又听那老化子哺哺地说道：“化子人老骨头硬，就是不怕蛇咬……”下面的话，便听不真切了。
午时过后，饭店中的客人慢慢稀少，两位姑娘也结帐离去，白瑞麟如释重负似的，长长出了一口气。
蓦见那位老化子手持打狗棒，一拐一拐的走来，对着白瑞麟咧嘴一笑道：“少爷！老化子未带银钱，这顿酒饭，就请你代付吧！”说着，头也不回便要离去。
白瑞麟尚未及答话，就听店家呵叱道：“没钱就进来吃喝吗？
还不给我站住！”
说着，就要去拉那老化子，白瑞麟忙出言阻止道：“店家，让他去吧！这位老人家吃了多少？一起由我结算就是。”
店家见这位少爷真肯代付，忙陪笑道：“少爷既肯代付，随便赏赐好了。”
白瑞麟顺手摸出一块重约十两的银子，抛给店家而去。
这些小店，住上十天也费不了这多银子，今见这位少爷一出手就是十两，真是千恩万谢不提。
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老化子觉得这一招宛似峨嵋派的“拂袖神功”，但又不见力道，他想，这娃娃可能是功力不够，尚未等他转过念头，陡觉一股柔劲袭来，竟使自己站不稳脚，踉跄后退七八步，一屁股坐在地下。
忙运功调息，觉得百脉惧畅，忙一跃而起。
这时白瑞麟已走过来躬身一礼道：“老人家，伤着没有，我不是有意的。”
老化子将眼一瞪，说道：“娃娃，无为上人是你什么人？”
白瑞麟摇摇头茫然的道：“无为上人是谁？”
老化子又问道：“你刚才用的不是拂袖神功？”
白瑞麟又道：“我刚才用的是一招掌法，并非拂袖神功。”
“老化子今天认栽了”，说着，叹了口气，双手一抱拳，又道：“谢谢少爷手下留情，老奴这里有礼了。”老化子说着，就要跪下行礼。
就听白瑞麟慌急的说道：“老人家，何必认真，可折杀晚辈了。”
忙双抽一拂，无意间用出了无极神功，面前好似一堵无形铜墙似的，任他老化子用尽毕生功力相抗，也只能将腿微屈一屈。
这可把老化子惊得目瞪口呆，想不到这娃竟有如此纯厚的功力，随哈哈一笑道：“老化子生平从不服人，今天可真佩服你了。”
说着由破祆中摸出一块玉牌，给白瑞麟道：“少爷，这是穷家帮的最高信符，凡本帮弟子，包括帮主在内，见牌如见祖师，均可听其差遣。”
白瑞麟心中一惊，忙辞谢道：“这如何使得，贵帮信符，怎能让别人持用，还是你老人家收着吧！”
老化子坚决的道：“‘并非老化子大胆，敢以帮中信符私相授受，只是我看少爷，虽然武功卓绝，对江湖门道，却漠然不知，且江湖诡谲多变，老奴怕一时照顾不周，会遭遇意外，那样，不但对少爷有损，老奴也于心难安。”说至此一顿，又道：“老奴虽尚不知少爷门派，但观人已多，绝非作歹之辈，故大胆以玉符相赠，对今后行道江湖，多少有点帮助。”
白瑞麟见老化子语出至诚，心中自是感激，若再推辞，末免显得矫情，随将玉符接过，说道：“既然如此，我就暂为保管，只是尚不知老人家怎样称呼？”
老化子哈哈一笑道：“我真是老糊徐了，老奴名陶岳，绰号草上飞，江湖上朋友均称我为老化子，为穷家帮首座长老，少爷您就称我老化子好了。”
白瑞麟听说这老化子是穷家帮的长老，忙恭恭敬敬的躬身一礼道：“晚辈白瑞麟，先师无极子，已仙逝多年，适才冒犯之处，望乞海涵。”
老化子听白瑞麟报出师承，竟从未曾听说过，心想定是一位前辈高人，又不便追问，只得含糊道了久仰！
接着又转变话题道：“不知少爷意欲何往？”
白瑞麟见问，眉峰一皱，不知如何回答，到哪去？连自己都不知道。
老化子何等眼光，见他沉思不语，面现凄楚之色，定然有伤心往事，便慷慨的道：“少爷若信得过老奴，就请将内情详告，虽说武功不若人，最低限度，跑跑腿的事，总还可以办到。”
白瑞麟忙抱拳一揖道：“能得老人家协助，何愁找不到仇人，晚辈先行谢过。”
老化子一见，心说，好厉害的娃娃，忙还了一揖，说道：“此处并非谈话之处，随老奴来。”说完，径向一个小山坡走去。白瑞麟也赶紧随后跟去。白瑞麟跟老化子同往山玻而去，这里再介绍一下穷家帮的情形，这穷家帮在江湖上，可说是首屈一指的大帮，帮中弟子之多，非任何门派所能比拟。
穷家帮的总帮设在武昌，帮主为铁掌熊能，帮中有三位长老，首座长老就是草上飞陶岳，二长老过山雕单仁，三长老为智多星云基。帮内除重大事件，由长老会议决定外，正常帮务均由帮主处理，设若帮主有失职之处，亦由长老会议处分。
目前帮内共有四代弟子，以所用打狗棒颜色识别其辈份，最高者为三大长老，用的紫竹棒，其次为斑竹棒，铁掌熊能就属这一辈，第三辈为白竹棒，第四代为青竹棒。
帮中设有金牌一面，为帮主的信符，另有玉牌一面，为祖师遗留之物，帮中弟子见牌如见祖师，均须伏首听命，一向均为首座长老草上飞保管。
帮中弟子，遍布全国各地各省均设分帮，分区管辖，所以对于江湖动态十分明了，每年要派出长老一人，到各省去考察一次，以定各分帮的优劣，这次草上飞陶岳就是由北京返来，路过此地。
中午在饭店吃饭，猛见白瑞麟资质良好，陡起爱才之念，所以于饭后赖着不走，冷眼旁观白瑞麟的心性。
正当他观察之际，见苗岭
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