有时冲天高举，健翮凌云；有时敛翼卑飞疾如星火。我高祖心想：相隔这们远。平日山顶上有人，立在这里尚看不清楚，如何能看见飞起来的鸟雀呢？这必是我的眼睛发花，不是真个有这们两只鸟在那里飞舞。一时心里虽这般疑惑，然放不下就此不看个仔细。用衣袖将两眼揉了几下，自觉很光明了，再定睛看那山顶，实在是有两只黑鸟，飞起来的时候，并能看得出两鸟的肚皮上，都有一块白毛。我高祖看得仔细了，不禁大吃一惊！暗想，这是从那里来的这样两只怪鸟？若不是比寻常鸟雀高大到数百倍，相离这们远，决看不见。方才船户说天灯悬挂的地方，就是岳麓山顶上，而此时又凑巧看见，这般两只怪鸟，我何不趁现在天色尚早，亲到山顶上察看一番？若因此看得出一些儿形迹来，能设法将前昨两夜的事弄明白，岂非地方人民之福？我高祖生性极强毅，胆量又极大，主意一定，便雇了一只划船，顷刻就渡河到了岳麓山下。抬头看两只黑鸟，已不知飞到哪里去了，只是既到了山下，不能因看不见两鸟，便不上山，振作起精神，一口气走上山巅。举眼向四处一望，飞来飞去的小鸟很多，再也寻不见那大鸟的影子，其他可疑的形迹，更是一点也看不出。在山顶上立了些时，觉得上山很吃力，身体异常疲乏，口里也渴得厉害，只得走迸云麓宫去。
“刚跨进山门，只见一个童颜鹤发的道人，迎面走了出来，显出很诚谨的样子，向我高祖行礼。说道：‘贫道早知今日有贵人降临，只因不便远迎，尚希原谅。’那道人说这话的时候，声音很低，好像怕旁人听去的样子。我高祖那时虽己在湖南做了一年多的巡抚，然不曾到过岳麓山。这道人是谁，更没有见过。这回微服私访，连衙门里左右的人都不知道，这道人怎么说早已知道今日有贵人降临呢？这不是很奇怪吗？并且道人既是知道我高祖是贵人，这日会到云麓宫来，何妨大大方方的出来迎接。说这几句客气话，又要是这门低声，怕人听见做甚么呢？我高祖当时着实吃了一惊。欲待不承认自己是贵人，因料想这道人必有些来历，决难赖过去，只得答礼谦逊。那道人不再开口说话，即邀我高祖到里面一间楼上。那楼上陈设得非常精雅，毫无尘俗之气，已有一个白须老头，笑容可掬的立在楼上，好像知道有客来，特地起身迎讶的样子。看那老头的头顶光溜溜的一根头发没有，颔下那部雪白的胡须，倒十分茂密，飘飘过腹。面目慈祥，风神潇洒，和这道人一样的仙风道骨，不是寻常年老人的气概，使我高祖看了肃然起敬。
“道人指着老头介绍道：‘这位是贫道老友吕宣良，江湖上人称他为金罗汉的便是。因知道大人今日想为民除害，必亲身来这山里探看，我愿助大人一臂之力，所以在此恭候。’我高祖一听这话，又是惊讶，又是欢喜，连忙向吕宣良拱手道：‘幸会，幸会，难得老先生如此古道热肠，但不知前昨两夜那种奇离的景象，究竟是何妖魅，竟敢如此横行？两位想必知道详细。’吕宣良笑道：‘老朽是山野之夫，举动言语，素来放淡惯了，不知道礼节，望不见怪。这楼上是我这位道友静修的地方，四围窗壁，都贴了符录，不问甚么妖魔鬼怪，都不敢到这楼上来。我们无论如何纵谈，都不要紧，若出这楼门一步，我便不敢回答了。’我高祖才想起进山门时低声说话的情形来，原来果是怕有妖物在旁听得。
“吕宣良又接着说道：‘我们这位道友，因生性喜种梅花，又喜画梅花，就自称梅花道人。在这楼上已七十多年了。前、昨两夜那种景象，非妖非魅，乃是一条数千年的大蟒。相传禹王治水的时候，这大蟒就在洞庭湖里兴妖作祟。禹王用法术将他拿住，锁在岳麓上飞云洞里，因恐年深锁坏，又逃出来害人，当时并刻画一道符篆在一块大石碑上，就用这石碑堵住洞口，把飞云洞封了。这碑便是现在大家都知道的禹王碑。也是合该长沙的人民要遭劫！几千年来，不曾有人敢将禹王碑污秽。偏几个月以前，忽有一只母狗，在禹王碑旁边深草里面，产了一窝小狗，糊了许多狗血在禹王碑上，将碑灵污秽了。这大蟒身上锈锁练，久已锈断，只因有这一块碑封住洞口不能冲出来。既污秽得不灵了，哪里还禁得他住呢？就在产小狗的这夜，冲出洞来，出洞便化一个老和尚，来云麓宫求见梅花道人。道人知道这东西阴毒异常，接见必受其害，不敢出面。云麓宫大门上，有这人的符篆，他也不敢冒昧进宫里来。
“这几个月内，他每日到城里化斋。我这道友就知道他是存心欺骗愚民，好落他的圈套。他的本身，能大能小。小的时候，和平常的水蛇无异。大时十数丈数十丈不等。发威的时候、充其量能长至百多里，昂头与衡岳齐高。他因为显出本身来，虽在黑夜。也容易被人看出，所以前、昨两夜特地先喷了一天浓雾，然后显形。他的心思，原想欺骗得一般愚民都信仰他到了极点，以为真是上天堂捷径的天桥，源源不断的走上去。那天桥到底是甚么呢？就是他本身上的一条舌头。大人请想：他头在这岳麓山顶上，舌头能伸过河去，使一般愚民认做天桥。可想见他的身体，有多们长，有多们大！’我高祖听了这些骇人的话，在正月那们寒冷的天气，都惊得遍体流汗，即截住问道：‘那们长大的身体，当时却在何处呢？’
“吕宣良笑道：‘
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