也不会离开王府了。”
李益同情地说道：“大妇嫉妾也是人之常情，但人死之后还是格格不容，气量就未免显得太狭了一点。”
桂子道：“夫人出身家婢，对王妃一直非常恭敬，最主要的是为了小姐，自从小姐出世之后，王爷对小姐爱惜不得了，对那老婆子所出的几个丑八怪都不看一眼，这才引起了纠葛，所以老王一薨，还不等守孝，就把我们撵出了王府。”
李益开始明白了霍小玉何以肯自贬身份，甘愿作妾也不肯择人而嫁了，一则是为了报复，再者也是为了顾忌霍王府中的势力，照王妃对她们母女的情形看来，绝不会容许她规规矩矩嫁人的，说不定还会强行作主，便把她许给一个家奴，压制她永远不能抬头呢！
这也是霍小玉为什么一定要在择偶的条件中，列了世家子弟这一款，如果不是有声有望的世族子弟，寻常百姓人家，被王府的人一吓就不敢登门了。
这更是霍小玉为什么在十七岁时，就急着谋托终身的原故，假如再过一两年等老王的丧期一了。
王妃就会强迫她嫁人了，因为她的母亲未曾脱籍，始终是名家奴，霍小玉就得追随母籍，也是家奴的身份。
李益的思路很敏捷，在粗略的一番谈话中，他已经把情势了解个十之八九，同时也飞快地在思索如何进行应付以后的局面。
鲍十一娘选在中午见面是很有道理的，中午炎阳正炽，住在邻近的王府人家都不会出来，他才可以不惊动别人进入宅门，尤其当他进了门之后，桂子急急把大门栓上，他更捉摸到内中光景。
这一瞬间，他开始考虑是否接受这一场飞来的艳福了，因为那将要付出代价的，说不定就此会得罪了霍王府中的人，进而影响了自己的前程。
但已经进了门，要退也来不及了，只好走一步算一步了，何况宅中的景况也使他怦然心动，族伯李揆曾任先肃宗皇帝的丞相因此那一房的宅第也是姑藏李氏族中最豪华的一幢，幼年时望着那豪华的建筑，就不胜向往。
但族伯的丞相第距王府的别墅到底不能相比，能够在这豪华的邸宅中住上一阵子，任何代价都是值得的。
这种近乎幼稚的虚荣，也是少年的豪情，阻却了李益的退意，而鲍十一娘已经从内厅出来了。
看见一身盛装的李益，牵着风蹬骏骑的秋鸿，以及挑着礼物的担子，神情微微一愕，接着，就笑道：“十郎，我本想在门口洒些松子麻饭，导刘阮入天台的，谁知你更快，居然抢着下聘来了……”
李益被说得脸上一红，连忙道：“十一娘，别开玩笑，初次登门，我只是聊表敬意。”
鲍十一娘笑道：“这还说是聊表敬意，十分敬意又当如何呢？那不要像波斯进宝一样，派上一大队的昆仑奴，头顶礼盒，浩浩荡荡地吹打上门了。”
一面说着，一面过来拉着他的手，而且还把鼻子揍近他的身子闻了一下，悄悄地捏了他一把道：“妙！妙！”
一连两个妙字把李益的脸说得更红了，连忙道：“十一娘！你别作弄我好不好？”
鲍十一娘道：“我才被你捉弄了呢，这是我这个作媒的第一次走了眼，砸了自己的招牌。”
李益一怔道：“这是怎么说呢？”
鲍十一娘道：“刚才我跟净持姊母女俩在谈起你，我把你说成个文欠彬彬的美少年，谁知你却以这副打扮上门，不是砸了我的招牌吗？”
李益笑了笑：“你没告诉我该穿什么衣服。”
鲍十一娘瞟了他一眼：“你治的是文科，中的是文官，我自然把你说成个文星临凡，那知道你会变卦呢，十郎，你那来这么多的花样！”
李益抿抿嘴，微露一丝笑意：“姑藏李氏子弟允文允武，诗书之外，弓马也没有松弛，因此我们李家子弟都是上马能杀敌，下马能草露布的文武全才。”
“但是你今天怎么会着了武装呢？”
李益一笑道：“我既是诚意上门求亲，当然要表现自己的长处，文才方面，有一张进士文凭，足可为证了，武才方面，不能光凭嘴说的，所以我也得表现一下。”
鲍十一娘笑笑道：“但也不能光靠一身打扮，净持虽然不懂，但小玉就在王府里学过弓马的，她要是考考你，你不就现眼了？”
李益傲然道：“相信我李君虞还不致如此不堪，弓马都还过得去，五十步之内，箭发无虚。”
鲍十一娘笑道：“但愿你不是吹嘘，小玉说不定会考考你。”
李益眼睛尖，看见帘后有丽影隐约，知道霍小玉一定是在偷偷地看他，乃神色一庄道：
“那我可就要方命了，我习骑射半为强身，半为凝志，一向是当作十分庄严的功课，非为作人前炫耀，又岂能用来取悦闺阁。”
鲍十一娘连忙道：“你别大声嚷嚷，还没见到主人的面，就在门外叫起来，定是你世家子弟的礼教吗？”
李益仍是肃容道：“十一娘，守身持志之道，乃先哲之明训，无不可告人之声，何必要窃窃私语呢？”
鲍十一娘无可奈何地道：“好！我怕你了，快进去吧，净持姊在等着你。”
又以更低的声音：“少爷，看你平常斯斯文文的，想不到你还有牛脾气。”
李益一笑道：“择善固执是书生本性使然，我这人平时很随和，但认真的时候是很执拗的。”
鲍十一娘望着他，像是在打量一个陌生人，良久才道：“十郎！我很怀疑是否认识过你。”
李益微微一笑道：“白首如新，倾盖如故，要真正地了解一个人是很难的，尤其是你，已经先入为主，没见到我之前，就认定了我是那一种人，自然不够真切了。”
鲍十一娘
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