不能作为一个人犯罪的证据。
现在，只有一件事，应该已无疑问。
胡三胡子当初的话说对了：前天送去高远镖局的那口棺材，十之八九是天狼会的杰作！
其目的，当然是借此制造一个谜团，以便离间他们七雄间的感情。
高大爷想到这里，不禁暗暗后悔。他不晓得葛老跟虎刀段春的交涉办得如何，如果虎刀段春已经应承下来，去掉一个巫五爷，本不足惜，但若出之于天狼会的安排，自己这一方面，却不啻因而减弱一份力量，想想实是失算之至！”
高大爷一边转着念头一边满楼纵目四扫。
楼上的十四桌宾客，一目了然。
除去每一席上的陪客不算，与座者差不多全是他多年的老相识，这些人不论身份高低，对方的底细，他全清楚。
他一点也看不出，在这些人之中，谁会甘冒大不韪，不惜跟远处三湘的天狼会勾结，而要和他这位根深蒂固的高大爷作对！
那么，所谓天狼会的奸细，会不会混杂在楼下的贺客之中呢？
高大爷一念及此，立即转向另席上的公冶长，笑着招呼道：“老弟，过来，我们下去敬敬酒！”
公冶长今天看来似乎很兴奋，欣然应声离座，托着一只空杯，含笑走了过来。
朝阳楼的一名伙计，见高大爷要去楼下敬酒，连忙用木盘托起一把大锡壶，打算跟在后面为两人斟酒。
高大爷手一摆，笑着说道：“不用了，老钱。我们是敬到哪里，喝到哪里，你还是留在上面照应着吧！”
当两人并肩下楼时，高大爷突然放慢脚步，偏脸低声道：“老弟对天狼会的情形知道多少？”
公冶长微微一怔道：“天狼会？”
高大爷低声道：““是的，刚才葛老着张金牛送信来，说是宾客之中可能混有天狼会的人，要我们小心提防。”一公冶长道：“他这消息什么地方来的？”
高大爷道：“来源绝对可靠！等会有空，我会慢慢告诉你。”
公冶长眼珠微微一转道：“楼下的客人，东家是不是个个都认识？”
高大爷苦笑道：“光认识又有什么用？”
公冶长道：“为什么没有用？”
高大爷道：“如果这个人本是老相识，现已为天狼会所收买，你将以什么方法辨别？”
公冶长接道：“那么，如今楼下都是些什么身份的客人？”
高大爷道：“大部分是做买卖的，也有几个是关东的土财主。”
公冶长道：“这些人会不会武功？”
高大爷沉吟道：“很少，纵然有人会个三招两式的，也不过皮毛而’已。”
公冶长点点头道：“好。到时候我替东家留意就是了！”
两人来到楼下，众宾客一致起立鼓掌欢呼。高大爷亲自敬酒，该是何等光彩！
公冶长跟在高大爷后面，按次一桌一桌敬过去：每至一桌，宾主之间，例行地要为“于杯”与“随意”争论一番，公冶长则借此机会，于一旁冷眼仔细地观察着这一桌的客人。
结果，公冶长发觉，高大爷的疑心根本是多余的！
楼下的这十四桌客人，几乎是一个模子铸出来的，一个个脑满肠肥，脸泛油光，衣着讲究，俗不可耐，根本就没有一个看上去像个人物！
高大爷大概也发觉到这一点，但已欲罢不能，只好继续一桌一桌地敬下去。
当高大爷敬到第十一桌时，门外大街上，突然人声鼎沸，就像是什么地方忽然失了火一般。
高大爷愕然转身，问道：“外面发生了什么事？”
一名伙计奔去门口张望了一下，失声惊呼道：“不好！大更楼那边有人家烧起来了！”
高大爷的面孔，登时变了颜色，因为他的庄宅，就在大更楼附近！
接着锣声阵阵传来，只听有人嘶声大呼：“快去救火……快……烧的是高府……”
高大爷脸色立即呈现一片死灰！
大更楼那边的高府，只有一家，起火的是什么地方，自是不问可知！
顷刻之间，朝阳楼就像一个捣翻了的马蜂窝，人人争先向外奔。
第一个奔出的便是高大爷！-