住在一所前朝的官宅里，有听差的仆人，出入有车乘，这都是一些逢迎者奉敬的朝宗倒是没有拒绝，这无伤于廉，因为自己此刻无官无权，也不可能枉法去帮他们，对他们的奉敬，不要白不要。
反正这也是前明留下来的资产，他也一样有权享用。
所以吩咐套了车，披上狐裘，还带了酒菜，鲜果，一脚直放栖霞山。
郑妥娘的墓在那儿。
妥娘虽是举目无亲，她的墓却被照料得很好，有一个小小的墓园，遍植苍柏，用以纪念她不屈的英灵。一坯黄土却埋葬了她的香躯，朝宗看到了碑上“大明义妓郑氏妥娘之墓”的字眼时，不禁悲从中来，满腹委屈，一腔情愁，都涌发而来，只叫了一声：“妥娘！”，胸口的热血上里，从嘴里喷了出来，跟着眼前金星乱贡，天旋地转，人事不知了。
蒙胧中心底的往事一一重现，连久已淡忘的纪天虎、红姑兄妹的往事勾起心头………。
朝宗醒来时，身于已在一个庵堂里，因为他在屋中看见了几件尼姑的袈裟，很整齐的折放在简单的木榻上，耳中虽然听见喃喃不绝的罄唱梵呀之声，但是仍是一种无比的寂静之感，那是由一种与世隔绝的寂寞气氛所造成的，他用手撑着让自己坐起来，仍然感到相当的疲弱与无力。
但是他却努力地要挣扎起来，他害怕这屋中的气息，他觉得如同处身坟墓中一般，有一种令人窒息的沉闷。
但是他的身子实在太虚弱了，这一个撑起的动作又耗去了他不少的力气，当他移动双脚，踏在地板，想站起来时，身于摇摇晃晃，再也支持不住，冲向了一边的桌子，撞倒了桌上的一只空碗。
碗滚跌到地上，发出了乒乓的碎裂声，这并不是悦耳的声音，由于累积的经验与生活的习惯，每常听见这种瓷器皿具跌破的声音，总会令人有一种灾厄或不幸的感觉。
但是对朝宗而言，那却是无比美妙的乐音了，因为这是人的声音，使他又回到了人间呢。
事实上，他由昏迷中醒来已经有一会儿了，知觉由模糊而转为清楚的过程中，他一直只能听到那刻板的诵经声，听到后来，他害怕起来了，害怕自己已经是黄泉路上飘忽的幽灵哩。
他想大声呐喊，却发不声音，因此他只有拚命的挣扎起来，冲出去，冲破这死亡般的沉寂。
瓷碗摔破的声音，也使经唱声停止了。
现在屋中变成绝对的寂静，没有任何一点声音了，但是侯朝宗却觉得比先前更热闹多了。
在有声音时会感到寂寥，无声时反倒热闹，这是一种很矛盾的感受，但是侯朝宗的体验中却绝无矛盾之感，寂静表示有人已经听到了打破碗的声音，也证明了他还活着，是跟人在一起。
侯朝宗深吁了一口气，知道自己还活着是一件可喜的事，因此他的精神也振作了，扶着桌子的手也有了劲，虚弱的腿也能站起来了。
就在他要寻门而出的时候，门忽然推开了，一个黑衣的尼姑进来，看见他已经起身，倒是微微一怔，随即高兴地笑了。合什问讯：“阿弥陀佛，施主终于醒了。”
侯朝宗点点头，努力地把记忆跟目前的情形连在一起，他才想起，他是在妥娘的墓前受激而昏倒的，一定是旁人把他送到这儿来的。
对着一个出家人，他不便说什么，枯笑了一下道：“这里还是在栖霞山吧！”
“是的！在栖霞山西麓。”
“借问宝庵是什么名字？”
“这里是一所家庵，没有名字，平时也不对外开放，因为施主生病昏了过去，才特允施主暂居休养的。”
“那真是打扰师太了，我是来凭吊一位故人的，大概是感受风寒，早致病根，激动之下，乃使病发而昏倒，师太，我有两个从人……”
“尼庵中不便留居官客，他们到山下的人家去借居了，说好在早上再来探视施主的，大概就快来了。”
“早上？我记得是在下午登山的，莫非我昏迷了一个整整的长夜。”
“施主已昏迷了两天一夜，今天若再不醒，尊仆就要把施主接下山延医诊治了，因为此地既无大夫，又没有药物，一切都不方便。”
“啊！有这么久了，那真是对不起得很。”
“没什么，贫尼也算是为故人尽点心。”
“为故人尽心，这话怎么说呢？”
“因为施主所凭吊的那位烈女，跟贫尼也颇有渊源，施主为她伤情而昏绝，总算是很难得。”
朝宗本来就觉得这个尼姑很面善，听她说话后，再仔细端详了一下，还终于从几粒白麻子上认出了，她居然是秦淮昔日名妓卞玉京。
以前朝宗跟卞玉京见过几次面，但是却没有什么太亲密的来往，因为卞玉京稳重端庄，温和少言，不会是朝宗这个年纪的人所欣赏的对象。
但朝宗跟她也不陌生，他曾经跟香君一起在她的家里吃螃蟹，还偷拿了几只，又到妥娘那儿去疯狂了一夜。
说来也不过是两年的事了，居然会当面不相识。
那是因为卞玉京变了，变得很多。
以前她爱穿白，玲珑剔透的身材，飘飘的颇有仙意。
现在她却以一袭黑色的袈裟罩起了身体，而且身材也似乎臃肿了。
以前她一头青丝，又柔又黑，使人望而心醉。现在她光秃秃的头顶寸草不生，光得发亮，充满了佛境。以前她瘦尖的瓜子脸，薄施脂粉，脸上常带着笑，见面使人忘忧。现在她却是白白胖胖的，一脸肃穆安详，使人忘世俗而出尘。
以前她常念阿弥陀佛，现在她也是口宣佛号，却是截然不同的两个人了。
乍见故人，侯朝宗有着惊喜万分的欢欣，跳过去想握她的手：“玉京，是你，你怎么
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