丽，均着汉服，腰间俱都系着长剑，一望而知是由关内来的武林人物，立即跑过来将马接过。
凌壮志和绿萍、小娟，三人进入店内，立即选了一间暖房并要了一桌酒菜。
三人脱掉雪帽，大衣，抖掉上面的雪花，由绿萍在棉罐中倒了三杯红茶，首先端给凌壮志一杯。
凌壮志虽然剑眉微蹙，心事重重，但对这位娇小可人，善体人意的萍妹妹仍没有忘了说声“谢谢。”
赋性恬静的叶小娟，也不禁有些焦急的说：“根据沿途打听的结果，恐怕‘琼瑶子’前辈和那位展姑娘，走的是另一道路线，否则，怎的会没探出他们的行踪呢？”
凌壮志神色凝重的喝了一口热茶，没有应声。
万绿萍立即宽声说：“任何人赴天山金霞宫，都要走千佛洞和玉门关，稍时店伙送饭来，我们可问问他们，只要琼瑶子尚未过去，事情就比较好办了。”
话声甫落，房门上的棉帘已被高大的店伙掀开了。
紧接着，鱼贯的走进了四个手提饭篮的店伙。
就在店伙进房的同时，凌壮志和绿萍、小娟的目光不禁倏然一亮。
只见院中和其他房门前，竟立着不少雪帽皮衣，环眼狮鼻的彪形大汉，俱都目光炯炯的望着房里面。
凌壮志正在心烦，不想再多看他们一眼，但绿萍和小娟，却发觉这些人的怀意俱都不善。
她俩常听老一辈的人说：“入疆，进藏，七步一场。”
意即形容疆藏人民对陌生面孔的外客，常常藉故挑斗前进不出七步，便有人要向你打斗，虽然说得有些过份，但也由此足证边外人民的凶狠好斗。
四个店伙默默的摆着热气腾腾的酒菜，掀棉帘的高大店伙，依然掀着棉帘，似乎有意让院中的人向里看个清楚明白。
万绿萍看得有气，正等出声怒斥，蓦见小娟示了一个手势，接着向摆菜的四个店伙问：“请问四位，由此地赴‘金霞宫’如何走才最近？”
“金霞宫”三字一出口，四个店伙，面色同时一变！
掀着棉帘的高大店伙一听，倏然放下棉帘，急忙走进房内，面向凌壮志三人，一施礼，恭声问：“请问姑娘有什么事情？”
凌壮志三人看得一怔，心想“金霞宫”与这家客店莫非有什么牵连不成？”
叶小娟一定神，立即谦和的说：“我们三人特由中原赶来，前去‘金霞宫’拜见“乐瑶子’和‘琼瑶子’两位前辈，不知如何前去路程最近。”
高大店伙一听，继续恭谨的躬身问：“敢问姑娘与上述两位前辈，关系上是如何称呼？”
凌壮志一听，心中非常不快，觉得这些话由一个店伙问，已经逾越了身份，叶小娟的娇靥，也因而沉下来。
万绿萍却毫不迟疑的故意说：“跛足道人是我们叶姑娘的师伯，‘黛凤女侠’是我们相公的师母，贵派五子前辈与我们的关系，也就不用说了。”
高大店伙见万绿萍指破她的身份，脸上不但有了笑容，而且态度愈显得恭谨有礼，同时连连恭声应是。
这时，四个店伙已摆好了酒菜，相继走了出去。
在四个店伙掀帘之际，万绿萍觑目一看，发现立在院中的十数凶恶壮汉，俱以询问的目光，望着店伙，纷纷向前围去。
只见最先走出的店伙，举手指了指阴沉飘雪的天空，接着又伸出五个指头。
万绿萍尚未看完，弟四个店伙已将棉帘合上。
这时高大店伙已经在说：“每年年前，总有这么一场大风雪，所有通向金霞宫的山口，在几天几夜之间，便封死了，所以小的奉劝三位，如无重要大事，还是明年春天再来吧。”
叶小娟立即正色的说：“这怎么可以呢，我们和‘琼瑶子’前辈在齐云山大佛寺分手时，约好我们星夜赶来”
万绿萍心中一动，未待叶小娟说完，故意似有所悟的面向凌壮志轻声说：
“我看我们就在此店等候‘琼瑶子’前辈和凤姐姐吧，也许他们还没有到呢？”
高大店伙不虑万绿萍有计，不觉脱口急声说：“五师祖和展师叔早已过去两天了。”
凌壮志和绿萍、小娟一听，面色同时一变，不由脱口急声说：“她们怎的会比我们还快？”
高大店伙立即有些得意的恭声说：“五师祖和展师叔乘的是本驿站马，每六十里换一匹，日夜不息，逐站飞驰，急赶一日，行程可逾千里！”
凌壮志和绿萍、小娟，俱都恍然大悟，天山派的势力远及甘青两地，甚至散布到绥远，陕西，难怪她们较他们三人早到。
心念间，蓦闻高大的店伙，恭声说：“三位果真急于进宫，必须星夜兼程，由此地奔‘沙尔湖’南岸，经亦善，至吐鲁番，将马存于‘达板城’，由嗒拉山口徒步进山，拂晓飞驰，日落前便可到达‘金霞宫’了。”
凌壮志一听，毅然应好，同时愉快的说：“承蒙指点路程，在下铭感五内，请转告养马的小二哥，上足草料，备马伺候，在下饭后即刻起程。”
高大店伙，恭声应是，也愉快的掀帘走了出去。
万绿萍趁着店伙掀帘的一瞬间，觑目一看，发现院中散立的十数彪形大汉，俱都不见了。
三人就桌吃饭，万绿萍即将店伙比划手势的事，告诉给凌壮志和小娟。
叶小娟略显惊异的悄声说：“的确没想到，这家大店竟真是由‘天山五子’的门人开设的！”
凌壮志似有所悟的说：“何止这一家，也许街上的几家都是呢！”
万绿萍有些不解的悄声说：“琼瑶子前辈既然有意刁难我们，为何不在经过此地时，交待这些店东几句？”
叶小娟黛眉一蹙，说：“也许她只是一时负气，并无真正伤害我们之心，如押着展姑娘，
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