在此地宿营，就是要看看她是否会借题发挥派来追兵。如果我没料错，涤尘作为一个天生的领袖，最懂得如何照应每个人的利益，若不然，我也不必顾及旧日情面。”
“你为什么不愿意留在御泠堂帮她？”
“我曾立下重誓，决不再与御泠堂有任何瓜葛……”
一旁的童颜插口道：“师父曾立誓不到生死关头决不显露武功，是否也与御泠堂有关？”鹤发并没有直接回答，而是沉沉一叹：“都是十几年前的往事，我早已记不清了。”他的语气里并无任何怨意，都恍有一丝深深的遗憾。
“十几年前？那时我才刚刚拜在师父门下……”童颜被鹤发的话引发了兴致，开始对许惊弦滔滔不绝地谈起自己的童年来。
许惊弦听童颜提及他本是乌槎国中专司行刑的“收魂人”，幼年时碰巧被鹤发慧眼所识，从此拜师学艺，被鹤发用十三年的时间打造成无敌剑客，不由暗暗称奇。
他虽丹田受损，无法修成精深内力，但自幼受《天命宝典》熏陶，又曾随着林青走南闯北见过无数高手，眼力极为高明。昨夜见童颜与苍猊群一战，身法灵动机变，剑法霸气十足，内力亦收放自如，放眼整个江湖，能与之为敌者恐怕已是凤毛麟角。许惊弦细数自已遇见的高手，童颜的武功虽尚难与林青、明将军等宗师级人物匹敌，却已胜过追捕梁辰、太子御师管平等许多名动江湖的强手，堪与历轻笙、景成像等人比肩，甚至宫涤尘比起他来，似乎也稍有不如。而按童颜的描述，拜鹤发为师时他已八岁，照理说此时习武稍赚太迟，纵有所成已难至巅峰，但事实显然并非如此。若说童颜师出名门，自小浸淫于武学也还罢了，但依他所言，小时候并未打下根基，最多就只是随着父亲——乌槎国上一代“收魂入”摆弄各种杀人行刑的器具，鹤发能把这样一个籍籍无名的少年培养成绝顶高手，可谓眼光独到。
童颜忽对鹤发道：“师父觉得惊弦的天赋如何？”
许凉弦心知童颜又要旧话重提，希望鹤发收自已为徒。若在一两个时辰前，他必是想也不想地就会出言拒绝，但此刻却不由意动。有徒如此，其师之能必然更是深不可测，细观鹤发举止言行，每每发人深省，令人信服，与之接触越多，越觉神秘莫测，或许他果然是旷世难逢的明师，能帮助自己走出困境？
就听鹤发道：“如果你所指的是武学天赋，依我观察，许少侠的天赋并不在你我之下。”
童颜嘻嘻一笑：“师父曾说收我为徒是因为看到我身上的武学天赋，那么现在可有收徒之意？”
鹤发淡然遵：“入生在世，能否有所作为，仅凭天赋并不足够。上苍公平地赐予每个入与众不同的能力，无论是吟诗作赋的诗人、纵横疆场的将军、能歌善舞的伶人、巧夺天工的匠师，欲有所成，不但需要后天的不断努力，还需要更多天赋之外的东西。”他转而盯向许惊弦，“许少侠身上最大的问题，是缺乏一份发挥天赋的自信。”
许惊弦一震：“请先生教我。”
“你丹田受损，无法修习上乘内功，便由此认定自己不能在武道上达到巅峰，从而在主观上杜绝了成为绝世高手的可能性。这份心结不解，你只能在歧路上越行越远，徒耗一生之力，也无法完成自己的愿望。”
“但是，连蒙治国师也无法治好我的伤……”
鹤发抬手止住许惊弦的话，问出了一个奇怪的问题：“你的心里可曾有过完全信任、没有丝毫怀疑的事情？”
许惊弦怔住了。他曾确信暗器王林青一定可以战胜明将军，然而绝顶一战却换来那样黯然神伤的结局；他曾坚信宫涤尘决不会欺骗自己，但现在却是怀着对宫涤尘的失望毅然离开了御泠堂；他曾相信邪不压正，但如今甚至已分不清正与邪之间的界限；他可以相信多吉对自已的友谊，相信鹤发童颜对自己的善意，但内心深处却隐隐有一种事过境迁之后，一切都不复存在的怀疑……
曾经天真的少年渐渐成长后，发现这个世界上有太多令自己迷惑不解的事情，从此不敢再轻易相信任何人、任何事。
鹤发直视许惊弦的双眼：“即使你得这世上没有什么值得信任的事情，也要给自已一个希望——相信奇迹！”
“奇迹？”
“正是如此。或许奇迹的出现是无比渺茫、无法预知的，但奇迹总是存在，而且只有那些从不放弃的人，才更有机会掌握它。”
“这不是自欺欺人么？”
鹤发微笑道：“从我的角度看，你一心妄图与明将军对抗不是自欺欺人？遥远的理想本就是一种自欺欺人的态度，一如剑之两刃，虽然看似不切实际，却可以唤醒麻木的斗志，催促自己不断奋进。就算终其一生也不能达到理想，又有什么损失呢？总好过一辈子浑浑噩噩、碌碌无为。更何况……”鹤发略一停顿，方才一字一句道，“只有相信奇迹的人，才能做到原本根本无法做到的事！”
许惊弦顿时陷入沉思。事实上林青也曾对他说过类似的话，人生在世有所不为，却也有所必为。天道酬勤，世事无绝对，宁可毫无把握地勇敢去做，也好过畏首畏尾、却步不前。而最关键的，是有一种支持自己的信念，无论奇迹是否会出现，只要努力，就会无悔！鹤发仰首望天，轻声一叹：“人生不是定局，而是存在着许多无法捉摸的变数，这份变数才是值得我们去执著追寻的意义。任何人都会有失意彷徨一刻，放弃追求、安于平淡固然容易，但那只是一种弱者无可奈何的逃避。选择坚持
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