异姓骨肉，此后休戚与共，福难同尝，永不相欺，永不相弃。若违此誓说到这里，意下踌躇，侧目望了望周四，拧眉道：若违此誓，教我死于乱刃之下。一语刚出，半空中突然响起一个闷雷，大有山岳摧折、万钧压顶之势。李自成猝然无备，激凌凌打个冷战，心道：此时已是中秋，何故响雷？想到自己所发毒誓，不由惊出一身冷汗。
周四听雷声轰鸣，奇道：天上为何响雷？李自成强自一笑道：必是上苍感我二人高义，故以雷声相贺。周四仰头望天，诧然良久，说道：我今日与李大哥结为兄弟，日后大哥若有危难，我自会尽心尽力相助。倘违此誓说到一半，不知该发甚么毒誓才好。蓦然想到：世间最可怕之处，便是乱军之中。思及在昆明所见一幕幕惨景，心跳骤然加剧，支吾半天，竟说不出话来。李自成催道：兄弟快快发誓！周四心中一乱，顺口道：倘违此誓，让我死在乱军之中。语声未歇，头顶一颗枯树的树枝被风吹断，呼地砸了下来，将长剑撞得歪在一旁。
二人见有如此怪事，相顾愕然。李自成内心惊疑：莫非此子日后将不利于我，还是他并无诚心？他疑情大起，面上却露喜色，大笑道：四弟，此后你我便是骨肉兄弟，凡事皆要相互扶助才是。周四听他说得亲厚，也去了惊惧之心，冲李自成拜了几拜，道：我今日又有了一位大哥，这可高兴的很！李自成口中敷衍，暗自却想：今日响雷倒剑，皆不祥之兆。此子勇悍过人，我先借其勇力突出重围，一旦脱困，却须及早与其分道扬镳。拉起周四道：官军少时必会搜山，你我须筹脱身之策。与周四又回到洞中。
二人相对而坐，一时均无良策。李自成起身道：先不理这些，填饱肚子再说。说罢出洞去了。
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