飘摆，各旗人马潮水般向明军冲去。满洲兵多将广，顷刻将五万明军团团围住。明军势单力孤，几万人马却紧紧聚在一处，冲突不散。这些将士多半是镇守辽东的精兵，与满洲兵交战多次，故而全无惧意。主将满桂更是凶猛异常，连斩数将，兀自斗志不减。
这场厮杀，与前时申甫出战全然不同，兵对兵，将对将，直杀得天昏地暗，征尘迷目。皇太极见满桂骁勇，回身对周四道：可为我斩了此人?周四连连摆手道：病后体虚，实无力上阵。皇太极假意试探道：我知你伤重未愈，但你只须上阵驰奔一回，便可壮三军胆气。
周四摇头道：我体内脉气散乱，便坐在马上，也只勉强支撑。皇上皇太极哈哈大笑道：我不过故作戏语，你如何当真?快与多铎回帐歇息去吧。周四答应一声，如风般奔去，全无半点伤病之态。皇太极冷笑一声，蹙眉沉吟。
范文程望了望周四背影，轻声道：汗王看此子如何?皇太极反问道：先生以为如何?范文程面有忧色道：此子龙骧虎视，状貌伟岸，后必成一番大业，加之天生反骨，恐于主不利。皇太极哦了一声道：此子果能成就大业?范文程道：此子虽有立业之基，但目光冷凝，眉心散暗，一生却是先立后毁的破兆。汗王若不能用，宜早除之。皇太极思忖片刻，嘿然而笑。
范文程不解道：臣虽管见，却非无稽之谈。皇太极笑道：先生只知其一，不知其二。实则此子大有可用之处。范文程道：此子近日行止，已露背逆之心，岂可再用?
皇太极不答其词，将话题一转道：我欲尽早班师回返。范文程急道：明都不日即破，汗王怎可此时言返?皇太极目光深敛道：明廷根基未动，我军若劳师日久，有前无继，反犯了兵家之忌。就使乘胜攻城，应手而下，也是万不能守。一旦援军四集，将我军归路截断，反致进退两难，势败途穷。范文程点头道：汗王所虑甚是，却不知可有深谋?
皇太极举目远望，说道：我决意离京，把畿辅打扰一番，搅得他民穷财尽，激起内乱，如此方好乘隙而入，唾手夺这明室江山。此正是亟肆以敝之计。
范文程抚掌道：汗王卓识远见，无人可及!又露出不解之意道：但不知与此子有何干系?皇太极笑道：此子勇悍，世无可匹。他既斩了赵率教，又杀了明将数员，明廷自会恨之入骨，四处稽拿。我闻关中群贼气焰颇炽，久有反乱天下之心。此子无处容身，必会甘心从贼，搅扰四方。那时他恃勇逞悍，将明室颠而倒之，岂不正合我意?故我不怕其反，只怕其不反。说罢仰天大笑，目露异光。