奇崛热血上撞，正声道：“老先生何出此言？在下以腐儒自居，自有腐儒之念。倘若在下不济，当会以败为荣，以苦为乐。此中真趣，却不是凡夫俗子所能体悟了。”
他蔑视着众人，心下却道：“文奇崛啊，文奇崛，你真的会以败为荣，以苦为乐吗？……”
文奇崛应承下来，心下惴惴。转念又想自己诗书满腹，才气横溢，又怕何来？他略稳心神，胸脯一挺，剑眉扬处，竟又英气逼人，傲视无物了。
殿下群贤看之窃笑：“这小子不知天高地厚，竟要和五圣之首的诗圣一较高下，只此一节，这小于就是个白痴！”
群贤本没把文奇崛放在眼里，又怎会为老先生成败担心？他们只是猜想：老先生该以何考究，好今这小子一下落败，丢人现眼。
老者目光平平，漠然道：“老生身为诗圣，若以诗相试，却让天下人耻笑了。若论其他，却又不知后生以何为精，当真两难。”
他手打白须，眉头微皱；瞧此情景，他却似一心盼着文奇崛取胜，至于自己，浑然若忘。
文奇崛心下生气，郁郁不快：“这老者貌是公允，其实却是高傲之极，渺视已甚。我若赢不过他，当真要终生受辱了。”
他心神一转，自道：“这老者既狂妄自大，弃诗不用，却也令自己大有胜算。我若以强击弱，避实就虚，定该绝无有失。”
他心下通畅，微微一笑道：“老先生先人后己，高风亮节，在下钦佩之至。在下杂学百家，无以为精，承蒙老先生厚爱，我们只在画上相较好了。”
文奇崛说过此言，见那老者欣然顿首，却是一拐：“这老者号为诗圣，又怎会如此痛快答应与我比试作画？他一心向文，想必为画是他的一大缺欠，莫非文奇崛又生惶恐，一念此事关系甚大，他强定心神，不想其他。
两人以画作赌，自有人奉上所需物什。文奇崛捉笔在手，眼望雪白的画纸，心道：“这老者非比寻常，万万大意不得。我若拘泥画理，循规蹈距，势必难脱俗气，少有胜算。”
他念及此处，索性掷笔于地，将那五彩画水，随意泼到画纸之上。群贤眼见文奇崛此举，大为惊讶广莫名之际，又见文奇崛玉手追击，如此三下做罢，宛若水中捞月一般。
文奇崛作画之时，那老者半眯双眼，手捻长须，直似小睡相仿。一待群贤惊叫有声，音振耳骨，他方似回醒过来，睁开双目。
老者默对画纸之上的白须老人，端详许久，最后道：“象……实在太象了。”
他举目看着文奇崛、又道：“后生可畏。想不到你只在此小目时日，就尽得老生的神韵，且异想天开，无笔天成，老生只怕要输给你了”
老者之言，说得有气无力。群贤听了，更是气馁。自古画技，皆是从笔法谈起；高与不高，其实全源乎运笔妙与不妙，今日这少年书生全无笔法可谈，更无运笔之说，如此情形之下，他竟能将老先生的音容笑貌合盘托出，神情兼备，若不亲见，当真无从想象。
群贤思到此节，暗暗摇头。少年书生先声夺人，妙过天功，纵老先生神乎其神，若要取胜，只怕不能了。
一想少年书生得胜之后，就要任他宰割，他们的一腔怨气，竟又都发到那说话之人的身上，嘴里忍不住小声咒骂。
老者殿下一望，长叹一声。他起身离座，口道：“老生献丑了。”
一言及此，老者已抓过画桶，高举过头，竟是-一倒入口中。众人惊讶更甚，呆呆之际，但见老者腹涨如鼓，面上红润，声若酒醉兴起，摇摇欲倒。
文奇崛大惊之下，一片茫然。他正欲上前扶持，却见老者把口一张。所喝之物，一下呕出，尽数喷洒在画纸之上。
文奇崛只道老者赌气所为，心下隐隐内疚。他正欲出言相慰，不料目光一扫那画纸，竟是赫然呆住！
敢情那画纸之上，意画着他的画像。那画像神采飘扬，色泽分明，纤发毕现，直似他的真身印上去一般！
文奇崛看到此处，如雷击顶，四下浑然。老者以口作念全凭一口气挥洒作画，犹为难得的是，他竟能将口中保合为一的画水吐出之时，分解开来，令那色彩各得其所，只此一节，自己便是输了。
虑及“输”字，文奇崛周身一冷，体如寒冰：“自己诸事未了，原指望在此寻得那皮草庐之人，探个端倪；却不想这般收场。如此说来，我就要困死这里吗？”
群贤见他呆如木鸡，脸色惨然，心下大乐。欢呼老先生之美言；自是震耳欲聋，极尽所能。
老者不厌蹙眉。他淡淡看了一眼文奇崛，温声道：“后生虽是输了；可知福祸相倚，输赢相补的大道！后生才冲斗牛，远非凡夫俗子可比，老生爱子不及，如此才要非赢不可。”
言下之意，他竟是爱才所致，才不惜费此周折，好让他苛守誓约，终生追随自己的左右。
文奇崛听之心乱，犹是自道：“我自傲无敌，受此责罚，可是天意？我身为大丈夫，自要言而有信，可那诸多事情，我自答应人家，如若在此留下，守此誓约，岂不还是失信于人，毁及其他？”
他心下大乱，一时不知所措。
“腐儒怪侠，你血债累累，能躲在这，算是便宜你了。”文奇岖再闻此声，种然猛醒。
那老者亦是目光一闪，落在一位身儒者身上。
文奇崛顺着老者的目光一瞥，暗暗心喜。他只作未闻。
冲老者深施一礼道：在下心服口服。自当厮守山林终生不悔。只是尚有大事未了，但请老先生网开一面，且容在下了却
此事，再践前言！”文奇岖身言毕，他又是一躬到地，未待老者言他，文
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