当辛维正驰出大街口，马蹄震耳，迎面一骑飞驰而来。
老远，就听到“行空天马”李吉冲一声大呼：“辛老弟无恙？”
辛维正挥弓大叫：“小弟在此！”
正是李吉冲为首，领着几十骑堡丁，风驰而到。
显然，他们已经得到了风声，火速驰援。
辛维正一拍管带的肩头，笑道：“请示上差，是驾临敝堡小酌三杯，抑是就此收兵回报？”
那管带惊魂甫定，苦笑道：“还是让下官回去的好……容再……造扰贵堡！”
辛维正知道他怕死，笑道：“上差就这样回马，不妨碍么？”
管带促声道：“不妨碍的！下官只说……”
辛维正接口道：“只要不连累阁下，请吧，容再请罪致歉。”
人已飘身下马。
那管带满面通红地一抱拳，道：“谢过辛少侠！”
一圈马头，飞驰而回。
李吉冲哼道：“真不成话，竟敢欺到咱们头上来了……”
辛维正笑道：“他们是奉命差遣，怪可怜的，师父可知道了情况？”
李吉冲道：“就此决定了。逸老也大发脾气，一面部署应变，一面已准备亲自驰援。一句话，就是逸老认为现在的形势，已不是宜昌一案的是非曲直了，而是关系着金汤堡的存亡与故金堡主的百年基业和荣辱……”
辛维正点头道：“对！师父只是不愿惹无谓的麻烦，当他决定如何做时，是不惜破釜沉舟的。我知道师父能忍耐，可以打掉牙齿和血吞；不可忍耐时，他是不计一切的！走吧！”
李吉冲笑道：“凤姑娘可急煞了，她恐怕……已赶来了-…”
辛维正刚翻身上了一个堡丁牵过来的坐骑。
只听蹄声急，好像一团黑云涌到。
正是金紫凤来了！
可不是，只见她全身紧身的黑衣，黑披风，骑着一匹黑不溜秋的马，飞骑如风，老远就娇喝：“你们为何不快去？……”
辛维正叫了一声：“凤妹”
金紫风嘘了一口气，拭了一把额上香汗，道：“你……快回家再说！”
这份“关切”，只有辛维正能够“体会”，不须多说一句。
一行回到金汤堡。
辛维正先向乃师把一切经过，巨细不遗地禀陈。
当然，谷师爷和女人那一段不雅的吵架笑话，他略而不提。
黄逸公严肃地倾听着。
金紫凤忍不住叫道：“太便宜东条什么的那个小子了！”
黄逸公沉声道：“维正做得对！不然……”
目光一转金紫风，道：“你的三师哥未必能如此安然无事地回堡！”
辛维正搓手道：“当前急务，不在于我们要应变，而在知府那边……”
黄逸公接口道：“这个不忙，并不算对知府失约背信。他是老于官场的人，善于鉴貌辨色，一见兆头不对，自然会将妻子安顿回衙。”
辛维正道：“可是，这一耽误，是使官府方面不利于他的！”
黄逸公道：“你的意思怎样？”
辛维正遭：“师父，徒儿认为不论如何，先要守信诺，先尽力保护他的安全包括了官府上面的压力打击，以及他们可能的卑鄙手段对付他！”
黄逸公点头道：“这是当然的！不过，为师已经审慎判断了，至少，在三五天里，府官是不会出事的。”
辛维正道：“师父能说明……”
“为师当然心中有数。”黄逸公沉声道：“维正，你们师兄弟四人，好像以你比较见锋芒；如论世事，全靠年纪大，历练多-…关于这方面，你的大师兄与二师兄就会比你清楚些。”
辛维正肃声道：“这个当然。”
黄逸公侧顾佟宗义与谢奕方二徒，道：“宗义、奕方，你二人不妨说说你们对这一点的意见。”
佟宗义欠身道：“义儿不敏，只知依照官样文章。知府虽只是五品小职，到底是主管一方的命官，不论有司上峰权势如何大，最多也不过上奏弹劾，等待听罪罢了，绝不会突然对他下手的！”
谢奕方接道：“以徒儿的拙见，他们上面可能会假传圣旨，严令督责，威胁不足，会加利诱，饬令知府火速对付我们，以期‘将功折罪’，如此，在短期中，知府本人绝无意外之虞！”
黄逸公点头道：“这就是官场三昧，维正，你好像有话说？”
辛维正躬身道：“师父，二位师兄说的是正理，是常情，徒儿却是恐怕万一之变！”
佟、谢二人忙道：“三弟快说”
黄逸公神色一凝，道：“说说看。”
辛维正不慌不忙地加重语气道：“师父，假使有司上头是一个心毒手辣的家伙，来一次‘宜昌’翻版，又如何？”
佟、谢二人都是一声“哦”。
黄逸公点头道：“这点，倒是很有深度……”
金紫凤叫道：“三师哥说清楚点，你说‘宜昌’翻版是什么意思？”
辛维正缓声道：“师妹听着，宜昌一案，是杀官，有人嫁祸给我……”
“哦，我明白了。”金紫凤道：“你是说，可能会有人把这里的知府也宰了，却推说是你做的是吗？”
辛维正忙道：“正是，正是此意！”
金紫风哼道：“这，真是岂有此理”
向黄逸公叫道：“师叔，这很简单，我们马上派人去把知府接到堡里来，岂不是很安全了？”
除了黄逸公以下，都几乎忍不住要笑。
黄逸公缓声道：“凤儿，照你这样做，是真正害人害己了！”——