轻轻地吠了一声，走近秦含柳的身边，很亲热地在他身上搓来擦去，这才把秦含柳从迷恍中带回现实，知道一定是阿黑的功劳，不禁搂着黑犬，轻轻地拍着它的头，小雪在一边看到，好像有点嫉妒似的，也一头钻进主人的怀里，挨来挨去。
过了好一会，秦含柳的头脑，已经完全清醒，猛然想起自己是与四哥郝干运在一起的，人在那儿呢？急得左右一看，始发现小叫化仍然酣醉未醒，躺在离自己一两步远的草地上，不禁暗骂自己糊涂，马上走将前去，推了小叫化好几把，只是并没有醒来，秦含柳虽然知道可能也是上了人家的当，但因缺乏江湖阅历，就不懂得怎样把他弄醒，没有法子，只好把他背了起来，先找一个地方歇宿下来再讲。于是领着猿犬，顺着山路信步走去。
没有多久，看到不远的地方，有一点微弱的灯光，在那里闪耀，秦含柳心中大喜，马上急步走近前去，发现原来是一座小小的茅房，走到门口，轻轻地敲了一敲门，里面一个老太婆的声音，问道：“外面是谁呀？”
秦含柳应一声说：“是过路的旅客，赶过了宿头，请老人家方便一下吧！”
呀的一声，木门打开，里面走出一位头发花白，步履蹒姗，老态龙钟的婆婆，满脸菜色，显是患了长期的营养不良症。老人家倒是怪仁慈的，一眼看到秦含柳，就打内心里喜欢起，巍巍巅巅地举起一盏菜油灯，赶紧让开路来，嘴里嚷道：“哎唷！这么晚了，还在露天呆着，赶快进来吧！小心不要着凉呀！啊哟！年纪这么小，你家里的人，怎么会放心让你出来走路呀！”
老婆婆这几句话，虽然平淡无奇，却充满了母性的慈爱，听得秦含柳内心里感到非常温暖。急忙把小叫化背进屋里，老婆婆方才看清楚他还背了一个人，连忙问道：“小客人，这位是谁呀！敢情是喝醉了，哎呀，赶快放到我床上去吧！”说完，马上放下油灯，就要伸手来抱。
秦含柳忙把小叫化从背上移到手里，嘴里说道：“老人家告诉我床在那里就行，可不能麻烦您！
老婆婆马上领着他走进屋里，放眼一看，屋子不大，墙是用泥巴筑成的，表面用一些废纸糊得整整齐齐，侧面一扇小窗，窗子两边靠墙的地方，每边用板子架了一张床铺。一张床上，睡了一位老人，似乎害了重病，在那里不断呻吟，窗前摆了一张破旧不堪的桌子，上面竟然还有几本旧书，一切东西，似乎都用了不少年代，虽然全都破旧，但都整洁非凡，而且质料似乎还很不错，一看就知道这一家人，以前的情形一定不错，不知甚么原因，中落到了这种田地。
老婆婆把秦含柳领进房里，马上指着那一张空床说：“小客人，这是我孙子睡的床铺，你们两位就将就过一夜吧！怪怕你们现在饿了，让我给你们做饭去吧！不过寒舍没有甚么好东西奉客，还要请你们包涵一点。”
秦含柳实在不愿意劳动老人，当把小叫化放到床上，马上接口说道：“老人家！我们现在肚子还不饿，别忙着做饭吧！老人家！你的孙子那儿去了，怎么不见呢！”
老婆婆叹了一口气说：“唉，这孩子真是命苦啊！自从他爹爹死了以后，一家人的生活，就靠他捡一点柴拿到城里去卖，换一点油米回来过日子。最近他爷爷病了，把家里一点积蓄，全都用光了，可是他的爷爷还是没有起色，今天一早就进城去，想从亲友那里告贷两文，同时请个大夫回来，给他爷爷看病，我想，现在也该回来了吧！”
话刚说完，林内稍远的路上，突然响起一片喜悦的童音，人还没有进屋，就听得他在远远的地方大减了起来：“奶奶！今天真是太痛快了，这个消息，包管爷爷听了，病就要好起一大半来。”
话音刚落，一个年约十四五岁的蓬头小孩，从外面连跑带跳兴冲冲地推门进来，老太婆一听这个声音，马上在脸上露出一片笑容，但是却埋怨他说：“小牛子，甚么事使得你这般高兴？是不是借到了钱呀！爷爷刚睡着，不要这么大声大气的，惊动了他！”
小孩一手提着一斤猪肉，另一只手拿了一包像是药丸的东西，刚一走进屋里，就发现今天多了两个小客人，而且就是自己今天在城里，亲眼看到的传奇人物，不由瞪着两只小眼，紧紧地注视着秦含柳，一眨也不眨地站在那里，根本忘了向他奶奶回话。
老太婆一看，似乎又有点生气了，教训他说：“小牛子，怎么啦！今天一点礼貌也不懂，这两位是赶过了宿头的小客人，这么瞪着人家干吗！招呼也不晓得打一声！”边说边转过头来，向秦含柳介绍说：“喏！这个就是我那个不挣气的小孙子，名字叫做孟鹤年，他娘怕他长不大，从小就把他喊成小牛子，唉！没有想到，他倒是长大了，我那苦命的媳妇却先死啦！因此，从小就失去了教养，小客人，千万不要见怪啊！”
说罢，两眼含泪，唏嘘不已，秦含柳还没有答话，小牛子已经平静下来，放下手上的东西，抱着老太婆的身子，摇了一摇说：“奶奶！怎么您又伤心啦！咱们的仇人，今天已经让这位小恩人的黑狗给咬死啦！”
老太婆听了这一句话，惊愕几乎不敢相信自己的眼睛，用手狠狠地把眼睛擦了一擦，才仔细地把秦含柳从头看到脚，仍然满脸怀疑地向他孙子说道：“小牛子，你在扯甚么谎呀！这位小客人比你还嫩，他的狗咬死了我们的仇人，难道还能走得了吗！”
蓬头小孩，见他奶奶不相信他的话，急得赌咒说：“
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