京，尚需借其勇力，这时当好言慰抚。微微一笑道：你见大军伤亡甚重，便当我胡乱杀人，不辨善恶?周四漠然道：我不过随便一说，皇上莫怪。皇太极见他神色冷冷，目光他顾，心道：我纵横辽东，鞭及蒙古，从无人敢对我如此无礼。这少年此刻之状，也算胆大妄为。他贵为一国之主，人人皆对其毕恭毕敬，反觉乏味，眼见周四对己不理不睬，倒生了三分吃惊，三分好奇，更有三分喜爱，手拍周四肩头，朗声大笑起来。
周四摸不着头脑，疑道：皇上为何而笑?皇太极以鞭指其面额，哂笑道：我笑你们汉人个个食古不化，假仁假义，不明善恶之本。周四心道：你为了什么大业，也不知害了多少人，这时反说我不明善恶么?
皇太极见他一脸的不以为然，又笑道：自来汉人有汉人的善恶，满人有满人的善恶，便是愚鲁百姓，无行寇贼，也都有各自的善恶。从古至今，众说纷纭，也无一定之规。可见善恶之念，本就是仁者见仁，智者见智。我乃一国之主，所作所为，又岂是凡夫俗子所能懂的?尔等以为大恶之事，却正是我所欲行的至善。
周四听得糊涂，神情更是茫然。皇太极笑道：今明廷暗弱，不思抚恤民生，致令遍野哀鸿，盗贼蜂拥。这难道不是天大的恶事?我统兵南来，虽不免有杀戮之事，但若果得汉人江山，必当尽心竭力，荡寇平贼，使百姓丰衣足食。又提高声音，冲众人正色道：以些许小恶得汉人江山，以至诚之心拯民于水火，此之谓以恶之行而终善之事。只是我一番良苦用心，却无人知之。
众将听大汗一语，皆高呼道：大汗心系天下，乃当今仁德之主。臣等愿效死力，克成大业!呼喝声中，唯范文程目光他顾，默不作声。
皇太极听众将呼声如潮，忽露出一丝讥讽之意，又冲周四道：你在帐中无礼，我也并未怪罪，但你辱我心中大志，却不能不鞭挞于你。
周四不语，暗自嘀咕：他这番话说得冠冕堂皇，可听着总有些似是而非。他毕竟年轻识浅，思来想去，也不知皇太极说的是错是对。
便在这时，只见东面遥遥奔来一匹快马，隐约望去，马上之人是个传令的军卒。范文程喜道：必是明军被围，已有降意。说话间那人已奔到坡下，冲上面喊道：明军尽被围在东面山坳内，此时只剩四万人马，兵败乞降。众贝勒正恭候圣命。
皇太极闻讯大悦，不假思索地道：传令四旗统领，先招降明军，待其缴械后，尽皆杀掉，不可留下一人。那人领命，打马而去。
周四急道：他等既降，为何仍要杀害?皇太极冷笑道：山海关雄兵，乃我心腹之患，如何能不尽除?周四见他眉宇间透出一团煞气，心头一沉：无论他本意是善是恶，若要成就他所说的什么大业，可不知还要死多少人?想到数万人转眼间便要人头落地，心如刀绞，悲愤莫名。
众人立于高坡，又等了一炷香光景，忽听东面传来惨呼之声。这声音初时隐约可闻，并不甚响，只片刻间，便响成一片，到后来愈叫愈惨，愈叫愈悲，还夹杂了号哭之声。
周四只听一会儿，便毛骨悚然，不敢再听。皇太极与众将却谈笑风生，极是喜悦。工夫不大，只见东面奔过来数千人马，马上众人皆高声呼喊，不住扬鞭。待到近前，只见人人由马鞍后取出一颗人头，挑在马刀上喊道：万岁!万岁!直捣明都!直捣明都!喊声惊震四野，久久不息。
皇太极笑道：此役既胜，看来直取明都，指日可待了。催马下坡，向大营奔去。众将各催战马，尾随其后。
多铎见周四呆立不动，上前道：此间大事已了，四哥快随我去。我让你看看我旗下的精兵。周四心中悲痛，捱了一阵，方失魂落魄地随多铎回营
是夜皇太极于金帐内大宴群臣。众将饮到酣处，异口同声地颂赞大汗威德武功。多尔衮见周四在席间郁郁寡欢，举杯上前道：今日一战，若无四弟夺旗斩将，恐不能胜得如此轻易。四弟立下首功，来!我敬你一杯。周四虽闷闷不乐，但见多尔衮一片挚诚，只得端杯起身，一饮而尽。多尔衮又命人斟满几大杯酒，道：四弟救命之恩，深如沧海。愚兄这里再敬你三杯。一口气先饮了两杯。
周四推托不过，只得将面前几杯酒饮了。多铎见他酒量颇豪，也上前凑趣道：四哥喝了我九哥的酒，我也该敬你几杯才是。端过几杯酒放在周四面前。周四不便拂他心意，只好喝了。跟着豪格也上前说了些感念之词，与周四饮了几杯。
众将见几个贝勒依次敬酒，不便失了礼数，又有数人上前，与周四喝下数杯。周四烈酒下肚，心绪更乱，慢慢酒力上头，微有醺然之态。
众人敬酒之际，阿济格一直坐在旁边，冷眼相视。他在帐中被打，自觉大失颜面，及后众将上阵立功，各受封赏，独他一人寸金未得，更感沮丧。眼见周四微露醉态，心中已有计较，手捧两大坛酒来在周四面前道：今日你上阵立功，人前显耀，可风光得紧。来，我也敬你一坛。说着将一坛酒放在周四面前。
周四知无好意，忙摆手道：前时已饮甚多，不能再饮。阿济格怒道：你喝了众人敬酒，独不喝我的酒，分明是看不起我。端起酒坛，硬向周四怀中塞去。周四向旁微闪，咣地一声，酒坛摔在地上，酒水飞迸，溅了阿济格一身。阿济格大怒，将另一只酒坛望周四头上掷去。周四心烦意乱，不假思索地挥袍遮挡。这一挥本不如何用力，但他酒后神昏，力道失了约束，酒坛被袖风击回
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