功、明将军等待和谈之际，也是最疏于防范的时候，刺明计划的最后杀着终于图穷匕见。
此计的唯一缺漏是山泉之水易令硝石潮湿，不得不拦坝挖渠，将山泉引入城南护城河，这里亦是整个死地中的唯一生门。许惊弦若非留意到叶莺藏于和谈书中的暗号，来到城南查看，亦难逃一劫。
延绵不绝的爆炸声尚未停息，许惊弦已顾不得包扎身上几处被碎石划破的伤口，拉着赤虎毅然重返城中。
荧惑城面目全非，已成一片废墟，四处黑烟弥漫，几乎让人窒息，处处是残肢断首，时见伤者靠在断垣边呻吟，但身上衣衫早被烧毁，无法分辨是泰亲王的降卒还是摘星营的将士。赤虎目睹这惨状，大叫一声，正要上前救人，却被许惊弦—把拉住：“你我恐怕已是少数未受重伤之人了，有更紧要的事去做。”赤虎双目尽赤：“还有什么比救兄弟更重要？”
许惊弦从齿缝中挤出四个字：“去寻将军！”
赤虎眼神一黯，叹道：“瞧这情景，只怕将军也……”强烈的爆炸几乎将整个荧惑城掀翻，而内城正处于爆炸的中心，那席卷—切的强劲势道，即便是身为天下第一高手的明将军，亦恐难有生望！
许惊弦决然道：“叛军已在左近，就算将军已死，也断不能让他的甲冑落入他们手中。”
赤虎一呆，许惊弦不忍明言叛军将寻明将军的首级，而代以甲冑，他并不懂。但看到许惊弦坚定的态度，赤虎本自惊惶不安的心思渐渐镇静，咬牙紧随许惊弦往内城方向奔去。
“甚好！有兵如此，明某死亦无憾！”一个熟悉的声音传来，少了一分洪亮，多了一分嘶哑，但依然坚定、沉着。
明将军高大的身影由废墟中缓缓走出来，他的脸上亦是焦黑一片，一头长发被烧掉了大半，衣袖俱裂，右胸有被巨石撞击的痕迹，显得异常狼狈。但他的身躯仍然挺直如枪，目光仍然炯炯有神、犀利如箭。
“将军！”“将军！”几名战士本已伤重不支，奄奄一息，但听到明将军的声音又鼓起余勇，拖着伤重之躯挣扎爬出，跪伏于地。
许惊弦亦不由脚下一软，拜倒于地。明将军虽是他不共戴天的仇人，但此刻得知他安然无恙，竟有喜极而泣之感。只要明将军还活着，宁徊风的诡计就未得逞，胜利仍将属于中原汉室。这一拜不是为了明将军个人，而是为了在他这场战争中所坚守的信义。
明将军猛提一口气，声震数里：“摘星营将士听令：叛军马上就杀来了，伤重的兄弟，留着一口气拼掉最后一个敌人；其他将士只管随我，想尽一切办法活着回去！战事一结束，我将在京师等着你们一起祭奠阵亡的兄弟，痛饮凯旋酒！”
热血重新在将要冰冷的身躯中沸腾起来，每个战士都深知，明将军这番话不但带给了幸存者继续活下去的希望，也给他自己带来了无尽的危险。敌人将会省去清理战场的时间，直接布下天罗地网全力追杀明将军！
明将军话音方落，一缕黑血已从他嘴角流出，看来是刚才的提气开声牵动了内伤。许惊弦与赤虎急急起身一左一右扶住明将军：“事不宜迟，请将军速与我们一起避入山林中。”
宁徊风极工心计，刺明计划的每个步骤皆是谋划良久，引爆的中心地点就在荧惑城内城大殿，威力覆盖大半个城堡，引爆时间也并没有设定在深夜子时，而是于酉时初刻，一方面算好正是摘星营将士晚餐后疏于戒备之际，同时天色尚未全黑，便于叛军搜索。
百密终有一疏，按常理明将军饭后必是于内城之中处理公务，可巧他担心叛军在水源中下毒，所以命人于城中掘井，却意外得知城内地下全部铺满黑色大石，不免感觉有异，当即外出査看，恰好躲过一劫。不过明将军虽然性命无忧，但变生不测之际，被一块数百斤的大石撞在胸口，受伤颇重。
幸好城底火石爆炸威力太大，加之害怕引起明将军的疑心，叛军亦不敢太过靠近，只在五十里外扎营，总算有些许喘息之机。待敌人的大军开入荧惑城时，明将军、许惊弦、赤虎三人已在城东的山林中隐蔽起来。
遥望山下，火把通明。数千乌槎国士卒列成数队，陆续进入残破的城堡，开始了严密搜索。城中还有零星的爆炸，空气中尽是滚滚浓烟，闻之令人呛咳不休，但叛军早有准备，每人都是面蒙湿巾，手提利刃，他们都得了严令，务必找出明将军的下落，每一处残垣断壁都不放过。还有士卒拿着撬棍、铁铲等将碎石搬开，把埋于瓦砾中的伤者拖出，无论伤势轻重皆被强行押解至城外集中，若遇抵抗则当场击杀。
赤虎低声道：“咱们且快走，只怕敌人就要搜山了。”
明将军目光闪动，轻轻摇头：“再等一等。”他知道方圆数十里都已被严密封锁，必须从叛军的布阵中发现破绽，找寻合适的突破口。
一声鹰唳从头顶上传来，一只黑色的大鹰在高空盘旋，俯瞰整个战场，焦急地找寻着它的主人。许惊弦心头一紧，悄悄挪动身体深藏于林叶之间，此情此景下见到扶摇，不但不能相认，反而要避开它锐利的鹰目。扶摇虽不知许惊弦的方位，却能感应到主人就在左近，只在空中盘旋不去。
赤虎恨恨道：“这只鹰儿有些古怪，怕是敌人的眼线，咱们可要小心。哼哼，若是我手上有弓箭就赏它一记。”
许惊弦暗忖连赤虎这个粗人都能看出扶摇不寻常，当然更瞒不过明将军，半个月前明将军曾见过扶摇一面，会不会因此联想到自己身上？不过他一心只想着如何
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