几十米处已经调整方向，做了一个漂亮的切线同时穿过两个弯道，航程大为缩短，瞬时就追赶上来。领先者自然不甘心，也荡桨转弯，艇尾和对方的船头猛烈地碰在一起。两艘划艇摇晃起来，瘦小的桨手几乎翻船，他的对手倒没有坐视不理，伸手去拉他船舷，自己却失了平衡，翻身跌入河里。
苏安宜远远看到，认得是此前离开船坞的二人，急忙沿着河岸跑过去，惊起草坪上一大群加拿大野鹅。皮肤黧黑的中年男子已经将自己的划艇靠岸，伸着一只长桨，将落水者拖到岸边。他手脚沾满河泥，嘴唇冻得发白，剑眉紧蹙：“我输了。”
居然是沈天望。
苏安宜放缓脚步，说不出惊讶还是欣喜，解下围巾踮起脚来覆在他头上。他略微侧头，没有闪开。
“我没有赢，你也没有输。”在船坞里，弗朗西斯煮了一壶热咖啡，“但我想，这位漂亮的小姐不是来和我交流如何变成落汤鸡的。”
苏安宜摇头：“我根本不会，一定撞到岸上。”
“我们中国人有句老话，强大的龙也无法战胜土生土长的蛇。”用英语翻译出来，沈天望自己先笑了，“虽然我在力量和速度上占优势，但在自然河道里，了解地形也占很大优势。”
“河道的方向只是表面的，还有水流的细小变化，和荡桨频率幅度的配合，这些关系很微妙。”弗朗西斯用食指点着自己的头，“不要忘记，研究水流是我的专业。”
“这也正是我来找您的目的。”苏安宜开门见山，“不知道您对素查岛……”
沈天望攥着她的手腕，用力捏了一下。
为时已晚，听到素查岛几个字，弗朗西斯收敛笑容。“小伙子，你也是为了这个目的而来吧。”他转向沈天望，“并不是要和我切磋赛艇这么简单。”
“我们并没有恶意。”沈天望道，“我只是希望，能以朋友的身分和您交谈。”
“就是用友情做砝码，让朋友说他不想说的话题么？”弗朗西斯起身开门，“抱歉，虽然我的学术操守被人质疑，但我更不会和没有诚意的人探讨问题。”
“是我隐瞒来意，如果您认为是对您的欺骗，我向您道歉。”沈天望深深一躬。
“要我相信你的诚意，好，你就从这个船坞游到下游那座大桥，再游回来，大概两公里。希望你能在晚饭前赶回来。”
“一言为定。”沈天望扯去围在身上的绒毯，衣衫单薄，就要出门去。
弗朗西斯狡黠一笑：“我相信你，不一定等于我可以回答你的问题。”
“您的学术研究，我一点都不懂。”苏安宜抢上一步，“请原谅，我不能和您细说来龙去脉。但对于我而言，有一些问题的答案和生命一样重要。您一定很清楚，被人怀疑和疏远是多么难过的事情；更何况，曾经是彼此很重要的人，现在却得不到他的信任。”她回身凝视沈天望，“我也不知道，您是否能解开我们的疑惑，如果您选择沉默，我就再没有机会了。我可以和天望一起去游，如果这样可以换得您更多的信任。”
“你疯了？”沈天望按住她肩头，“知道现在的水温是多少么？在这儿等着，哪儿也不要去。”
“我比任何时候都理智。当我在青叶丸遇到乱流的时候，真的以为自己会死在那里。但我一点都不后悔，因为我知道，如果自己什么都不做，以后才会真正后悔。”
“你去了青叶丸？最近么？”弗朗西斯挑眉，“真是个勇敢，嗬，莽撞的姑娘。”
“就是上个月。您对素查岛，应该很熟悉吧。”
“我在那附近出生。”弗朗西斯又坐下，“你们都回来吧，是我一个人太闷，和你们开玩笑。我大学毕业后在菲律宾工作，研究黑潮，中间回去探望亲友，顺路和附近的研究机构做过一些小课题。之后我来了美国，但和他们还有信件往来。几年前曾经收到来信，说青叶丸被带到海底峭壁边缘。我们怀疑是海洋内波，但缺少足够的数据。”
“什么是内波？”苏安宜问。
“简单说，就是在海平面下面的波浪。和海上的风浪类似，但是力量更大。内波的产生，需要海水密度的分层，相对密度值差异在0.1%以上，并有外力扰动，就会形成内波，有时和海底地貌也有关系。产生内波的越层上下会有力量强大、速度极快的水流。曾经有潜艇在航行时遇到强烈的内波，下坠到深海并被水压挤碎。”
沈天望追问：“足以带动沉船？”
“这也是我好奇的地方。”
“那么，您是否知道，青叶丸附近的乱流，是周期的季节性的，还是难以预测？”
弗朗西斯摇头：“不是周期性的，但并不一定难以预测。看起来好像一个随机过程，但如果有足够的数据，或许就能发现其中的规律。你们找到这里，必然知道两三年前，关于论文数据的不愉快事件吧。是我引用了别人的数据，因为我从来没见过那么多的，关于素查岛附近的卫星遥感和雷达测绘数据。虽然提供数据的人没有说明样本是从哪里采集的，但是我曾经研究过附近水域，对那里的地形再熟悉不过了，所以才会在自己的论文中引用一部分结论。我承认在加工数据时，有很多主观考虑在里面，但这样会得到一个完美的，关于素查岛水流的分析——只要再多一点数据，再多一些，我就可以用模型分析出内波的波源。但就在这个时候，我们的项目撤销了。原本要发表的论文，也被撤回了。其实那个结论很有意思。”
苏安宜追问：“什么样的结论？”
弗朗西斯讲到专业领域便滔滔不绝，在纸上画了图
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